爱华网系列专题：《揭开华尔街的投行大幕：最后的大佬》
1855年，由于“生意太好了”，拉扎德兄弟让他们22岁的表弟亚历山大·韦尔从法国过来帮忙。韦尔当上了公司记账员。“后来，业务开始涉及到金融交易，一开始是与零售顾客进行金融交易，后来开始与越来越多的其他客户进行交易。” 拉扎德投资银行在1998年出版的限量版公司传记（仅印刷了750本）中对公司150年的历史这样记录道：“大多数交易是包括黄金出售以及分别用黄金和白银支持的在美元等货币之间的套利。在韦尔的推动下，公司在金融领域越走越远。” 因为法国人是拉扎德商号主要的交易伙伴，所以在1858年7月20日前后，生意日渐兴隆的拉扎德商号在巴黎设立了办事处。当巴黎的办事处成立后，拉扎德兄弟回到了法国。亚历山大·韦尔继续待在旧金山管理美国业务。12年后，普法战争（1870~1871年）爆发，法国政府截断了本土企业所有的外债偿付。为了能继续进出口金条，这个家族在伦敦开设了第三家办事处。伦敦办事处是巴黎办事处的分支，它可以替拉扎德商号支付到期的债项。在其他金融公司都拖欠债务的情况下，替拉扎德商号偿债的伦敦办事处为公司赢得了巨大的声誉。 拉扎德商号的表现非常优秀，因此到了1874年，一篇专门介绍旧金山百万富翁新贵的文章也把拉扎德商号纳入了其中。 1876年，拉扎德商号的合伙人做了一个重大决定—将商号的干货存货全部拍卖，并且将业务集中于银行业。1876年7月27日，拉扎德四兄弟、亚历山大·韦尔以及拉扎德兄弟同母异父的兄弟戴维·卡恩一起签订了一个14年期的合伙协议，由此创建了拉扎德投资银行。该银行主要包括巴黎支行（巴黎办事处）和旧金山拉扎德－弗瑞斯银行，伦敦支行（伦敦办事处）仍然是巴黎支行的一个分支。 1880年，亚历山大·韦尔离开旧金山前往纽约，他此行的目的是创立一家向欧洲输出黄金的领头机构，为此他将用4年的时间在纽约开创业务。1881年，拉扎德投资银行成为了苏特罗隧道公司的司库，该公司是一家加利福尼亚金矿企业，它控制着卡门斯托克矿脉、布伦斯韦克矿脉以及一条通往戴维森山的隧道。自此以后，拉扎德投资银行大幅提高了向欧洲输出的黄金量。以1884年3月为例，拉扎德投资银行输出黄金的价值高达50万美元，其中包括金条以及双鹰币。只有基德皮博迪这家一度备受尊崇的老式投资银行的黄金输出量可以与拉扎德投资银行一较高下。 1888年8月30日，拉扎德投资银行加入了纽约证券交易所，当时拉扎德投资银行有7位合伙人。虽然当时有一些非拉扎德家族的成员以“合伙人”的身份加入了银行，但是银行的所有权仍然掌握在拉扎德家族手里。
拉扎德投资银行位于纽约、巴黎和伦敦的三家支行在稳步扩张，并保持着欣欣向荣的发展势头。它们的主要业绩源自成功的外汇兑换和外汇交易。在20世纪初，拉扎德投资银行在全球三大金融中心均建立了当地机构，这在诸多银行中是独一无二的。除了正忙于在欧洲大陆和英格兰跑马圈地的实力强大的J·P·摩根外，其他羽翼未丰的银行合伙机构在国外都没有什么实力。不过，拉扎德投资银行拥有连全能的J·P·摩根也无法比肩的优势：拉扎德投资银行在美国、法国和英国都建立了支行。“拉扎德的理念就是—我们要引领全世界。”米歇尔在拉扎德投资银行150周年庆祝会上这样说道。 拉扎德投资银行本土化的主要方式与长子继承类似，母公司将子公司列入合伙人的位置。拉扎德投资银行的各家机构都采取了这种形式，而且在这样的法国家族中，还存在着包办婚姻和内部联姻的传统。“这个家族强大起来的根源就是家族内部表亲的结合。”已故的作家阿诺德·卡范琼这样评价道，“韦尔、拉扎德、卡恩和阿农都娶了他们的表妹，这样就可以保证肥水不流外人田。”这样的策略可以聚集财富并增长财富。到西蒙·拉扎德过世时，他的儿子安德鲁和侄子米歇尔“均在拉扎德投资银行巴黎支行学习银行业务”。亚历山大·韦尔将自己出生于旧金山然后在巴黎接受教育的儿子戴维·韦尔带进了公司，戴维在1900年成为了公司合伙人。到了20世纪20年代晚期，戴维－韦尔正式将家族的姓氏改为戴维·韦尔—这样他的全名就成了戴维·戴维－韦尔，此举成功地奠定了他们家族在法国贵族社会中的地位。在当时等级森严的法国社会，一个移民的犹太家族能走到这一步已然不易。皮埃尔·戴维－韦尔追随父亲的脚步坐上了拉扎德高级合伙人的位置。后来米歇尔·戴维－韦尔也从皮埃尔那里适时继承了该位置。
