爱华网在一晴朗的夏日上午，我驾车行驶在大道上，打升了导航器并问道：“下个路口在什么地方?”
放在乘客座位上的Gateway牌便携式电脑稍顿了一下，以清脆而宏亮的声音答道：“在前方一英里MD25处向南拐。”
“离办公室多远?”
“10.9英里，”它答道。
“谢谢，”我说。
“不用谢。”
欢迎经由Trav—Route公司提供的定点导航器进入未来。这是利用全球定位系统向司机提供最新的电脑指示方向的新软件。装在轿车中的绝大多数全球定位系统程序，都可在仪表板上的地图显示屏上找出你所在的位置。要是你愿意每天付六至八美元的额外费用，就可以在赫兹和艾维斯汽车租赁公司租的汽车上用上这种产品。你用便携式电脑，便可接通导航器上的声音辨认系统。导航器会静听你的问题，告诉你拐弯的地点与时间；要是你迷了路，它会把你带到一条新的线路上去。
听起来真奇妙。不过，导航器(硬件和软件共400美元)也表明很多年以前就推出的全球定位系统技术还有很长的路要走。导航器是一个四英寸见方的圆塑料盒子，内装先进的全球定位系统接收器。它安置在仪表板上，与你的便携式电脑的串行口和车内的香烟点火机相连。该接收器获取来自24个全球定位系统卫星中数个卫星所发出的信号，这些卫星在环绕地球时都会发出无线电波信号。使用这些电波信号，该接收器可以测出你在地球上任何地方的位置。
