爱华网系列专题：《成功没有榜样：一模仿就失败》
在当选美国总统之前，林肯经历了多次的不幸和惨败，仅仅成功了两次。面对这么多次失败，林肯一次次站了起来，他没有让失败和绝望的情绪充斥自己的内心，而是把这些情绪垃圾及时清理出去，重新面对新的挑战。 林肯以其高尚的人格，至今受到全世界人民的爱戴。在控制自己的情绪方面，林肯堪称所有人的楷模。林肯的为人无可挑剔，但这是与生俱来的吗？ 不！事实上，林肯年轻的时候也是一个自大好斗的人。对于惹恼自己的人，除了口头批评外，他还常写信、写诗讥讽人家。33岁那年，林肯讥笑一个名叫希尔兹的爱尔兰政客。希尔滋比林肯更自大也更好斗，他怒气冲冲地找到林肯，叫嚣着要来一次公开的决斗。林肯虽然不愿决斗，但为了自己的面子被迫答应下来。到了决斗的日子，林肯和希尔兹在密西西比河的河滩上准备一决生死。就在最后一分钟，这场生死决斗因有人调解而取消了。 那是林肯遇到的最可怕的一件事，令他后来还心有余悸。他想，如果自己在那次决斗中死了，值得吗？从此，林肯得到了一个宝贵的教训。他发誓，永远不再批评和讥讽别人，不管别人是否对自己充满恶意。 有一年，林肯因为一个重要案子来到芝加哥，与芝加哥的律师合作办案。那些资深律师都看不起他这样一个小律师，把他抛在一边，不与他同桌吃饭，也不与他同行。林肯对此没有任何怨言，他后来只是告诉朋友说：“我到了芝加哥，才晓得自己的知识是多么浅薄，我要学习的东西又是那么多。” 林肯当选国会议员后，那些出身名门望族的参议员们，总想找机会羞辱一下这个平民出身的议员。于是，当林肯首次在参议院演讲的时候，一位参议员站起来，傲慢地说：“林肯先生，在你演讲之前，我提醒你记住，你是一个鞋匠的儿子。”所有的参议员都大笑起来。笑声停下后，林肯坦然地说：“我一定会永远记住你的忠告，我永远是鞋匠的儿子……”参议院里一片静默。林肯又转身对那个参议员说：“据我所知，我父亲也曾为你的家人做过鞋子。假如你的鞋子不合脚，我可以帮你修正，尽管我不是伟大的鞋匠，但我从小就从父亲那里学到了做鞋的艺术……可以确定的是，我永远无法像父亲那样伟大，他的手艺是无与伦比的。”说到这里，林肯流下了热泪。所有的敌意，顷刻间化为赞叹的掌声。 林肯总统对以前的仇敌一概持宽容的态度，有人不理解地问：“总统先生，对敌人你怎么能那么仁慈呢？对付敌人的最好方式难道不是消灭他们吗？”林肯微笑着问：“假设我原来有10个敌人，现在其中的5个成了我的朋友，那么我还剩下多少敌人？”“5个。”林肯大笑道：“那么，我不是已经消灭敌人了吗？” 美国内战的时候，在北军的进攻下，南方的李将军向南撤退，却遇到暴涨的河水，进退维谷。林肯认为这是个好机会，命令前线的弥特将军立刻袭击李军。然而弥特违抗林肯的命令，一再拖延进攻的时间，最后，南方军安然逃去。当消息传到林肯耳中，林肯少有地大发雷霆，他大嚷道：“老天，这是怎么搞的？……在那种形势下，不管是谁带兵都能消灭李军，就是我自己去，也早把他们捉住了。”林肯余怒未息，就提笔给弥特写了封严厉的斥责信。信的末尾说：“我不会再对你抱有任何成功的奢望，因为你已浪费了千载难逢的机会，这让我的心情无比沉痛。”
想想看，弥特看到这封信的时候，将会怎样呢？ 事实上，弥特将军从没有看到那封信，因为林肯总统并没有把信寄出去。只是在林肯去世后，人们才从他的文件中发现了这封信。林肯知道，尖锐的批评是不会有好效果的。 在总统职位上，林肯总是能有效控制自己的情绪；在家庭生活中，他也是如此。一个众所周知的事实是，林肯夫人玛丽?林肯是个虚荣、蛮横而无知的女人。林肯夫妇婚后不久，他们的房东就目睹了这样一件事：一天早晨，林肯夫妇正在吃早餐，林肯不知怎么触怒了妻子，林肯太太当着其他房客的面，气冲冲地把一杯热咖啡泼到了丈夫脸上。林肯一言不发，只是闷坐在那儿。房东太太拿来一条湿毛巾，替他把脸和衣服擦干净。此后的日子里，林肯太太丝毫没有改变这种泼妇作风。林肯靠一个“忍”字，维系了二十几年的婚姻生活。
