爱华网正值英特尔公司面临几年来最严峻的竞争之际，克雷格8226;巴雷特将从安迪8226;葛鲁夫手中接过该公司的指挥棒。他可能正是这家微处理器制造商急需的领导人。
我们来谈一谈将要采取的一个棘手的行动。克雷格8226;巴雷特（Craig Barrett）是位言辞简练的冶金学家，他很快就要成为英特尔公司 30年来的第四位首席执行官。在他之前的三位首席执行官均是半导体产业中的传奇人物，他们各自创下了丰功伟绩。第一位是已故的罗伯特8226;诺伊斯（Robert Noyce），他是集成电路的发明者之一；第二位是戈登8226;穆尔（Gordon Moore），他是半导体产业里重要的“穆尔定律”的发明者；第三位就是赫赫有名、以管理技能见长的安迪8226;葛鲁夫（Andy Grove）──1997 年美国《时代》周刊的风云人物之一。当问及跻身于这些伟大的前任之中有何感觉时，巴雷特略微沉默了一会儿，然后面无表情地说：“我的个子比他们高。”
这是巴雷特典型的口吻──简洁、低调并且舒缓。但正是以这种谦和的方式，这位身高 6.2 英尺的斯坦福大学前任教授在英特尔公司烙上了自己的印记，从而也极大地影响了美国的半导体产业。在 80 年代的中后期，巴雷特遏制了日本咄咄逼人的攻势，并且把英特尔公司平庸的芯片制造工艺改造成为世界上最高效、最尖端的工艺。如果英特尔公司的工厂没有这样的绝技，该公司绝不可能从一个制造计算机核心部件──微处理器──的配角发展成为实力雄厚而且利润颇高的实际垄断者。
90 年代，英特尔公司的年销售额增长了七倍，超过 250 亿美元，资产回报增长了一倍，资本投资达 183 亿美元。如此成功的业绩很容易使人忘记这家公司 1986 年的惨淡情形，当时诺伊斯、穆尔和葛鲁夫要巴雷特搞清楚日立、NEC 和东芝等日本大公司在制造芯片方面为什么会有那么高的效率。尽管当时有很多美国人抱怨日本公司以低于成本的价格向美国倾销产品，但一个不可否认的事实是：日本在芯片制造上的速度和质量是无与伦比的。实际上，此时的英特尔公司由于在竞争中惨遭打击，已从一度是该公司支柱产业的存储器制造领域全线撤退，解雇了将近三分之一的员工，只是因为做出了这样的牺牲，该公司才没有被淘汰。
巴雷特的早期工作是负责英特尔公司的质量保证计划，他像侦探一样执着、像研究生一样急切地寻找着这个问题的答案。他盘根究底地向国内芯片制造设备的供应商询问日本公司是如何使用这些设备的。他向购买芯片的大主顾们打听他们在日本供货商处参观时的见闻，他还亲自到英特尔公司自己的日本合作伙伴那里进行调查，并且研究每一条有关竞争者如何设计和管理他们业务的公开的和学术上的信息。接着，他回到公司，从头到尾地革新了英特尔公司的制造流程，并且设计了一种能够在所有下属工厂快速推广新制造技术的办法。
巴雷特说：“如果有什么关键因素指导着我们如何变革，那么这个关键因素就是：我们不再以复杂这个词作为害怕进取的借口。尽管每一代芯片都较以前更为复杂，但是正视这一事实，我们整个公司就可以竭尽全力，做得更好。”
在整个过程中，他的所作所为也许可称为“环球飞行管理”。飞行时差似乎并不会影响铁人巴雷特，每年视察英特尔公司国内外的所有工厂已成为巴雷特的工作惯例。（他把这些旋风似的巡查称为“死亡行军”）。尽管他担任公司的高层领导已有 15 年，但是他的家仍然安在英特尔公司最大的制造基地 菲尼克斯，而不是英特尔公司设在硅谷的总部。葛鲁夫打趣说：“巴雷特的累积奖励飞行里程足以买下美国西部航空公司了。”
葛鲁夫是在英特尔公司从存储器领域撤出后就任英特尔公司首席执行官的。而巴雷特接任葛鲁夫则是在该公司历史上的另一个关键时期。从 80 年代中期以来，英特尔公司首次显出颓势：该公司第一季度的销售收入比去年同期下降了 7%。雪上加霜的是，微处理器性能的提高再也不是推动计算机产品新陈代谢的决定力量，现在的决定力量是微处理器价格的下降。尽管英特尔公司的垄断地位仍然巩固，但是英特尔公司确实感受到了来自 AMD 公司（Advanced Micro Devices）和国民半导体公司（National Semiconductor）的竞争压力，这两家公司生产的奔腾级微处理器正杀入方兴未艾的千元以下的个人计算机市场。
赛普来斯半导体公司（Cypress Semiconductor）首席执行官罗杰斯（T. J. Rodgers）是巴雷特的朋友，他说：“对个人计算机用户来说，现在的问题是：｀我是要花 2,000 美元买一台超过我实际所需功能 50 倍的计算机，还是花 1,000 美元买一台超过我实际所需功能 25 倍的计算机？＇答案当然是后者。这对英特尔是不利的。过去，如果个人计算机的价格为 2,000 美元，那么其中的芯片元件值 400 美元，而在这 400 美元中，英特尔公司可得 300 美元。但是如果计算机中的芯片加起来才值 160 美元，英特尔公司赚的钱就会少多了。然而，如果价格压力真的来临，巴雷特绝对是执掌该公司的最佳人选。”
这是因为，当芯片市场由销量竞争转向价格竞争时，推动英特尔公司走向霸主地位所用的方法也将同样有效。而且，巴雷特不会把精力集中到扩大生产能力上。他最近宣布，英特尔公司的资本投入将放慢。他将利用自己的专长致力于提高英特尔公司已有工厂的生产能力和效率。葛鲁夫说：“经过十年的稳步增长，我们很可能也养成了一些坏的习惯，变得臃肿而低效。在严峻的环境中，勇往直前将是一项艰巨的任务。 ” 因此，巴雷特必须确保英特尔公司比新近兴起的强劲对手更有效率，与此同时，还要开拓新的业务使公司再次壮大。正如穆尔所说：“我们一度有过辉煌的成长期，但是那时依靠的仅是单一产品。未来，我们将在扩展业务方面倾注更多的精力。问题是如果在单个产品领域做得太成功，那么其他任何事情与之相比就会显得苍白。我不能想像过我们会处於这样一个境况，我们会说：｀啊，这只不过是一个十亿元的机会，＇但是我们现在情况就是这样。”
虽然巴雷特说他更愿意“匍匐在机器下面寻找灰尘而让安迪考虑一些重大战略”，但是他在确定英特尔新的增长点这个问题上确实酝酿了一些想法。预计他将把更多的注意力放在一些专用芯片上，这些芯片可以支持个人计算机处理数码照片和影像。他还在努力使英特尔公司转向网络设备领域，尤其是小型企业使用的联网设备。他对英特尔介入电子商务也很热心，采取的方式是与 SAP 合作，提供互联网商务处理服务（注意，是服务），以帮助形形色色的制造商更好地管理他们的供货环节和存货。巴雷特说：“我们擅长计划和后勤，所以，为什么我们不试着推销自己的专长呢。”
这并不是说他对个人计算机行业以及微处理器的前景不乐观。他说：“全世界目前有两亿台个人计算机，不久这个数字将上升到十亿。很多机器将在美国之外，大多数机器将会联网。我们最大的工作是弄清这些机器出现后将会带来什么样的机会。”
是不是商业领域中的一位战略家，巴雷特也许还有待证明，但是他手中握有王牌：安迪8226;葛鲁夫。葛鲁夫将继续担任英特尔公司的董事长，毫无疑问，他将权衡英特尔如何扩展其业务。巴雷特说：“英特尔一直是由多人领导的，先是罗伯特和戈登，接着是戈登和安迪，现在是安迪、戈登和我。”
