爱华网系列专题：《经济危机的预测与反思：经济学的香槟》
"当商业周期变成经济萧条"时，保罗·萨缪尔森、米尔顿·弗里德曼和莫迪里亚尼这几位大师出现了，他们应用并评论凯恩斯关于商业周期的经济理论，力图解决失业、通货膨胀等重大问题。萨缪尔森认为，市场经济表现出不稳定的自然倾向。一个支出、收入和就业趋向于大幅度变化的体系需要自主性的和相机抉择的财政政策来缓和经济的起伏变化； ()①这一观点和弗里德曼恰恰相反，弗里德曼认为，政府影响收入、就业和价格的方案所造成的后果更为严重。各种政府方案都期望解决上述问题，但正是这些方案阻碍了自动调整这些问题的各种行为。自由市场情况下，价格和货币会自动调整各种矛盾，政府的唯一责任就是为经济活动的开展提供适量的货币供应；肯尼思·阿罗、列昂惕夫、劳伦斯·克莱因、西蒙·库兹涅茨被称为"模型构建者"，就像内燃机需要一个由活塞、阀门、点火系统等构成的模型一样，了解一种经济体系也需要一个经济模型。宏观经济模型显示不同的经济单位--消费者、企业和政府--是如何相互作用来决定总开支、价格、生产、就业、储蓄与投资以及其他同人们生活水平息息相关的变量。库兹涅茨在其诺贝尔获奖的演讲中，将一国的经济增长定义为："向本国人民提供日益多样化的经济物品的能力的长期增长，这种不断增长的能力以技术进步以及所要求的制度和意识形态的调整为基础。这种现代增长具有六大特征：第一，人均产值的高增长率。第二，生产率的高增长率。第三，经济结构转型的高速变化。第四，紧密相关并且极其重要的社会结构和意识形态的快速变化。第五，借助于技术力量的增强，经济发达国家有到达世界任何其他地方增长高度的倾向。第六，现代经济增长的扩散仍很有限，占世界3/4人口的国家的经济表现仍远远落后于现代技术潜力可行的最低水平。用库兹涅茨的理论反观中国经济的增长，有非常大的现实意义。
罗伯特·福格尔和罗伯特·索洛的主要经济贡献在于"经济增长与发展"，索洛师从列昂惕夫，于1987年荣获诺奖桂冠，他有两句名言，一句是"不要太把自己当回事"，一句是"不要太过相信经济理论能够充分解释经济行为的能力"。 索洛认为，没有在所有国家都有效的单一增长率，而是有千万种增长的可能，分别由每个国家的不同偏向决定，决定国家增长潜力的最基本因素是国民的信仰。索洛把决定经济增长的因素比作一条三条腿的凳，第一条腿是储蓄与投资率（间接为国家的资本储蓄率），第二条腿是人口增长率（间接指劳动力增长率），第三条腿是技术增长率（间接指资本与劳动生产力），合在一块儿即为国家的资本投资率与人口增长率决定了可用于生产的资本与劳动力的数量。在这里，技术进步是索洛增长理论的核心要素；约翰·海萨尼、莱因哈德·泽尔腾和罗伯特·福格尔，还把研究的重点放在"社会机制：起源与改变的潜能"上。 有这样一则关于经济学家的故事： 有位单身女性身体不适去看医生，被告知患了绝症，只能活半年。在极度沮丧之下，病人恳求医生："您行行好，再想想办法救我一命吧！"医生答道："你可以尝试嫁给一个经济学家，然后换另外一个地方居住。"病人迫不及待地问："那样一来，我可以多活些时日吗？" "不，但至少感觉要显得比半年长。"
