爱华网系列专题：《百度发展正史：李彦宏的百度世界》
李彦宏后来表示，不是Google选择百度，而是百度选择了Google。此时，百度已经确定要在美国上市，美国人对Google非常了解，但至少在百度上市之前，大多数美国人并不知道百度，更不用说深刻了解了，如果百度有Google这个股东，就会让美国人相信百度的确是非常优秀的，否则Google也不会参股，这就间接证明百度是最好的中文搜索引擎。 而业内人士分析认为，百度与Google两强携手旨在统一中文搜索市场。Google在单字节搜索业务中一路领先，而百度在双字节市场拥有相当大的实力。 今天看来，李彦宏当时深埋心中的愿望是百度独立发展和在纳斯达克上市。越来越多的迹象表明，李彦宏当时接受Google的参股只是"缓兵之计"--在 Google放松警惕的时候，百度大举开拓中国市场，积极而秘密地筹备上市。
这年年底，百度高层发生了第一次大变动。 2004年12月14日，公司举行了一个隆重的欢送会，欢送会的主角是当年和李彦宏一起创业的首席策略官徐勇。 徐勇说，在百度融到包括Google在内的8家公司的投资后，他开始有了辞职创业的想法。10月，他已经在公司的会议上向所有中层宣布，他认为，成功是一个持续的过程，是在尝试新的东西中体验的，而百度"进一步融资后，已经步入一个相对稳定的发展时期，是自己离开的最好时机"。 李彦宏表示："徐勇在百度近5年的发展过程中起到了重要作用，现在公司各方面已经进入良性运营轨道，赢利情况越来越好，所以我对他这一决定表示理解。他对百度各项业务的发展作出了重要贡献，我相信他在未来的发展中将会取得更多成就。" 2004年12月15日，徐勇离开百度。徐勇的离职发生在百度上市的前夜，这让外界免不了浮想联翩。
