爱华网系列专题：《实力的终结与深度危机：美国的极限》
帝国的"小规模战争" 首先，"小规模战争"的显著特点不在于范围和持续时间，而在于战争目的。大国发动"小规模战争"不是为了自我防御，而是为了控制外国人民。给一项行动冠以"伊拉克自由"或"持久自由"的名字，不会改变这个现实。历史上，"小规模战争"就是帝国战争。美国现在进行的战争也毫不例外。 在"9·11"以来重新发现"小规模战争"的过程中，美国军官们还在军事文献中发现了一个相关的传统。三个书名主导着这一新的"小规模战争"准则。头两个来自法国：罗杰·特林奎尔（Roger Trinquier）的《现代战争》（Modern Warfare，1964年）和戴维·格鲁拉（David Galula）的《反叛乱战争》（Counterinsurgency Warfare，1964年）。这些由法国职业军人撰写的著作综合了从第二次世界大战后军队痛苦经历中得到的结论，先是在印度支那，后来在阿尔及利亚。第三个书名来自美国人：美国陆战队的《小规模战争手册》（Small Wars Manual），出版于1940年，编录了美国陆战队20世纪前30多年时间在加勒比海巡逻的经历。 这三部著作的共同点是它们的帝国背景。拿两本法国著作来说，它们描述了拒绝给予被统治人民自决权的努力，但这种努力最终失败了。法国军队有两项使命，一是将印度支那重新纳入帝国版图，二是维持殖民统治下的阿尔及利亚（90%人口是阿拉伯语人口和穆斯林）是宗主国法国不可分割的一部分的虚假说法。这两项努力都以凄惨和耻辱的失败而告终。 对美国来说，这个问题有所不同。美国对占领中美洲和加勒比殖民地没有特殊兴趣。它寻求的是秩序和准入权，赋予海军陆战队的使命，是在遵守华盛顿和华尔街制定的行为规范的同时，确保马那瓜和圣多明各等地的稳定。参加过这些行动的海军陆战队少将 斯梅德利·巴特勒（Smedley Butler）曾标榜自己是"资本主义的匪徒"。人们不必像他说的那样极端，就可以知道美国的目的在本质上也是帝国性的。法国寻求建立明明白白的帝国，而美国使用的方法不太直接，满足于不太正式的安排。 军队重新对这些论述"小规模战争"的经典著作感兴趣的背后，是默认现在预示着未来。在职业军人中间，这种反思倾向显然已经无法抗拒，他们认为下一场战争会酷似刚刚结束的战争，或者酷似正在进行的战争。1991年，高级军官们（不仅限于科林·鲍威尔将军）确信"沙漠风暴行动"揭示了战争的未来。但是，他们错了。到1999年的时候，许多像威斯利·克拉克将军这样的人认为，轰炸科索沃的"盟军行动"提供了未来行动的模板。但是，他们又错了。五角大楼的高层领导人没有因这些误判而却步，他们今天依然凝视着地平线，看到更多在伊拉克和阿富汗遭遇到的那种武装叛乱。
确切地说，如果新任美国总统认同乔治·W·布什的帝国野心，也就是说，如果美国在21世纪前30年依然致力于在大中东地区实现20世纪前30年在加勒比地区的作为，那么极可能出现一个、两个甚至更多伊拉克。在那种情况下，改造美国军队专门从事武装调停、维持和平与国家建设（实施帝国统治的当代委婉说法）才"确有意义"。 可是，如果认为伊拉克战争决定军队的未来，就可能忽略了一个更大的问题：鉴于在大中东地区实施美国的帝国野心（不只是"9·11"以后，而是几十年以来）所取得的成果，美国为什么还愿意坚持这种战略？除了改变军队，为什么不改变政策？为什么不追求更现实、更容易的目标，放弃"解放"（即控制）伊斯兰世界的计划，然后再相应地改造美国军队呢？ 换句话说，从伊拉克和阿富汗战争得出的第一个教训（五角大楼需要更加善于发动"小规模战争"）的问题在于它忽略了更为根本的问题。与其把美国军队改造成帝国保安部队，还不如认识到当前最重要的事情是考虑是否可以设计一种非帝国性的外交政策。
