黑色沙漠魔力的盔甲 油砂的黑色魔力



   加拿大阿尔伯塔省的石油储量位居世界第二,仅次于沙特阿拉伯。不过,这些石油不是液态的。我们走访了盛产油砂的新兴都市麦克默里堡,一场黑色淘金热正在那里兴起

    佩德罗8226;穆吉卡(Pedro Mujica)弯腰站在本垒,身上穿的加拉加斯队金色球衣随风摆动。投手快速将球掷出,穆吉卡挥棒把球打向左场,然后向二垒冲去,但上垒未果,被杀出局。站在边线的哥伦比亚、委内瑞拉球员都喊了起来: “出局啦,出局啦!”

    眼前的情形并不陌生。只不过,此时虽是 8 月,天气已经很冷,还刮著大风。而且这块场地也远离南美洲,差不多是在你能打棒球的最北的地方。这里是加拿大阿尔伯塔省的麦克默里堡,从前是皮毛交易站,距北极圈比距美国北部边界更近。也许你会奇怪,这里会住著 40 个来自委内瑞拉的家庭。可是,近来世界各地的人正纷纷涌向这里,比如纽芬兰岛、南非和印度尼西亚。穆吉卡说: “在这儿,他们给了我第二个机会。”他在 1998 年乌戈 查韦斯掌权后失去了在委内瑞拉的工程师工作,今年 1 月被壳牌加拿大公司(Shell Canada)聘用。

    麦克默里堡是一个日益膨胀的新兴城市。它有一条商业街,旁边是居民区,居民区的街道近乎平行地排列,都与商业街相连,形成的布局很像鱼骨。在这里的星巴克买一杯咖啡可能要花 45 分钟时间。到晚上,在“矿工”和“油罐”等酒吧里总是挤满了人。停车场上,停满了各种越野车,来这儿的也不仅仅是工人。投资人、国际公司、创业家都跑到这里,试图在加拿大日益繁荣的油砂工业中分得一杯羹。

    不同于科威特和得克萨斯油井中喷出的滑润原油,油砂基本上是一团黑泥巴。奥罗拉矿井(Aurora)一位名叫彼得8226;杜根(Peter Duggan)的经理说: “它就像在一桶砂子里面倒上用过的机油。”经营该矿的是埃克森(Exxon)、康菲(ConocoPhillips)等数家公司创建的合作企业 Syncrude。经过一系列复杂的程序(见本文所附图表),黑泥巴就变成了可以供汽车使用的汽油。

    加拿大公司在阿尔伯塔省采油砂,有将近 40 年了,但由于生产成本比最便宜的传统型原油高出七倍,在油价高升之前,从未出现过采油砂热。美国独立石油协会(Independent Petroleum Association of America)副总裁弗雷德里克8226;劳伦斯(Frederick Lawrence)说: “油砂潜力巨大。”《石油与天然气杂志》(Oil & Gas Journal)估计,从阿尔伯塔的油砂中,可开采出 1,745 亿桶石油,仅次于沙特阿伯 2,640 亿桶的估计储量,可满足加拿大 250 年的需要。如果算上以当今科技尚不能开采的矿藏,阿尔伯塔蕴藏的石油可能达 1.6 万亿桶。

    占领这些宝藏的竞争已经展开。美国管道公司金德尔摩根(Kinder Morgan)的首席执行官理查德8226;金德尔(Richard Kinder)说: “油砂现在是美国原油业最重要的发展方向,也是全世界最重要的发展方向之一。我们花了一年时间寻找正确的方向。” 9 月份,金德尔摩根公司同意出资 56 亿美元,收购加拿大沥青砂企业特拉森公司(Terasen)。协议公布后一天,法国石油巨头道达尔(Total)拨款 11 亿美元,收购另一家加拿大企业─迪尔克里克能源公司(Deer Creek Energy)。紧随这些收购行动的,是中国人的投资。5 月,中石化收购了 Synenco 公司 40% 的股份,中海油也向 MEG 能源公司(MEG Energy)和一个管道项目投资。

    中国目前在这一领域的投资微不足道,仅为 2.25 亿美元。但它向加拿大管道制造商 Enbridge 提议,从麦克默里铺设管道,每日将 40 万桶石油输送至太平洋的一个港口。外界普遍认为,这已经引起了华盛顿的注意。7 月,财政部长约翰8226;斯诺视察了该地区。8 月,一个美国参议员代表团来访。副总统迪克 切尼本计划在 9 月份前往,后因卡特里娜飓风而改变行程。每天,加拿大的油砂产地和采油区要向美国输送 200 万桶石油,占美国石油进口的近 16%,加拿大石油出口的 99%。坎布里奇能源研究协会(Cambridge Energy Research Associates)全球油气资源主任罗伯特8226;埃塞尔(Robert Esser)说,加拿大是唯一一个向美国提供大量石油而且又对美国友好的国家。由切尼牵头编写的白宫 2001 年国家能源政策报告称,加拿大的油砂是“维持北美能源和经济安全的支柱”。

    在这种情况下,中国增加投资的可能性引起了一些观察家的关注。中国可能会收购加拿大的 Suncor 能源公司。该公司是油砂开发的先行者,也是最后几家容易收购的公司之一。华盛顿的智囊机构之一全球安全分析研究所(Institute for the Analysis of Global Security)的联席所长加尔8226;卢夫特(Gal Luft)说: “如果我们把这些石油与中国共享,我们就必须到其他地方找补回来。这个地方可能是中东。所以,这个问题属于国家安全问题。”

    目前,油砂在美国能源中只占一小部分。但它的产量在 2020 年预计将增加两倍,达到每日 300 万桶,到时候,它就变得重要了。届时,美国国内的石油产量预计将下降,它显然急于保护它后院的补给线。国会代表团对油砂田并不了解。过去,采油砂被看成是不切实际,只适于疯狂的投机者去做。不过,据壳牌加拿大公司负责油砂业务的高级副总裁尼尔8226;卡玛尔塔(Neil Camarta) 称,自 20 世纪 80 年代中期以来,技术上的不断改进已经使每桶生产成本由 30 美元降到了 20 美元。壳牌加拿大公司是加拿大的 Albian Sands 油砂公司的主要合作伙伴,其他合作伙伴还有雪佛龙加拿大公司(Chevron Canada)和加拿大的西方油砂公司(Western Oil Sands)。比起中东地区 3 美元一桶的生产成本,油砂的生产成本依然很高。但随著成本继续下降、技术改良以及油价攀升,油砂正逐步成为主流。有 12 家以上的公司计划在今后 10 年投入 600 亿美元,用于建设新项目,或是扩大生产。

    如果称麦克默里堡眼下的形势为繁荣,那就意味著衰退不可避免要发生,当地领导人对此烦恼不已。Suncor 公司负责油砂业务的执行副总裁史蒂夫8226;威廉斯(Steve Williams)说: “油砂将是加拿大今后 50 多年经济形势的决定因素。”但是,有很多地方可能会出问题。采掘和提炼过程需要大量消耗天然气,从油砂中提炼 5 桶石油所消耗的天然气,就相当于 1 桶石油。所以,如果原油价格降低而同时天然气价格提高,将产生破坏性的影响。

    麦克默里堡还面临劳动力的严重短缺。一些乐观人士预测,产油量到 2047 年将高达每天 110 万桶。那么到那时候,劳动力短缺的形势就会很严重了。而且,对于这座城市能维持多高的增长水平,也存在很多疑问。它的学校和医疗体系已经面临压力,计划中的扩张将加重污水处理设备的负担,影响空气质量和地区环境。从全国角度讲,油砂增长造成二氧化碳排放量增加,将使加拿大无法恪守在东京议定书中的承诺。

    阿尔伯塔的油砂区蕴藏在植被茂盛的湿地和未开发的温带森林下面,像一条黑色长带绵延在有 1.2 亿年历史的海岸。阿萨巴斯卡河谷深深地嵌入在这一地段当中。地表附近的油砂可以露天开采,经清洗后可以得到一种粘稠的焦油,即“沥青”。但是,阿尔伯塔的可开采储量有将近 80% 位于地下深处,只能采用昂贵的就地开采技术。油砂要以蒸汽加热,直到它滴出油来,再吸出地面。

    由麦克默里堡往北 64 公里,便是 Syncrude 的奥罗拉油砂矿。站在已经塌陷的矿坑边缘向下望去,映入眼帘的是黑漆漆的一个坑。这个坑有 3.2 公里宽,2.4 公里长,深入石灰石岩床近 60 米。机械铲在矿坑内四周抓起黑色石块,形状很像城市中的铺路石。十几辆装卸车像蚂蚁一般在斜坡上上下下,把石块运送到破碎机。破碎机再将石块压碎,并同泥浆搅拌,再由分离管道喷出,然后逐步提炼出真正的石油。这是一个成本高昂、对环境影响极大且耗时长久的过程。从开始建设油砂生产装置到生产出第一桶石油,差不多需要七年时间。

    下到矿坑深处,便可感到运营规模的庞大。杜根经理开著一辆雪佛兰 Suburban SUV,颠簸在一条木排路上,路面上留下了很深的轮胎痕迹。车的后保险杠上插著一根 1.83 米高的旗杆,上面挂著一面橙色旗帜,称为“马鞭”,如此可以确保他不被装卸车碰到。那些装卸车是全世界最大的交通工具,每个轮胎近两吨重,高达 4.2 米,要爬上两节楼梯才能到达驾驶的座位。我看到,在其中一辆的驾驶室里,操作员吉姆8226;洛克(Jim Locke)在大声喊叫,他的车足有 3,700 马力,正拖著 397 吨沙土缓缓行进。吉姆说,驾驶这辆车的感觉就像是“回到家里,爬上两层楼梯,来到第三层的卧室,然后开著你的家到市中心去。”

    这种机械的规模和车辆的强大动力,有助于降低生产成本。壳牌的卡玛尔塔说: “我们生产的是小东西。沥青分子从地下开采出来,去掉沙子,到卖给炼油厂,要经过很多步骤。生产越有效、越可靠,单位成本就越低。”老式的勺轮和传送带已经被更灵活的卡车和机械铲所取代,新型设备可以对副产品加以再利用,并过滤排放物。2001 年以来,产量增加了一倍,油砂终于有了开采价值。业界认为,油价达到 27 美元时,油砂炼油即有利可图。这种说法值得商榷。但现在的油价已到了 65 美元,显然有赚头。

    行业的权威杂志《石油与天然气杂志》对世界各地的石油储量做过排名。该杂志在 2003 年认定,阿尔伯塔估计的储量可信。阿尔伯塔能源部长格雷格8226;墨尔钦(Greg Melchin)说,这是吸引新投资的一个重要因素。行业中的每家老牌公司都在大举扩张,但这需要招募 3 万名新雇员。它们把大本营扎在新不伦瑞克,飞往南美招聘,支付不菲的奖金,引来世界各地像穆吉卡这样的石油工人。壳牌发言人珍妮特8226;安塞利(Janet Annesely)说: “我们每年要招 700 人,连续招 10 年。真是架招聘机器。”

    增长,使麦克默里堡持续面临压力。早晨 5 点半,蒂姆8226;霍顿斯面包店(Tim Hortons)外就已经排起了队。女服务员的 T 恤衫写著“欢迎加盟”,表明面包店已经很长时间人手不足了。在麦当劳、Safeway、星巴克,也面临同样的情况。沃尔玛不久前安装了自动结算柜台。这里不仅零售人员缺乏,还缺少医生和政府职员。

    1961 年,即在 Suncor 开采油砂之前 6 年,麦克默里堡只有 1,100 名居民。1996 年达到 36,000 人。现在是 61,000 人,未来几年可能达到 10 万。这样的增长速度远远超过了城市最大的接受能力。几年前,穿过该地区的高速路开通了第二条车道,但该社区还缺少红绿灯、污水容纳设备、教室和病床。住房空置率几近于零。地区规划负责人贝思8226;桑德斯(Beth Sanders)说: “等我们成了一座有 10 万人口的城市,我们就必须有个城市的样子,而不能只是一个采矿小镇。这将是个大规模的转变。”

    安娜8226;桑切斯(Ana Sanchez)原来在委内瑞拉国家石油公司 PDVSA 上班,被 Suncor 公司聘用后来到这里,她面临的最大困难是寻找住处。在麦克默里堡,一居室的公寓每月租金要 1,700 美元。购买新房的平均花费在过去两年增长了一倍,达 36 万美元。如今,她和丈夫何塞8226;德席尔瓦(Jos?DeSilva)刚买了一套三居室,房子门前生长著一块鲜绿的草地。德席尔瓦说: “我们竞购了十套房子,才买到这套。”两口子今年都是 31 岁,去年 11 月把出生不久的女儿接到了麦克默里堡。在这里过冬带给他们难忘的教训,比如如何给汽车充电、别让舌头贴上金属栏杆等。他们还学会在买房时怎么出价。德席尔瓦说: “我们是在大年夜听说有这套房子的,第二天一早就报了价。”

    来加拿大后,桑切斯直接去上班,德席尔瓦上英语课。班上的学生来自世界各地,最远的来自中国。每个人都渴望学好英语,以便到石油公司工作。这个行业工资很高,像桑切斯这样的化学工程师一年最多可挣 10 万美元,但镇上的其他工作待遇不高,刚够生活。

    但这并不能阻止人们的涌入。布莱恩8226;沃诺科特(Brain Wonnocott)来自安大略省布莱斯托克,今年 22 岁,长著一副好身板和一张娃娃脸。今年 7 月,他突发奇想来到这里。“我的第一印象是风景很美,但可做的事不多。几天后,我就开始觉得我犯了个错误。”但在新兴的城市,只要赶巧就能碰上好工作。第三周刚开始,他就得到了五个应聘机会,薪水最高的是每小时 27 美元。讲到工资的时候,他两眼发亮: “真不老少呢!”他选择了为 Suncor 的一家承包商开推土机的工作,工资当场支付。他说: “这些工作就像临时空缺出来。就像是: `那个家伙没来,你能开装卸机么?'”沃诺科特现在做起了加拿大石油公司的股票交易,继续利用他的好运。“借著一次成功,再争取新的成功,感觉真棒。”

    在这个依靠石油而繁荣并且正沉浸于增长喜悦中的城市里,人们较少谈论为提炼油砂付出的环境代价。麦克默里堡是一座石油城市,人们不是从事石油业,就是为从事这一行的人提供服务。然而,随著投资大量涌入,人们也开始讨论这一行业的负面影响。今年 8 月的一天,污染物把雷雨云染成了红色,让午后的天空变得黯淡如黄昏。当地电台的音乐节目主持人凯尔8226;雷德曼(Kyle Reedman)说: “但愿他们能发明出什么神奇的技术,把这些东西全弄走。”

    从油砂提炼石油是个能源密集型流程,在这一过程中,很多有害物质被排放到大气里。尽管近年来,石油公司已经在减少每桶石油的污染气体排放方面取得了进展,但有害物质仍然很多,其中有致癌物苯和铅。加拿大的一家智囊机构彭比纳合理发展研究所(Pembina Institute for Appropriate Development)的研究人员丹8226;沃尼洛韦兹(Dan Woynillowicz)说: “迟早有一个时间点,会出现倾斜点(tipping point),也就是说对周边地区的居民和物种产生不可逆转的影响。”

    最大的担心是温室气体排放。据卡尔加里油砂咨询公司 Strategy West 总裁鲍伯8226;丹巴尔(Bob Dunbar)透露,石油行业每年排放的二氧化碳达 2,600 万吨,至 2020 年,将提高到 8,200 万吨。根据有关减少温室气体排放的全球性协议《京都议定书》(加拿大在批准这一协议时遭到了阿尔伯塔省的强烈反对),加拿大在 2012 年之前必须使本国的温室气体排放低于 1990 年水平的 6%,即降到 5.6 亿吨。而在 2003 年,排放总量已经达到 7.4 亿吨。

    4 月份,加拿大联邦政府公布一项耗资 85 亿美元的减少温室气体排放战略,称这项战略足以解决问题。但有人不信。丹巴尔说: “你根本不可能在行业像原来那样增长的同时让加拿大兑现承诺。”他还说,要让加拿大遵守《京都议定书》,只有高价购买二氧化碳排放额度才能办到。加拿大希望在明年初开始购买。但这样做很可能增加油砂公司的生产成本。能源部长墨尔钦表示: “排放量肯定会大量增加,除非关闭这个行业,再贴上`关门大吉'的标志。我们不会这么做的。我们人口增加了,机会也增加了很多倍,如何保持 1990 年的排放水平?”

 黑色沙漠魔力的盔甲 油砂的黑色魔力

    从烟囱里冒出的东西只是诸多问题之一。距 63 号高速路经过 Syncrude 公司中心部门的地方数公里,有一条岔道通向一片新生的森林。那里种有云杉、白桦、白杨,水牛在草地上吃草,风景如田园般美丽。这片土地从前是个矿坑,20 年后,它得到了很好的恢复,成了其他地方的样板。按规定,石油公司必须恢复因开矿而破坏的地貌。这些公司也在加紧这么做。但是,开采活动的增长要快得多。经过 38 年的开矿,已经没有一块加拿大政府认可的“已恢复”土地了。

    在森林附近用木材搭建的了望台上,会看到另一番景象。满眼都是废渣池,面积广大,池壁高达 30 米,池里全是难闻的死水。这些池塘绵延数公里,有十来个,被隐藏在公众看不到地方,远离路口。但卫星照片显示,它们占据的区域可能和麦克默里堡一样大。这些是在用水的生产过程中产生的废水,生产一桶油,平均需要四桶水。(这个行业的供水充足,每年的用水量相当于休斯敦市。)尽管技术进步能够使大部分水得到净化,但累积影响十分巨大。它消耗了阿萨巴斯卡河流量的 15%。而这些废水都储存在池子里,几乎不会流回大自然。

    现在还不知道如何处理这些含有盐、石油和微量元素的池子。沿著池壁安装了定时发射的丙烷炮,还有穿著矿井制服的稻草人,人们管它们叫沥青人。丙烷炮和稻草人都是用来吓跑候鸟的。一些池子正在缓慢恢复原貌,它们的有毒沉淀物被吸入较小的池子,再填上像海滩那样干净的沙子。油砂公司为了缩小这些池子对环境的影响范围,曾计划把它们全部用粘土封起来。但加拿大国家能源委员会在 2004 年的一份研究报告中称: “必须不断建造池塘,(因为)没有已证实的再利用这些废水的手段。”

    在麦克默里堡以北不到 50 公里,便是麦凯堡,一个人口不满 500 的贫穷小镇。在这里,可以强烈地感受到石油的入侵。居住在当地原住民村落的长者、有黑人血统的弗雷德8226;麦克唐纳(Fred MacDonald)过去常在阿萨巴斯卡河钓鱼,或在森林的泥沼里走上几个星期,放置捕捉水貂和河狸的夹子。对他来说,饱和砂的唯一用处是防止独木舟漏水。

    以前,麦凯堡地处蛮荒,村落与矿井之间相隔很远。现在,矿井正在逼近。从麦克唐纳的厨房,可以看到南方 28 公里外 Syncrude 公司在米尔德雷德湖边设立的提炼厂冒出的烟。小镇的背后,是道达尔公司新盖的建筑。加拿大自然资源公司(Natural Resources)正投资 185 亿美元,将 46,538 公顷的土地开发为露天采矿区,该采矿区可与 Syncrude 最大的采矿区相比。明年春天,自然资源公司将每天在这里降落四架次波音 737 客机。在阿萨巴斯卡河对面,埃克芍一家分公司帝国石油(Imperial Oil)计划从 2007 年开始出资 67 亿美元,在租来的土地上开辟四个面积相当的油砂矿。这些只是大型的项目,还有 40 块租出去的土地等待开发。不出数年,麦凯堡就将被包围。

    强劲的增长使阿尔伯塔省许多地方不但偿清了债务,还存下了数十亿元钱,麦凯堡也从油砂上获取了大量经济利益。Syncrude 主要招聘原住民,当地也涌现了几家公司,为油砂业提供服务。但增长也开始让一些人难以忍受。麦克唐纳已经为 Suncor 工作了好几年,他说: “如果他们在这儿只盖几家工厂,我们还可以忍受。但他们根本停不下来。”

    目前,该地区的采矿业欣欣向荣,没有什么障碍能影响它的发展。米切尔8226;萨弗(Michel Sauver)医生说: “它已经成了单一工业城市”。萨弗对石油繁荣带来的影响毫不隐讳。在这里,对石油的需求最为迫切,城市基础设施、寻找劳工、保护水土等问题被放到了十分次要的位置。壳牌的安塞利站在一个矿井的顶部,双脚陷在散发著碳氢化合物臭气的泥巴里。她对我说: “闻到了吗?这是钱的味道!”

    译者: 岱逸

    新燃料的兴起

    作者: Stuart F. Brown

    油价一个劲儿升高,中东坏消息不断,我们自然要问: “能不能做点别的?”实际上能做的有很多。如果油价总在 40 美元以上不下来,动力学就要发生变化了。坎布里奇能源研究协会的分师们认为,到 2020 年,非传统石油(如油砂)可能占到石油供应量的三分之一(现在是 22%)。非传统石油还包括海上钻探平台在极深水域(深度在 750 米以上)或采油船在墨西哥湾等深度达 3.2 公里的海洋里开采出的石油。

    页岩油也出现了,这是通过将油页岩加热和蒸馏得到的原油。以这种原料提炼石油是人们几十年来的梦想,今天,它终于在成本上有了可行性。世界储量估计为 2.6 万亿桶,其中有 2 万亿桶在昔日美好的美国。不过,在利用油页岩资源方面走得最快的却是澳大利亚。此外,天然气的丰富增加了液态天然气的供应。这些液态天然气是一些冷凝物质,是在加工厂由天然气分离出来的。其中丙烷可以取代石油,用作汽车燃料。

    寻找更多的能替代石油的物质,不一定非去偏僻的地方不可,人们近来越发关注乙醇这样的生物燃料。尽管在美国,人们认为从谷物提取乙醇消耗能源过大,并且是企业享受政府优惠的借口,但油价居高不下也使人们对它的兴趣增加了。前不久的能源法案将保证 2012 年乙醇的市场达到 75 亿加仑。也许这只丑小鸭最终会变成天鹅。

    巴西的生产商已经利用甘蔗生产生物燃料,而且没有接受政府补贴。在蕴含能量相同的情况下,乙醇的售价还不到原油的一半。在巴西出售的新车有一半以上既可烧汽油也可以烧酒精。世界各地的研究人员正在尝试用菜籽油、豆油和棕榈油驱动不能烧酒精的柴油机。

    总之,未来的汽车加油器将有一份供你选择的清单。用垃圾做成的油,谁要?

  

爱华网本文地址 » http://www.aihuau.com/a/9101032201/316191.html

更多阅读

杜鹃花的养殖栽培方法 沙漠玫瑰的养殖方法

杜鹃花的养殖栽培方法——简介 杜鹃花是中国十大名花之一。在观赏花卉之中,杜鹃称得上是花美,叶美,土培、盆栽皆宜,是用途最为广泛的观赏花卉。杜鹃花有许多分类。绝大多数品种植株低矮,形态自然;少数品种,高大雄伟,枝叶婆娑。低矮品种分枝

探险隐藏在沙漠中的洞穴 洞穴探险

秀丽的海岸风光、奇异的热带植物是众人皆知的圣地亚哥主要特征,然而圣地亚哥还有鲜为人知的广阔沙漠地带。春天沙漠里一望无际、艳丽多彩的野花也是十分靓丽的一道风景线。这种热带植物酷似燃烧着的大蜡烛,为枯燥的沙漠平添一份情

仙客来的养殖方法 沙漠玫瑰的养殖方法

2012-04-21  土巴兔装修网【仙客来养殖导读】在仙客来的养殖方法中,必须对仙客来的生长习性等做一个简单的了解。土巴兔小编在这里简单的概括一下。仙客来的栽培可以通过播种来实现,仙客来植株不怕高温,耐低温。盛夏时期要防止烈日暴

风景人文 非洲大沙漠中的撒哈拉之眼 非洲人文

撒哈拉之眼又被称为“理查特结构”(RichatStructure),位于世界最大的沙漠——非洲撒哈拉沙漠西南部毛里塔尼亚境内,它的直径达到48公里,从太空上清晰可见。起初该地形被认为是由于陨石碰撞所形成的,但构造的中心地势平坦,没有发现曾有高

《沙漠里的奇怪现象》(预习展示反馈及展示课实录)

沙漠里的奇怪现象(主讲教师:史金凤)预习环节一、预习目标:1.收集整理文中的生字与生词。2.了解、积累有关沙漠的知识,开拓视野,发散思维。3.与文本有关的独立创作:与现实生活,当今环保话题接轨,自觉提高环保意识。二、预习内容及方法指导

声明:《黑色沙漠魔力的盔甲 油砂的黑色魔力》为网友白鸥掠海分享!如侵犯到您的合法权益请联系我们删除