爱华网系列专题：《长期资本公司崛起与陨落：拯救华尔街》
巴菲特报价的失败
星期三一大清早，刚从伦敦赶回来的威廉·麦克多诺就来到了他在纽约联邦储备银行的办公室。狭窄的路上，手推车毫不客气地和大房车抢道。纽约联邦储备银行大楼在高处威严地耸立着，它那高大的外墙连接着一个空旷的大阳台。给人的感觉是，这一建筑既能传播宫廷欢乐的气氛，又能传递那种城堡式的威严与无情。在办公室里，威廉·麦克多诺通过电话，将长期资本管理公司的危机向他的欧洲央行同行作了通报。而他的副手赫伯特·艾利逊正在接听贝尔斯登首席执行官詹姆斯·凯恩打来的电话。詹姆斯·凯恩表示，贝尔斯登不愿意参加任何形式的救助行动，因为公司在长期资本管理公司危机中承受的风险非常有限。赫伯特·艾利逊恳切希望詹姆斯·凯恩能看得更远一些，思路更开阔一点。但詹姆斯·凯恩极其悲观地对赫伯特·艾利逊说：“如果你想把这件事做成的话，那你就不能让所有的人都排队买烂果子。” 上午10 时，昨天与会的那些银行家重新回到了会议桌旁。此次的人数要比昨天晚上多很多，一共有45 名华尔街名人出席了周三上午的会议，将这些人的名单汇编起来，简直就是一本华尔街名人录：旅行者集团/ 所罗门兄弟公司董事长桑福德·威尔、美林证券董事长戴维·柯曼斯基、高盛公司首席执行官乔·柯兹纳、大通曼哈顿银行总裁托马斯·拉布莱克、J.P. 摩根公司董事长桑福德·沃纳、瑞士信贷第一波士顿银行首席执行官艾伦·惠特、雷曼兄弟公司董事长理查德·福德……对长期资本管理公司巨量股票波动幅度交易合约感到忧心忡忡的5 家瑞士、英国和法国银行的高管，以及纽约证券交易所主席里卡多·格拉索，也参加了这次会议。此外，德意志银行的埃德森·米切尔通过可视电话参加了会议。当这些银行家步入会议室时，他们不约而同地注意到了墙上悬挂在一架古钟上方的乔治·华盛顿画像，而在他的画像两边的，则是威廉·麦克多诺历届前任的画像。不过，他们很快就发现，会议室内那张优雅的黑边樱桃木会议桌实在太小了，根本无法让与会者全都坐下。 纽约联邦储备银行大楼是1935 年经济大萧条时，从一个经营发生困难的不动产所有者那里买下来的，而会议室则是后来加盖的。有人开玩笑说，20 世纪30 年代的那场大萧条是联邦储备系统一手策划的，其原因就是他们看上了这幢大楼。尽管这只是一个玩笑，但其中确实隐藏着一个极其微妙的事实：1929 年，联储没有果断地采取必要的措施，来抑制扩张过度的保证金融资以及由此而引发的股票大投机，因此，一个本来完全有可能避免股市崩盘乃至可能避免发生大萧条的机会，就这样因为联储的犹豫不决，而白白丧失了。现在，长期资本管理公司的崩盘，从性质上和1929 年的情况非常相似，尽管规模要小得多。威廉·麦克多诺已经决定，一定不能让1929 年的情况在他的手里重演。 但是，威廉·麦克多诺本人并没有在会议室里露面。纽约联邦储备银行的这位总裁，正和四大银行的首席执行官们一起，等候在贵宾室里。他们就好像是联合国安理会理事，会议室里的那些银行则好像在开联合国大会。这个早晨温暖如春，那些从来没有等候别人的习惯的首席执行官们，已经开始感到不耐烦了。 上午10 时25 分，身材魁梧，长着一头稀疏银发、两道浓眉，现年64 岁的芝加哥人威廉·麦克多诺，突然出现在会议室中，并宣布会议将被延迟到下午1 时才举行。他略带神秘地补充道：“并不是所有的渠道都已经用尽了。”但却拒绝详加说明。在座的首席执行官们被弄得云里雾里，很有点若有所失的感觉。正如他们后来所了解到的那样，就在四大银行首席执行官们参加会议约10 分钟以后，乔·柯兹纳和约翰·泰恩两人就把威廉·麦克多诺拉到了一边，告诉他事情有了新进展：沃伦·巴菲特准备出价了。“我还以为大家都在一条船上呢。”戴维·索洛非常生气地说。但是，不管别人有什么反应，威廉·麦克多诺可不会错过这个天赐良机。他最希望看到的结局是，私营部门能够自己找到解决问题的办法，而与联储无关。在这一消息得到确认以后，威廉·麦克多诺给正在蒙大拿州农场的沃伦·巴菲特打了个电话。沃伦·巴菲特承认，他正准备出价。而在大会议室中，各家银行首席执行官们的脸上，都现出了一种厌恶的表情。他们对高盛公司一直在背后搞小动作一事感到非常愤怒。甚至连戴维·柯曼斯基都感到，乔·柯兹纳实在玩得太过火了。 就在高盛公司投资银行家彼得·克劳斯准备起草书面文件时，沃伦·巴菲特给仍在格林威治焦急等待的约翰·麦利威瑟打了一个电话：“约翰。” 沃伦·巴菲特用他那绝对不会让人听错的鼻音说道，“你很快就会收到一份对你们所有资产组合的报价，上面有我的名字。我只想先告诉你，那确实就是我。”接到这个电话以后，约翰·麦利威瑟没有明确表态。
