爱华网最受赞赏的公司更加专注战略问题，而且在保持雇员士气方面更为成功
在企业界，过去两年是一个大测量器。各种公司──不管是卓越的，良好的，勉强存活的，还是腐烂的──甚少有不裁员，不削减费用，或不进行重组的。除了这些直截了当的战略之外，各家公司采取了不同的策略来应付目前的困难，并为将来做好准备。
根据海氏集团 2002 年第四季度进行的一项后续研究，在《财富》最受赞赏公司排行榜上排名较高的公司，更加强调处理关键性的战略问题，在保持员工的能力和兑现承诺方面表现更为出色。这些公司已经利用它们面临的挑战，形成了有助于支撑它们渡过艰难时期的势头。
IBM（在全明星榜中排名第八，在计算机行业中排名第三）人力资源高级 副总裁兰达尔8226;麦克唐纳（Randall MacDonald）说，“职场是一个动态的场所，而 IBM 密切处理这些动态。”
为了更好地理解到底什么因素使 IBM 不同于一大批别的公司，海氏集团对世界各地 122 家公司的高级运营官和人力资源执行主管作了调查。在那些回应者当中，有 55% 的人来自它们所在行业的顶尖三到五家最受赞赏公司；其余则来自排名较低的公司。
两组公司有很多共同之处：来自两组公司的回应者当中，均有大约 60% 的人说他们已经裁减人员；70% 以上对工作流程重新设计；近 40% 推迟了新技术的实施。
但是，面对这些通常令人感到沮丧的变化，最受赞赏的公司在保持士气的能力方面表现突出。在最受赞赏这一组公司的执行官当中，有近 40% 的人说，他们相信，雇员忠诚度在过去两年里已经提高，相比之下，另一组公司则只有 22%。在最受赞赏公司的回答者当中，几乎有 30% 的人说，要鼓励雇员更加容易了，而在它们不受赞赏的同业当中，这种情况只有 16%。由此带来的结果也许是，最受赞赏的公司当中，只有 23% 担心失去人才，相比之下，不受赞赏的公司则有 42%。海氏集团副总裁梅尔文8226;斯塔克（Melvyn Stark）说，“不断地使最受赞赏公司与众不同的因素，在于它们对待员工的做法──如何领导、 激励和发展他们。”
通过考察海氏集团 6 年来的研究，显示出最受赞赏的公司：强调挑选、发展和奖励顶尖人才。
鼓励团队精神和协作，特别是在经理人团队中的团队精神和协作。拒绝为短期需要而损害长期目标。
考虑到如今的大气候，管理雇员比以往任何时候都更有挑战性。最受赞赏公司的回应者当中的 84%，它们的最不受赞赏同业当中的 92%，均表示他们已经不得不改变管理员工的办法。为了解决这些问题，最受赞赏公司正在坚持其在管理开发方面的努力，甚至做出了新的努力──这是在大多数组织都受到减少培训计划诱惑的时候做出的。一种有趣的副作用是：人们更加重视团队而不是单个的明星。
辉瑞公司（在制药行业中排名第 2）人力资源副总裁卡特林8226;多诺万（Kathleen Donovan）说，“在大变革或者环境紧张时期，团队在组织中变得更加重要了。”
经济气候的转变──以及更具进取性的董事会──还降低了对绩效不佳的容忍度。在两组公司的答复者当中，均有大约 60% 的人说，不恰当的行为──从不道德行为到为短期结果而牺牲长期绩效的种种做法──受到了更严密的监视。两组公司中，均有三分之二的公司表示，采取 纠正这些行为的措施，如扣留激励金和中止提升机会等，这样的可能性比以往大得多。
两组公司中均有近 80% 的公司表示，要有更开放和频繁的沟通。Verizon 公司（通讯类公司中排名第 2 位）零售市场总裁布鲁斯8226;戈登（Bruce Gordon）说，在拥有 20 万名雇员和各种复杂业务问题的组织当中，沟通至关重要。戈登说，“在沟通方面，我们是狂热的。在确保每个人了解正在发生的情况方面，我们是冷酷无情的。”Verizon 首席执行官伊万8226;塞顿伯格（Ivan Seidenberg）把营造这种理解看得如此重要，以至于他把季度损益报告提供给雇员，就像提供给分析师一样。戈登说，毕竟，“我们的员工队伍像华尔街一样重要。”
不过，单是沟通并不能形成强烈的忠诚感和激励感，从而使最佳企业有别于平庸者。最受赞赏公司的执行官们说，只有通过经常关注雇员的个人需要才能做到这一点。在这方面取得成功的公司，可以使他们的重点更加集中到少数关键性的、具有战略意义的组织问题上来。在 24 个可能出现的问题──从明确各种角色，到吸引和留住顶尖人才──当中，只有以下 4 个问题被最受赞赏公司中的 30% 或更多列举为需要进行的实质性变革：处理业绩不佳者，找到新市场，利用技术，经理人的团队合作。而在这 24 个问题当中，有一半以上被 30% 的最不受赞赏公司列为需要处理的问题。
海氏集团全球业务负责人穆莱8226;丹齐尔（Murray Dalziel）说，“成功的公司已经形成明确性、能力和承诺，从而使它们经受住目前经济不确定时期的考验。”因此，“他们不是慌乱地对市场中的轻微变化做出反应，而是镇定地坚持既定方针，专注于几个关键方面，这些方面将推动未来绩效的提高。”这确实值得赞赏。
