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男孩子们最喜欢跑到两河交汇的河口处，在那里堆放的一座座锯末堆里翻找结实点的厚木板当木筏，在河里玩"漂流"。最有趣的是，沿岸早期黑奴开凿运河遗留下的浅水渠是孩子们抓小鱼和小乌龟的好去处。水渠里并没有多少水，只有一些深深浅浅的小水沟，总有淘气包忙着抓鱼的当口不小心在又湿又滑的水沟里滑倒，引来周围一片笑声。 詹姆斯一家搬进了一套租来的白色混凝土砖墙结构的小平房，开始了在这个小镇上的全新生活。与早期美国家庭一样，詹姆斯夫妇沿袭了"男主外，女主内"的家庭模式，詹姆斯是家中的顶梁柱，负责家里的所有开销，他同时做两份工作以便孩子们的生活能宽松些。恩奈斯汀则以料理家务为主，零散地做点兼职为辅。类似送孩子们去上学、参加学校的家长会等工作责无旁贷由她出面。在孩子们心中，詹姆斯既是严师又是慈父。老二迪克这样评价自己的父母，父亲赚钱负责"宏观调控"，母亲简化并操作"具体办法"，孩子们是整个"政策贯彻实施"的受益者。 在父母的眼里，罗杰斯是个结实、懂事，从不会令人担心的孩子。还在他两岁时，詹姆斯和恩奈斯汀带着他坐火车回雨果，途中一件行李从行李架上翻落，正好砸在小吉姆的肩膀上，他为此哭闹不已，甚至到了雨果后依旧哭声不减。詹姆斯夫妇当时查看小吉姆并无外伤，以为他可能受了惊吓，哭一哭便没事了。谁知多年之后一个偶然的机会，他们才发现罗杰斯的锁骨真的被行李砸骨折了，这对粗心的父母这才意识到当初罗杰斯为何长时间哭闹不已的真正原因。 詹姆斯从战场归来后，许久没有见父亲的吉姆总是黏在父亲身边，走到哪里都要父亲带着他。詹姆斯常常把这个小家伙举到肩膀上，让他神气地晃着大脑袋四处张望。毛发稀疏、大脑袋、大眼睛、瘦小身材的吉姆看上去有些像中国著名漫画作品中的三毛。和父亲在一起时是他童年最快乐的时光，他喜欢爬到父亲的肩膀上，像一个小巨人一样看着周围的一切。 弟弟们的陆续出生让吉姆过早地结束了在父母身边撒娇的岁月。老三马布瑞快出生时，5岁的吉姆被送到千里之外的外公外婆家。人口不到5000人的雨果小镇并没有太多变化，从这里到最近的大城市得克萨斯州的达拉斯最快也要3小时车程，而从德莫普利斯坐车到雨果要16个小时。在偏远小镇德莫普利斯和雨果，人们最大的娱乐莫过于每年夏天的棒球联赛。镇上不少孩子很早就开始练习投球和击球，在美国孩子心中，人人都想做贝尔·鲁斯。每当小学生们唱着"爸爸，带我去棒球场，妈妈给我买一个棒球"时，多数孩子不是在场下练习投球就是在棒球场上击球奔跑。
