爱华网据统计，90%的一次资源来自矿业，工业所需的80%的原料来自矿业，70%以上的农业生产资料来自矿业，30%的生活用水来自矿业。从最早的原始社会到后来的铁器时代、铜器时代，矿业伴随着人类生存的每个阶段，它为社会发展提供了最基本的原料支持，也是工业发展的粮食和经济发展的重要物质基础。 和一般的快消品企业不同，矿业企业显得很特殊：产品定价权不在企业手中；产品质量不能由企业决定；企业不用煞费苦心地去做市场营销，而只需预测价格，掌握好销售节奏；在市场上，矿产品除了其实体商品属性外还属于投资衍生品，具有金融属性；投资矿业有较多的不可知不确定因素，多少有些运气的成分…… 近年来，矿业成为一个新的投资热点，它的放大效应和示范效应使多数人认为这个行业可以一夜暴富，稳赚不赔，大家看到的成功者往往多于失败者。然而，事实到底是怎样的？这个对圈外人来说有点“神秘”的行业，究竟有哪些“不能说”的秘密？ 首先，我们从“绿色矿山”出发，近距离观察中国采矿业。 “绿色矿山”建设是一项复杂的系统工程，它代表了一个地区矿业开发利用的总体水平、可持续发展潜力以及维护生态平衡的能力。对于矿业企业来说，环保和绿色不是口号和噱头，而是大势所趋，是行业内的倒逼机制迫使企业需要踏踏实实做的工作。 现在，国家提出了“绿色矿山”的主题，这算是环保要求的一个延伸概念。具体来说，企业在矿产资源开发的全过程中，要实施科学开采，不会对矿区和周边环境造成危害，包括水土保持、防治地质灾害等。 事实上，“绿色矿山”建设是一项复杂的系统工程，它代表了一个地区矿业开发利用的总体水平、可持续发展潜力以及维护生态平衡的能力。首先，企业的环保要符合国家标准。其次，在开采过程中要兼顾环境保护，比如废水的循环使用，处理完达标之后可以灌溉；废渣和废石要填充到采空区里，不会对环境造成影响。这些都是矿业企业建设“绿色矿山”的主要表现。 从行业特点来看，矿业是一个复合型的产业，它不仅属于技术密集型和资金密集型，也是劳动密集型。所谓技术密集型，可以从以下几个方面来理解：第一，在地质找矿阶段，如果没有技术，企业就很难找到矿；第二，在采矿方面，随着采矿难度的增加，企业如何提高劳动效率，如何把有限的资源采出来，也需要相应的高端技术人才；第三，在选矿（选冶技术）方面，对企业的技术水平要求也越来越高，在上世纪七八十年代认为是“呆矿”的矿产，现在都已经成为主力矿产，而这说明经济发展对矿产品的需求量太大，市场倒逼着矿业企业不得不改进技术。 除了地质找矿、采矿和选矿，矿业企业的技术实力还体现在电力供应、自动化控制、机械设备等方面。目前，很多企业都已经是自动化生产，所以对机械化水平要求比较高，选矿厂基本上都是自动控制，矿山也在朝着数字化发展。可以说，大多数露天大型矿已经实现了机械化、自动化作业，除了地下矿山、小型矿山和贵金属矿山等受到局限和限制，矿业企业所需的人力越来越少。 由于整个矿业开发的历程时间很长，所以，矿业企业需要具备雄厚的资金实力，来完成从地质探矿、开发到建成等各项工作。 地质探矿阶段首先是国家基础地质工作先行，当确定靶区之后，国家会拿出一部分资金进行探矿，然后再引导社会资金进入这一领域。所以，地质探矿分为三个阶段，即地质预查阶段、地质普查阶段以及详查和勘探阶段。 从本质上看，地质探矿属于风险投资，具有高风险、高回报的特点。国外的地质找矿基本上是由风险市场和风险资金来完成，国内则是由国有企业和民营企业自己来做，它们对风险勘探抱有很大的热情，因为一旦找到一个矿，就能弥补很多风险投资的损失。 举例来说，现在已经确定了100个矿权，但最后能确定进一步详细勘查的矿仅有十几个，在这十几个矿权中，估计只有一两个能达到勘探阶段而后将来开发。所以，这个概率不像房地产开发，只要把土地拿来就能利用。矿权只是一个权利，登记完之后企业还要继续投入，需要承担很大的风险。 对于矿业企业来说，整个探矿阶段是矿业的基础工作，毕竟有了资源以后才能实现下一步的开发。这一系列工作还需要3～8年的时间，也就是说，资源勘探完成之后把结果交上来，随后才能开始开发；企业根据资源的储量规模、赋存状态来确定开发方案，而开发建设阶段需要3～5年；建成之后才是企业的正常生产。值得一提的是，建设阶段的投入都是一次性投入，投资金额比较大，比如目前的小型矿山投资需要几千万元，中型以上是上亿元，大型则是几亿甚至几十亿元，所以矿产投资都是大投资。 一旦建成之后，企业就会获得一个长期稳定的收益，比如中小型矿山是8～15年的服务期，大型矿山是15年甚至20年，有的甚至是百年老矿。 目前来看，矿业在国际市场和国内市场上都比较热，多数矿产品在国际市场上都属于紧俏物资。所以从整个行业特点来说，矿业的历史比较悠久，也是工业发展的粮食。同时，随着经济的发展，中国已然成为一个矿产品需求的大市场，现在国内一半以上的石油、铁矿石、铜矿等有色金属都依赖于进口，国内自给率严重不足。 以前，中国是资源大国，以出口为主，但是从上世纪90年代中期以后，中国对矿产品的需求越来越旺盛，钢铁冶炼、有色冶炼等工业类型也都在向中国转移。由于经济发展和人均消费水平的提高，中国对资源的消耗量非常大，结果导致之前的金属价格现在已经翻了一番。
比如，上世纪90年代石油价格每桶只有二三十美元，现在则涨到了100多美元；黄金在历史上最高的价位是800多美元/盎司，2001年只有260美元/盎司，但2012年已经涨到了1600美元/盎司；有色金属也是如此，正常来说有色金属的价格走势是10年一个周期，但是这10年来，有色金属的价格都是在大幅上涨，尤其是在2007年前后，有色金属中的铜产品价格已经达到了8万多元/吨，铁矿石的价格则是从2000年开始，每年翻一番往上涨，这些情况都是世界罕见的，而这也是中国经济的效应。 矿业的进入门槛越来越高，矿产的开发竞争日趋激烈，这一切使得矿业的黄金季节已基本过去，行业正在逐步回归到一种理性层面。随着社会经济的发展，矿业不仅面临着机遇，而且面临着很大的挑战。 机遇主要表现在：一是资源矿产生产出以后用不着营销，因为下游企业对矿产品的需求量很大；二是国家对矿业发展尤其是勘探方面高度重视，鼓励各方社会资金参与其中，比如，原来石油只是几家国有企业在开发，现在马上就要放开了，会鼓励多种经济成分来从事石油等矿产资源的勘探和开发工作；三是从总趋势来看，中国的经济发展还有几十年的好光景，所以社会对矿产品的需求还要维持很长时间，而且从国际上来说，矿产资源是不可再生的，越来越稀有，所以矿产品的市场价格还会继续上涨，竞争也会愈加激烈。 挑战或是不利的因素表现在：一是市场竞争越来越残酷，有很多企业无法承受；二是国内矿产资源的开采正在向西部转移，西藏、新疆、青海等地区已经成了矿产资源的主战场，而内地矿产资源的开采则是越采越深，面临一些地压、地热、高海拔采矿等技术难题；三是随着环保要求越来越高，企业各方面的投入肯定要加大，但是矿产品的价格不是生产企业能左右的，而是受国际市场的影响；四是由于目前很多人认为矿业企业的效益比较好，所以周围的投资建设环境越来越难。 目前，富矿越来越少，贫矿、杂矿以及难选的矿越来越多，这让矿业企业投入的成本包括国家对矿业的征税力度、治理费用不断增加，效益也多少受到影响，没有之前那么乐观。所以面对这些障碍和越来越高的行业门槛，矿业的黄金期基本已过，正在回归理性。
