爱华网系列专题：《揭开华尔街的投行大幕：最后的大佬》
拉扎德投资银行派出了一位最资深的合伙人—罗伯特·布兰德（阿尔兹切尔的密友）到维也纳，他将和其他数百名债权人一起与破产的奥地利信贷银行商讨如何拿回资本。经过数日的谈判，布兰德坐上了从维也纳到布鲁塞尔的火车，然后再由布鲁塞尔返回伦敦，以便通知其他合伙人关于银行债权的情况。在站台上，透过火车头吐出的滚滚蒸汽，布兰德发现初级合伙人乔·麦科特尼－菲尔盖特站在远处。麦科特尼看到站台上的布兰德后，就飞一般跑过去。当他正要告诉布兰德一件惊天大事时，布兰德反倒先开口了。“情况会很糟糕，”布兰德这样告诉麦科特尼，“我们的钱要不回来了，我们将要损失4万英镑。”“我有件大事要告诉您，我们破产了，我们损失了400万英镑。”麦科特尼不假思索地脱口而出。400万英镑的损失比拉扎德投资银行伦敦支行的资本总额还要多，因此从技术上说，这家银行已经破产了。这两位合伙人当夜就搭上了去伦敦的末班火车。在灌了一大瓶苏格兰威士忌后，麦科特尼开始进一步向布兰德讲述拉扎德投资银行伦敦支行遭遇一夜破产的来龙去脉。
由于皮尔逊的现金注入，第一次世界大战后罗伯特·金德斯利决定在比利时的安特卫普开一家拉扎德外汇交易所。这家交易所的经营相当成功，但是因为在比利时的首都布鲁塞尔没有拉扎德投资银行办事处，拉扎德外汇交易所的经营明显受到掣肘。这样，拉扎德外汇交易所就在布鲁塞尔开了一家更小的交易所，将此处交由一名捷克人管理（他的名字有不同的说法，例如“韦赛克”、“维尔赛克”和“塞瑞克”）。这家布鲁塞尔交易所的外汇交易“做得非常大”。麦科特尼在1931年7月那个去伦敦的夜班火车上告诉布兰德，他在白天就被派到布鲁塞尔去调查那名捷克人的问题。据说这名捷克人在法国法郎上进行了一场豪赌，但结果却以惨败收场。为了掩盖这个失误，他以拉扎德投资银行伦敦支行的名义在欧洲发行了大量的无担保期票，有好几位期票持有人已经给银行打了电话，要求偿付款项。经过一系列的调查，麦科特尼终于发现了这个令人吃惊的大问题。当麦科特尼向那名捷克负责人质问关于渎职行为的传言时，他最终承认了自己的错误。 当天晚上，调查人员在弄清了资本亏损幅度后开始了全面的调查，那名捷克负责人拔出手枪自杀了。金德斯利对捷克人在死前的行为越发感到怀疑。越来越多的报告显示，布鲁塞尔交易所一直以高于市场的利率借入资金，这将导致严重的财务危机。调查结果显示那名自杀的捷克负责人曾毫无限制地使用交易所的资金进行毁灭性的豪赌。当时还不清楚捷克人的激进交易是否仅仅限于外汇交易，他是否在布鲁塞尔股票市场也进行了不合时宜的大额投资。对此，英格兰银行出示了一份秘密报告，报告显示“这种不正常的情况已经持续了好几年，拉扎德投资银行伦敦支行在布鲁塞尔的审计师没能发现异常情况的原因在于：第一，所有的高管人员都牵涉在内；第二，除出示给审计师的账本外，记账员还有一套秘密账本；第三，该交易所在不提供抵押证券的情况下利用拉扎德投资银行伦敦支行的信用借入了大笔款项……伦敦支行现在需要考虑是立即停止营业并进行清算，还是提供尽量多的资金进行重组，然后再继续经营”。自杀的捷克交易员是一名典型的骗子交易员，他在赌博失败后持续加注，然后通过使用两套账本的方法欺骗伦敦支行的审计师。通过“另一名员工”的供词，调查人员最终发现亏损额达到了约585万英镑，这比麦科特尼先前预计的金额要高出50%，几乎达到了拉扎德投资银行伦敦支行法定资本的两倍。据说，那名捷克人在自杀前给巴黎的戴维·戴维－韦尔发了一封短信，信上说：“明天，拉扎德投资银行伦敦支行将会破产。” 拉扎德投资银行陷入了全面危机，这次的危机甚至比25年前的大地震所带来的危机还要严重。身在巴黎的戴维·戴维－韦尔立即被召回了伦敦。他的儿子皮埃尔当时正在埃及与未婚妻一起旅游，听到消息后也赶了回来。1931年7月14日晚上，金德斯利与英格兰银行的行长蒙塔古·克里特·诺曼进行了秘密会谈。金德斯利告诉诺曼，拉扎德投资银行伦敦支行出现了巨额亏损，为了能“将事情摆平”，伦敦支行立即需要500万英镑（现在约合2.5亿英镑，或者4.5亿美元），否则银行只能破产。在奥地利信贷银行破产，随后德国、匈牙利各国银行宣布延期偿债的情况下，拉扎德投资银行伦敦支行的灾难是对英格兰银行的一场严峻考验。英格兰银行是否有能力拯救这所它一直珍视的承兑银行呢？
