爱华网系列专题：《长期资本公司崛起与陨落：拯救华尔街》
事实证明，约翰·麦利威瑟的坚持是正确的。期货价格和现券价格终于趋于了一致，所罗门兄弟公司因此狠狠地赚了一大笔钱。在那个年代，从事金融期货交易的人非常之少，但约翰·麦利威瑟对此却极为了解。翌年，约翰·麦利威瑟被提升为合伙人，更重要的是，他所在的微不足道的、名称有点说不清楚的“国内固定收益对冲套利部”，现在拥有了运用所罗门兄弟公司的自有资金进行对冲套利交易的完全自由。事实上，约翰·麦利威瑟找到了他可以毕生为之奋斗的事业。 约翰·麦利威瑟生于1947 年，在芝加哥南部罗斯兰地区的小镇罗斯摩尔长大成人。这一地区的大部分居民都是爱尔兰人后裔，信仰天主教，支持民主党，而且还是芝家哥市长理查德·戴利的忠实支持者。约翰·麦利威瑟的父母有3 个孩子，他们家是一个大家族的一部分，约翰·麦利威瑟的父亲共有4 个堂兄弟，都住在同一条街上。他们所在小镇的中心是一个篮球场，球场边有一家专卖苏打水的商店和一个教堂，形成了一个自给自足的天地。罗斯摩尔镇的东面是伊利诺斯中央铁路的铁道线，它的北面有一排红色的栅栏，栅栏外是一片弃置不用的列车车辆场和几家废弃的旧工厂。简而言之，这里即使还称不上是贫民窟，那它也绝对不是一个富人区。约翰·麦利威瑟的父亲是一名会计师，母亲在教育部门工作，是一对非常严肃的父母。他们家住在一栋用肉桂木和土砖建造的砖木房子里，屋前有一块修剪得整整齐齐的草地和一个小花园。和大部分邻居的孩子一样，约翰·麦利威瑟也被父母送进了当地的教区学校上学（极少数没有这样做的人家被戏称为“公立家庭”）。习惯穿浅蓝色衬衣、打深蓝色领带的约翰·麦利威瑟先被送入圣约翰小学就读，毕业后进入蒙代尔天主教中学，这两所学校的老师都由奥古斯丁派教士担任，管教极为严格。男孩子们经常会受到老师们的戒尺惩戒，更严重的，还会被强制趴在地上上课。约翰·麦利威瑟在这种情况下，接受了一种极其严厉的教育，所以他养成了一种近乎天然的秩序感。他的一位理发师儿子的朋友就回忆道：“我们根本就不敢在学校胡闹，因为老师会下死劲地惩罚我们，那感觉就好像要把你打入十八层地狱一样。”因此，对罗斯摩尔镇的年轻人来说，他们的未来只有三种选择：上大学、当警察和坐牢。因此，约翰·麦利威瑟早就为自己的未来做好了打算。 聪明绝顶加上人缘非常之好，使得约翰·麦利威瑟能够一直顺风顺水地向着成功的方向前进。他曾因为数学成绩特别突出，而获得过全美荣誉学会奖——数学，正是一个债券交易员赖以成功的不二法宝。或许，正是由于数学具有一种天然的秩序感，一切都要受到种种严格的限制，所以约翰·麦利威瑟才会在其中感到自由自在，因为他不用害怕会因行差踏错，而招来戒尺的伺候。尽管约翰·麦利威瑟有一点点口吃，许多人都对他的这一特点记忆犹新，但这一点从来也没有给他日后的发展带来什么麻烦。约翰·麦利威瑟是一个把感情埋藏得很深的人，他把自己所有的感情都紧紧地包裹起来，深藏在自己的心中。约翰·麦利威瑟又是一个聪明绝顶的人，一个广受欢迎的人，但他从来不愿意到处出风头。事实上，约翰·麦利威瑟恰到好处地展现出来的，仅仅只是一个普通人。但是，如果约翰·麦利威瑟不是只展现出一个普通人的话，那么他早就可能被打入地狱了。
约翰·麦利威瑟很喜欢“赌博”，但他只在赢面已经很有把握的情况下才下赌注。事实上，赌博就是约翰·麦利威瑟头上的一片天空，因为在赌博当中，约翰·麦利威瑟可以充分地利用他自己的优势，将他谨慎冒险的天性发挥到极致。约翰·麦利威瑟很小就学会了赌马，还从爱玩扑克的祖母那里学会了玩21 点。有时候，约翰·麦利威瑟也会赌一把芝加哥小熊队的棒球比赛，令人称奇的是，每次下注之前，他都会把芝加哥当天的气象预报搞得一清二楚，以掌握棒球场当天的风向和风力。约翰·麦利威瑟第一次投资时只有12 岁。他所有的同学、伙伴，甚至他自己，都不会想到这个谨慎羞怯、满头褐发的小男孩，后来会凭着自己的努力和钻营，成为“霍雷肖·阿尔杰式的英雄”（霍雷肖·阿尔杰，Horatio Alger ，美国作家。“霍雷肖·阿尔杰式英雄”指只要勤奋，就能白手起家而致富的人。——译者注），成为华尔街的光荣。“约翰和他大哥上高中时就会炒股赚钱了。”约翰·麦利威瑟的母亲几十年后回忆道，“是他父亲教他们的。”
