爱华网在这股铁路建设热潮中，工程学专业出身的查尔斯担任亚拉巴马州一条地方铁路的首席工程师。我们姑且称之为O&O铁路（Opelika & Oxford Railroad），那条铁路正好穿过亚拉巴马州中部一个名叫莱托哈奇（Letohatchee）的寂静小镇。1871年，路易斯维尔和纳什维尔铁路公司将O&O纳入麾下，作为首席工程师的他也因此获得路易斯维尔和纳什维尔铁路公司赠予的大片沃土，成为名副其实的大"地主"。 年轻的查尔斯在莱托哈奇小镇附近的汉纳威尔小镇与南茜·桑德逊（Nancy Sanderson）相识，两人随后在莱托哈奇结婚定居。除了赠予的大片沃土外，精明的查尔斯另行购买了铁路沿线的土地，加上妻子家族中的部分良田，他全部种上棉花，并很快在莱托哈奇一带成为远近闻名的棉商。南茜为查尔斯生了七个孩子，小查尔斯·普拉特·罗杰斯（Charles Platt Rogers Jr.）-罗杰斯的曾祖父，是家中的第一个男孩，排行老二。1881年，南茜病逝。次年，查尔斯续弦，娶了来自布鲁克林的教师伊利莎·卡门（Eliza Carmen），后者并未给罗氏家族添丁。 小查尔斯在小镇长大，他的爱情轨迹沿袭了与父亲同样的套路，他也在汉纳威尔小镇结识了自己的另一半-弗朗希斯·爱德华·普瑞切特（Frances Edward Pritchett），这位跟随父亲从弗吉尼亚州搬到此地的姑娘后来成为罗杰斯的曾祖母。最初，小查尔斯一直帮着父亲经营棉花生意，此时，罗氏家族已在亚拉巴马州首府蒙哥马利西部的郎兹县拥有大片棉田。每年秋天，棉花收获后会源源不断送到毗邻的蒙哥马利，在那里，类似雷曼兄弟那样的商品交易经纪商们是棉花的主要买家。 1910年，一场罕见的象鼻虫灾害顷刻间席卷了亚拉巴马州的大片棉田，灰压压的象鼻虫呼啸而过，棉田顿时被啃得精光，致使世代倚仗棉花过活的棉商瞬间失去了生活支柱。此时，工业革命的脚步将交通、制造业和燃料行业等新兴工业推向前沿。铁路的繁荣为煤进出矿产区提供了便利，当大卫·托马斯从无烟煤中炼出铁后，美国的钢铁工业由此跨入了全速发展的快车道。 当时的伯明翰，因距离铁矿、煤矿和石灰石等原料产地较近，成为美国南部最大的钢铁中心。虫灾封堵了亚拉巴马棉农的后路，小查尔斯带着大部分儿女搬到了伯明翰，涉足采矿业，准备有朝一日东山再起。
小查尔斯共有十个孩子，罗杰斯的祖父魏德·艾伦·罗杰斯（Wade Allen Rogers）排行老三，上面有两个哥哥。魏德在莱托哈奇出生，很早就跟随父亲在江湖上打拼。阿拉巴契亚山脉丰厚的煤矿藏令不少淘金者快速变身为富有的矿主，凭借着一纸与路易斯维尔和纳什维尔铁路的长期供煤合同，小查尔斯迅速建立起自己的"煤矿业王国"。他在伯明翰以北杰斐逊县拥有多个矿井，并在朗兹县拥有广泛的人脉。魏德20岁那年，小查尔斯买下了杰斐逊县附近一座规模不大的矿井交给他打理，罗杰斯家族第三代从此自立门户，开始了与黑色燃料打交道的年轻矿主生涯。
