第24节：第三版序言(2)

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系列专题：《美国经济灾难的前因后果：美国大萧条》

　　在失望的荒沼中，只有一个学派的经济思想预料到了这种混乱局面，这一学派的理论可以极具说服力地解释这些情况，它还可以告诉我们如何走出困境，当然，这种方法决不是抛弃自由企业，转而采纳集体化的计划方式，数十年的政府干预已经将自由企业的体系拖垮，而只有这种方法可以重建这一体系。这一学派的理论就是本书中的"奥地利"理论。奥地利学派的观点认为，长期的通货膨胀是因为货币供给量持续而漫长地增长造成的，而这又受到联邦政府的控制。自从1913年联邦储备系统建立以来，美国货币供给和银行信贷就完全置于联邦政府的控制之下；1933年，美国放弃了国内的金本位制度，1968年到后来的1971年，用于国外交易的美元，其金本位基础也被放弃，这样联邦政府的这种管制得到进一步增强。因为金本位被抛弃了，联储及其控制的银行也就没有必要将美元兑换成黄金了，这样，联储就可以扩大纸币供给量以及银行的美元数量，这足以令它心满意足。它越是那么做，价格也就上升得越高，而经济则陷入混乱，人民的收入因为通货膨胀而下降，他们身陷贫困。

　　奥地利学派的理论揭示了，通货膨胀并非政府扩大货币和信贷供给量的惟一恶果。这种扩张扭曲了投资和生产的结构，它使资本商品行业对不良项目投资过度。通过一个众所周知的事实，我们可以了解这种扭曲。在每一次繁荣时期，资本商品价格的上升幅度总是大于消费品价格的升幅。然后商业周期中的衰退期就不可避免了，因为衰退是必不可少的修正过程，通过这次修正，市场将清算繁荣期的那些不当投资，将资源重新从资本商品行业引向消费品行业。通货膨胀下的扭曲，其持续的时间越久，衰退所造成的调整过程也就越严厉。在衰退期，相对于消费品价格，资本商品的价格将发生下跌，通过这种方式资源的转移得以完成。在1974-1975年的萧条中，我们看到这种情况发生了，工业原材料价格急速下跌，下跌幅度也非常大，而批发物价则保持不变，最多是小幅下调，消费品价格却还在继续上升--总之，这就是通货膨胀下的萧条。

　　如果奥地利理论是正确的，那么政府又应该做些什么呢?首先，要治愈漫长而又可能失控的通货膨胀只有一种方法：停止通货膨胀，也就是联储停止扩大货币供给量的操作，联储不能降低准备金规定，也不能在公开市场购买任何资产。通货膨胀的问题不在于"商业"垄断，不在于工会的煽动，不在于投机活动的猖獗，也不在于消费者的"贪婪"。问题在于政府自身的伪造行为合法化了。政府是社会中惟一拥有权力进行伪造活动--制造新货币--的机构。一旦它习惯使用这样的权力，我们将继续遭受通货膨胀，甚至通货膨胀的失控可能最终摧毁通货。至少，我们必须要求政府停止使用权力进行通货膨胀。但是因为所有这些特权都被利用，甚至被滥用，结束通货膨胀的良性措施将完全剥夺政府进行伪造的权力，这些措施是：要么通过立法禁止联储进一步购买任何资产和降低准备金规定，要么更直接一点，撤消联邦储备系统。在1913年以前，没有这样一个中央银行体系，我们还是很好地活着，没有经历什么严重的通货膨胀和经济萧条。更为重要的改革是重回金本位制度--货币所依据的不是政府的印钞机，而是市场本身生产出的商品。1933年，联邦政府借口紧急措施，将公众的黄金没收充公；而这一紧急措施一下就实行了40年，但那些属于公众的黄金离我们的距离还是那么远。  

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