爱华网计算机编程员罗伯8226;塞尔维尔斯在尼耐克斯公司研究部干了三年后，想要来点变化。他想做这样一项工作，把计算机编程与他对摄影的爱好结合起来的。“我从来不相信计算机只能为科学家和工程师们所用，”29岁的塞尔维尔斯说。“对我来讲，计算机是通过视觉方式表现自我的手段。”麻省理工学院的媒体实验室正好提供了这么一个机会。作为麻省理工学院的研究生，塞尔维尔斯编写了他现在所使用软件程序的第一个版本。他用这个软件创作如图所示的各种图像。他把它们称为“图像马赛克”。
图像马赛克的形成方法是：塞尔维尔斯把一幅图像(这次是一张l美元纸币)扫描进他的计算机。他还要扫描几千幅图像，把这些图像作为“瓦片”用，组成更大的图像。为了这幅图像，塞尔维尔斯扫描进了7000幅世界各国货币的图像。然后，他的软件把美元纸币切割成格栅，把每个方格与图像瓦片进行比较，选择在形状、颜色和纹理上同该方格最相近的图像。这个软件还能根据内容需要平均因数。塞尔维尔斯解释说，“我可以只用鸟和飞机组成一片天空；再做一片湖水，与天空同样颜色，但只用鱼和水下景色。”然后，他根据自己的喜好对他的图像进行微调。他心爱的图像包括：由美国人组成的自由女神像，由亚伯拉罕8226;林肯头像组成的美国内战图片，由钱——还能由什么呢？——组成的比尔8226;盖茨。
图像马赛克变成了一个具有惊人利润的行当。塞尔维尔斯创立了技术公司，按客户要求定制图像，卖给杂志和像IBM那样的公司，每幅售价五万多美元。Runaway公司还向零售商转让图像的版权使用许可。塞尔维尔斯甚至还做成了一笔出书的交易：亨利-霍尔特出版公司为《图像马赛克》预付给他六位数的定金，该书本月出版，已经印了250000本。讲的是如何获得印钱的执照。
