爱华网系列专题：《经济危机的预测与反思：经济学的香槟》
用于生产的自然资源的消耗会增加GDP。 收入分配被完全忽略。如果一个家庭拥有整个国家的收入，而其他人一无所有，那么这个家庭的收入会增加GDP。 和制造污染一样，清理污染也会增加GDP。埃克森的"瓦尔迪兹号"油轮漏油事故就增加了美国的GDP，因为这是花钱雇人清理的。 同理，借贷消费也会增加GDP，即便这些外债是由我们的后代来偿还的。 此外，GDP数据还经常会被统计人员篡改。比如，政府可以通过活期支票账户增加GDP等。正如先前我们所谈及的生产力神话一样，如果一个企业花费100亿美元购置了一批电脑，而这些电脑与先前购置的电脑相比，性能提高了5倍，那么政府在记入GDP时，100亿就成了500亿。在某些人眼中，这或许是一种理所当然的计算方法；但在彼得·希夫看来，这是明目张胆的操纵。 尽管GDP存在种种缺陷，但它还是被用做衡量一国经济增长的指标。美国庞大债务之所以被认为是正当的，就是因为它和GDP之间的比例与先前相比并未发生大的变化。
殊不知，真正创造财富的那一部分（如制造业、矿业等）在GDP中所占的比例正在不断萎缩。在美国的GDP中，有超过70%来自消费，而这在任何时候都有可能崩溃，因为支撑消费的是庞大的外债，而不是国内的生产。① () 一个社会从贫困发展到了富裕，却没有使人民对这个社会感到满意，这当然是可能的。事实上，自我满足的人民能否由贫穷发展到富裕，首先就是大可怀疑的。一般来说，身体健壮而心理上不安的百姓甚至可能比由于饥饿而麻木的百姓更难对付。然而，即使是大多数人和国民真的富裕了，按照科学发展观的理论，也还是要渐进而可持续的全面发展，更多地鼓励制度创新和科学文明，更少利用自然资源和破坏环境，充分地体现民主自由和公平的精神，这样，这个社会才能健康有序地发展。否则，这个国家只能是经济上的"暴发户"，很难成为世界上先进生产力和先进文化的代表。 经济学家保罗·萨缪尔森在评价新经济学时写道： 据说，骡子既无法为祖先自豪，又不能寄希望于后代。至于新经济学，至少可以说，它有一个光辉灿烂的过去……但是，新经济学有前途吗？在未来的岁月里，我们的子女们会不会围坐在炉火边，好比说手里拿着计算尺，讲述巨兽在大地上游荡的那种年月里的传奇故事，直到原始的野蛮人把他们从城堡里赶出来？① () 这究竟是对当下时代的反讽还是预测？假如中国的一些经济学家或政策制定者跑到美国或犹太人古老的城堡，会不会被当做一位原始的野蛮人而被撵出来，这是我内心中长久以来的巨大担忧。
