爱华网第26节：第二版序言
系列专题：《美国经济灾难的前因后果：美国大萧条》
第二版序言 本书第一版出版已过去数年了，经济学家们觉察到商业周期又重新出现了。在60年代他们许诺，只要政府执行凯恩斯主义和其他复杂的政策，商业周期将会消失，这让人想起20年代，当时人们也是这样宣称新时期来到了。这场萧条大约是从1969年11月开始的，人们很容易就能感觉到它的影响，也正是在这个时候，此文的写作开始了，而这场大规模的萧条还没有让人看到任何恢复的迹象，如果有人提醒说，商业周期依然存在，那么这刺人耳目的话语也告诉我们这场萧条应该是有益的。 现在的这次经济衰退，其特征是消费品价格在整个衰退期发生持续大幅上涨，这令人惊奇，更让人无法高兴。在传统意义的周期中，价格在经济衰退期或萧条期下跌，尽管这样一个时期令人忧郁，但价格下跌总是受人欢迎的，消费者可以借机获得实惠。然而，在现在这场经济衰退中，这一良机却并不存在，经济衰退和通货膨胀造成的恶果，消费者只能一并承受。 不管是完备的凯恩斯主义理论还是今天的"货币主义"学派，它们都没能预测出"通货膨胀下的经济衰退"这一现象，也没能对其进行合理的解释。而本书涉及的"奥地利学派"的理论不仅能解释这是如何发生的，而且它还告诉我们这是经济衰退的普遍趋势。因为，正如奥地利理论所示，衰退的本质是一种经济的自行调整，它清算了繁荣期造成的经济扭曲--特别是，资本商品在这些高级生产领域的过分扩张和消费品行业的投资不足。资本商品的价格相对下降，而消费品的价格则相对上升，这是市场重新将资源从资本商品行业引向消费品行业的一种方法。高级的资本商品生产领域已经过度膨胀，而且还伴随着大量不当投资，许多企业会破产，而相对价格和工资会收缩，这就使土地、劳工和资金这些资源流向了消费品行业，接着，一个能对消费者需求作出有效反应的体系重新建立起来，而这对于无干预的市场来说是必须的。 总之，在衰退期，相对于生产资料产品的价格，消费品价格总是在上升。之所以这一现象从没被人注意，这是因为在过去的历次衰退中，物价发生了普遍下跌。例如，如果消费品价格下跌10％，水泥的价格也下降了20％，没有人会担心萧条期还存在"通货膨胀"；但是，在这个例子中，相对于生产资料产品的价格，消费品价格实际上上涨了。衰退期，物价普遍下跌是因为经济紧缩必然导致货币和银行的通货紧缩。但是，在最近几十年里，政府通过扩张信贷和银行准备金，确实预防了货币性的通货紧缩，货币供给量下降的现象已经在人们的记忆中黯淡了。然而，由于政府消除了通货紧缩的影响，即使是在经济衰退期，普遍的物价下跌也不可能出现了。结果，在衰退期，消费品和资本商品之间的调整不会再次在轻度的通货紧缩中进行了。消费品的价格仍旧会相对上升，但现在，由于缺少了普遍性的通货紧缩，消费品价格的上升就非常明显了。政府阻止货币性通货紧缩的进行，这也使公众无法从衰退中获得实惠：生活花费的下降。政府对通货紧缩的干预给我们带来了通货膨胀下的萧条，而这并不是我们所欢迎的。 美国大萧条America?sGreat Depression第二版序言由于重新强调了商业周期，60年代后期出现的"货币主义的"芝加哥学派，在米尔顿·弗里德曼的领导下，成为凯恩斯主义的劲敌，而凯恩斯主义强调的是补偿性财政政策。在凯恩斯主义以前，经济学强调货币在商业周期中的重要作用，而芝加哥学派重新回到了这些主张上，从本质上讲，它只是重新强调了欧文·费雪和拉尔夫·霍特雷爵士在1910-1920年间提出的"纯粹货币"理论。遵从19世纪英国古典经济学家的方式，货币主义者对"物价水平"与个别物价的浮动进行了严格的区分；人们认为货币因素确定了前者，而特定商品的供求关系则决定了后者。所以，对于货币主义者来说，货币因素不会对相对价格的变化产生重要的或者说系统性的影响，它也不会使生产结构扭曲。这样，尽管货币主义者认识到，货币供给和信贷的增加会引起普遍物价水平的上涨，但他们却忽视了这样的事实，必须通过经济衰退来清除先前的繁荣期带来的扭曲和不当投资。所以，货币主义者也就不能给出一套有关商业周期成因的理论；商业周期的各阶段之间似乎并不存在联系了。 此外，在费雪和霍特雷的问题上，货币主义坚持将维持一个稳定不变的价格水平视为一个伦理学和经济学的主张。周期的本质被认为就是价格水平或升或降的运动。因为价格水平是由货币因素决定的，所以货币主义者坚持认为，如果政府保持价格水平不变，那么商业周期就会消失。比如，弗里德曼在他的《1867-1960(1963)年的美国货币史》中，就仿效他的老师，对本杰明·斯特朗大加赞赏，因为在20年代斯特朗始终维持批发价格水平不变。对于货币主义者来说，由斯特朗发动的货币和银行信贷的扩张，并没有造成什么不良影响，也没有导致繁荣和衰退交替的商业周期；相反，大萧条是由于斯特朗去世后所执行的通货紧缩政策造成的。这里，尽管费雪-芝加哥学派的货币主义者和奥地利学派都把目光投向了货币在大萧条及其他商业周期中所起的重要作用，二者对萧条成因的探讨以及由此得出的政策结论却是截然不同的。对于奥地利学派来说，20年代的货币性通货膨胀不可避免地造成了经济萧条，又由于联储在30年代继续进行了进一步的通货膨胀，这使得这场萧条也进一步加剧(不当投资也得以继续存在)。而芝加哥学派却没有认识到是什么原因使得先前的繁荣后来走向了经济衰退，他们赞成20年代维持价格水平稳定的政策，而且相信只要联储在萧条期间进一步扩大货币供给，萧条就会被迅速治愈。 长远来看，在不受货币扩张干扰的自由市场经济中，当商品以及服务的生产能力和产量不断提高，价格水平必然逐步下调。无论何时，奥地利学派都主张避免货币性通货膨胀，只有这样才能确保自由市场继续发展，并消除商业周期造成的破坏。通过货币和信贷的持续扩张，芝加哥学派可以达到维持价格水平稳定的目的，但就像在20年代一样，这在不经意间会造成繁荣和衰退交替的商业周期，而在过去的两个世纪中，人们已经领教了商业周期所能造成的巨大破坏。 默里·N.罗斯巴德 纽约，纽约州 1971年7月
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