泰国总理他信正经受著经济不景气、腐败丑闻和支持率急剧下降的困扰。如今,终于有件事能让他露出笑容了。2005 年 9 月,曼谷新国际机场进行了第一次飞机试著陆,他信带著 60 位要人从泰航(Thai Airways)一架白紫相间的客机上走下,宣布泰国成为东南亚航空枢纽已万事齐备。这座机场的建设已经耽搁了 45 年之久。他信说: “我喜欢把近乎不可能的事情变为可能。”
他信的脚也许正在地上,但他的心思已经飞上了天。这座机场在当地称为“Suvarnabhumi”,泰语的意思是“金土地”,目前还没有开通,他信总理保证,这座投资 40 亿美元的机场将在今年 6 月开通。话虽这么说,要做的事情还很多。
泰国政府相信,金土地机场将超过新加坡的樟宜机场(Changi),成为东南亚地区最大的机场。完工后,这座占地 80 英亩、有 4 条跑道的机场将具备客运 5,400 万人次、货邮 630 万吨的吞吐能力。机场大厅面积达 56.3 万平方米,在世界上也是数一数二的。然而,最大并不等于最好。国际航空运输协会(International Air Transport Association,IATA)助理总干事戴维8226;英格利斯(David Inglis)说: “如果开通后还是现在这副样子,它是不会成为世界一流航空枢纽的。”
IATA 代表全球 256 家航空公司,它说泰国政府没有同它协商,也没有理睬它提出的 100 多条对乘客友好的措施。(泰国机场组织的官员已声明,他们成立了一个同 IATA 打交道的委员会,但还没同该组织面谈过。)IATA 说,这个机场的乘客鉴定、行李处理系统效率低下、过时,肯定会造成飞机晚点。该组织还认为机场用于零售的空间不足,登机口不够新型的 A380 双层舱飞机使用。它还说,尽管降落费低于樟宜机场,但额外加收的行李费和服务费反而使飞向曼谷的费用更高。英格利斯表示,现在还有时间解决这些问题,使金土地机场达到一流水准。不过,前提是泰方要与 IATA 合作。要是他们不合作,樟宜还会是该地区的第一机场。