爱华网16岁那年秋天，詹姆斯教会了吉姆和迪克、马布瑞开车。吉姆练习了几遍后很快就上路了，那辆蓝色的普利茅斯（Plymouth）汽车从此成了他的"专车"，他再也不用因为和迪克同时有约会而不得不在摩托车的分配上费脑筋了。外出打工或者办事时，吉姆都会开上那辆蓝色普利茅斯。那时每升汽油卖6美分，吉姆后来告诉笔者，他青少年时期打工赚的钱有相当一部分都花在了汽油上。车在男人生命中是永不厌倦的玩具，吉姆高中毕业后，蓝色普利茅斯车自然就传给迪克，成为他的"专门座驾"。 高中三年级时，吉姆在体育场上又找到了一份美差。每个周五晚上，他以体育解说员的身份现场解说美式足球球赛。这比在赛场上打球更为过瘾，你可以不露声色地将你钟爱的球队猛吹一顿，然后利用对方球队的败绩将你最看不上眼的球队臭贬一顿，在众多球迷的愤怒声讨中，让这支运气不那么好的球队早点卷铺盖回家。 罗杰斯家的孩子个个都是超级体育迷。吉姆是狂热的棒球迷和橄榄球迷，迪克擅长田径，马布瑞是橄榄球和篮球场上的好手，布罗敦则是个很优秀的棒球选手，后来史蒂文长大后也成了棒球场上的一员悍将。没有球赛的时候，吉姆当了几个星期的家庭教师，为一个12岁的孩子补习数学。 1959年的"国际钥匙俱乐部"年会中，吉姆作为德莫普利斯地区的代表前往加拿大多伦多，与各地的"国际钥匙俱乐部"会员进行了短暂交流。那是他第一次出国，尽管很多美国人并不认为去毗邻的加拿大是出国，但对于最远只到过伯明翰和雨果的吉姆而言，多伦多之旅让他见识了一个完全不同于德莫普利斯的精彩世界，一股急切地想感知世界的欲望从此成了吉姆周游世界的动力。
从九年级开始，不少孩子开始为备考SAT而忙碌。SAT是美国高中生进入美国大学前必须参加的考试，有些类似中国的高考。全球其他国家的高中生若想申请就读美国本科课程也需要参加这一考试，考试的结果将成为申请者能否拿到奖学金的关键依据。 美国的高中生们可以有多次考试机会，只要将其中成绩最好的一次作为申请入读的依据就可以。除此之外，高中课程的总平均分数也是大学衡量是否给奖学金的条件之一。这些对吉姆而言犹如囊中取物，他有一打足以让喜欢阅读表格的教授感兴趣的个人履历，除了好成绩外，恐怕还没有哪个学生能有他如此丰富的打工经历。 他申请了两所大学，一所是耶鲁大学，美国常青藤联盟大学之一的名校。另一所是创建于19世纪50年代末的田纳西州塞沃尼的南方大学。这两所大学都有丰厚的奖学金。 作为"国际钥匙俱乐部"最大的赞助者之一，这一年耶鲁为每个地区的"国际钥匙俱乐部"会员提供了一份每年2000美元奖学金的机会，吉姆是德莫普利斯"国际钥匙俱乐部"的主席，他被推荐可向耶鲁大学申请奖学金。多伦多之行给吉姆留下了深刻印象，他像一个突然发现了宝藏的孩子一样拼命抓住了这次申请的机会。耶鲁的名气自不必说，塞沃尼南方大学的文理学院在全美也有很不错的口碑，在反复看了自己填写的申请表格后，吉姆去镇上的邮局寄出了自己的梦想。 1960年从德莫普利斯高中毕业时的罗杰斯。（罗杰斯提供）
