爱华网系列专题：《实力的终结与深度危机：美国的极限》
依靠电子技术进行观察、分析、决策和迅速行动的能力，显然赋予了美国军队一种不可超越的优势。伊拉克首都陷落后不久， 亚瑟·塞布罗斯基（Arthur Cebrowski）中将总结了这一观点："速度至关重要。速度能够杀敌。这降低了附带损失，减少了美军伤亡。"速度似乎可以让美国军队用更少资源做更多事情。"速度是武力增强手段，"时任参谋长联席会议副主席、海军陆战队将军彼得·佩斯（Peter Pace）也表示赞同，"如果你可以在90天内将5个师派到世界任何地方，能与30天内派出3个师拥有同样的影响力吗？" 规模更小、更加灵活的军队好似也能完成更多的任务。2003年"伊拉克自由行动"比1991年"沙漠风暴行动"使用的军队更少， 道格拉斯·费斯解释说，背后的理由是 "这次行动是战略性的，其意义十分深远"。国防部高层正指望用小规模入侵部队来推翻"没有数十万军队美国什么也做不成"的说法。费斯接着说道，这种"旧式思维"的问题，是"让我们的军队更加无用武之地"。在21世纪最初几年里，五角大楼确信自己已经发现了一个公式，让军队前所未有地"有用武之地"，即技术提高速度，从而产生行动和政治确定性。 简易爆炸装置（其制造成本与比萨饼制造的成本差不多）让美国的胜利快车戛然而止。作为一种可以选择的对抗武器，它让美国军队不可能取得像推翻萨达姆那样的决定性战果。美国人的进入速度相当快，但现在却发现出不去了。解放变成了占领，速度不再是战争的制胜法宝，继续驻军成了新要求。就像德国人在南斯拉夫、苏联人在阿富汗、以色列人在约旦河西岸地区一样，在伊拉克的美国人现在也发现显著的优势只带来了全新的劣势。 机动性最强的军队现在却被道路和固定基地网络束缚着。美军行动不再是快速突袭，设置检查站和交通岗，以及下车巡逻成了显著特征。对叛乱者来说，寻找美国人目标成了相当容易的任务。而对美国人来说，发现叛乱者却成了更严峻的挑战，就更别说定位了。
尽管极力强调机动灵活，但在许多重要方面，美国军队却远不如对手更为灵活。简易爆炸装置的使用引发了更激烈的竞争。为了击溃这一不可预知的威胁，美国国防部已经投入100多亿美元（可能还要花更多），希望为士兵提供更佳的保护，赋予士兵更强的辨识和拆卸炸弹能力。同时，制造炸弹的叛乱者，尽管资源相对缺乏，却一直在改进简易爆炸装置的致命功能，并想出了更好的藏匿和触发这些致命武器的办法。根据简易爆炸装置造成的不断攀升的美军伤亡数量来衡量，叛乱者在这场比赛中的表现远远优于五角大楼。
