爱华网系列专题：《成功没有榜样：一模仿就失败》
7.5积极挑战未知 在17世纪以前，英国人在铁器制造业中处于领先地位。但是，后来瑞典人发明了一种新的制铁工艺，造出了物美价廉的铁器产品，对英国人的霸主地位构成了威胁。对此，英国铁器商们忧心忡忡，但又无计可施。 在英国斯图尔布里奇附近，有一个名叫理查德?弗利的铁匠，他决心向瑞典人学习这种新工艺，以保住英国铁器商的优势地位。于是，他假扮成一个流浪艺人，在德国、意大利、西班牙等各欧洲国家秘密搜集铁器专家们的技术资料。最后，他来到了瑞典，扮成一名铁器工人，经过长期的观察和实践，终于发现了新工艺的秘密。弗利回到英国，开始采用新工艺制造铁器。后来，理查德?弗利在与瑞典人以及本国同行的竞争中胜出，为弗利家族的崛起奠定了根基。 面对未知的世界，我们是匆忙地躲避它，还是积极地了解它。不同的选择，代表完全不同的两种人生观、世界观。有的人习惯于跟在别人的后面，人云亦云，活了一辈子，却没有多少自己的创见。有的人则不同，他们积极探索未知的世界，给世界带来了巨大的变化。下面的这个人，就是一个最好的例子。 最聪明的“呆子” 1642年，英国北部一个叫伍尔索普的村庄里，诞生了一个男婴。在他出生前几个月，父亲得疾病不幸早逝。两岁时，他的母亲又改嫁走了。小男孩和外婆相依为命，日子过得十分艰难。
男孩生下来就十分瘦弱，村里人都说这孩子肯定很难养活。然而没过几年，他却成了村里最调皮、最活泼的孩子，他爱跑、爱跳，尤其喜欢在野外玩耍，对大自然充满好奇。7岁那年，外婆把他送去上学。他在教室里听课时，感觉自己就像一只小鸟被关进了笼子，整天坐立不安，老是思想开小差。一次，数学老师刚演算完“1+1=2”以后，随即让他回答：1+2=？。男孩此时正沉浸在爬树掏鸟窝的美好回忆之中，猛然听见老师叫自己的名字，赶紧站起来答道“等于2”。他的回答引来了哄堂大笑。那一次，他不仅挨了老师的板子，还多了一个“呆子”的外号。 “呆子”不喜欢上学，他的课余时间也很少用来温习课本，而是在从事各种“实验”。一次，他把一块石头搬回家，每天放完学就去凿石头，外婆笑话他说：“傻孩子，你在做锅盖吗？用石头做的锅盖，我怎么拿得动呢？”“呆子”笑了笑，看了看天，又低下头，继续干着自己的活。他就这样一连干了一个月。 一天，外婆喊男孩吃饭，男孩说还不到吃饭的时间，外婆感到很诧异，就出来询问原因。男孩指着自己的作品，对外婆说：“您看，平常影子指到这里才吃饭，现在影子刚指到这里呢！”外婆细细一看，被男孩聪明的设计和精细的雕工惊呆了。这个“锅盖”竟是个日晷！ 后来，男孩到格兰萨姆小镇读书。一年夏天，小镇上忽然谣言四起，人们都在奔走相告，说300年前肆虐欧洲的黑死病将再度袭来。原来，这几天夜里天上一直有一颗彗星在扫来扫去，人们把它看做不祥的预兆，甚至有不少人都在打点行装，准备外出避难了。男孩急忙站出来辟谣，他拿出一只风筝和一只灯笼，说镇民们每晚看见的就是这两样东西。原来，男孩接连几个晚上都在风筝上拴上灯笼，然后把风筝放到天上，这是在做一种引力实验。镇上的人知道这是男孩导演的一场恶作剧，都斥骂他果然是个“呆子”。 “呆子”的轶事还有很多，当时的人都认为这孩子除了调皮捣蛋以外，不会有什么出息。然而在19岁那年，“呆子”居然进了著名的剑桥大学学习。毕业两年后，他又成为剑桥大学最年轻的教授。终其一生，他以自己在自然科学方面的杰出成就，成为全英国人的骄傲。就连他孩提时代制作的日晷，至今都还完好无损地存放在当地教堂里，被人视为“圣物”。 这个“呆子”，就是“近代科学之父”牛顿。 孩提时代的牛顿探索未知世界的疯狂劲头，为他成为一代科学巨匠打下了基础。成年的牛顿更是置身于实验室中，疯狂工作。为了完成实验，他往往工作到三更半夜，有时一直到凌晨五六点钟才睡觉。在春天或落叶时节，他常常一连在实验室里呆上几个星期，没日没夜地做实验。自己守过一夜，让助手继续守第二夜，直到完成实验为止。
