爱华网我认为，上一章谈到的很多债务问题均源于我们的不满足以及我们摆脱这种不满情绪的需求。在下意识层次，很多人都会感到无助和不幸，并以逃避来抚平这种不安。于是，我们会求助于一杯酒、一支烟或是找几个人打几圈牌，或是干脆去赌场。或者，我们也可以到音像店去搜搜最新的电影，逛逛附近的大卖场。于是，当再次遭遇不满情绪的时候，我们便可以如法炮制。当我们一次次地重复相同的动作时，我们就会成瘾。我们会越来越依赖于这些外部刺激以缓解自己的不满情绪。那么，我们的社会为什么如此不满于现实，而不得不借助于外界资源去填补我们的欲望呢？我认为，这种不满足的主要来源就是宣传性媒体。作为一个社会，我们被各类信息洗过的大脑已经坚信不疑：我们已经不再健康。媒体用不计其数的谎言轰炸我们。它告诉我们，我们并不富裕，不够聪明，不够成功，不够苗条，也不够兴奋。它告诉我们的妙龄少女，只要不像林赛8226;罗韩、小甜甜布兰妮或是克里斯蒂娜8226;阿奎莱拉，就算不上美女。铺天盖地的广告让我们坚信，只要不买这种或那种除味剂、牙膏或者洗发香波，我们身上散发的气味就会令人作呕，我们的外表就会难看无比，我们就会全无魅力。媒体会告诉我们，如果我们的车不是梅赛德斯或是价值8 万美元的宝马（不管你是不是能买得起），我们的生活水平就没有达到应有水平。媒体让我们相信，如果我们还没有住进4 000 平方英尺、配有5 个卧室和游泳池的豪宅，我们就没有实现“美国梦”。媒体还告诉我们，如果我们没有把异性话题随时挂在嘴边，就算不上有性欲。所有这一切都是错误的。它们只是广告的最终目的：它让我们对这些“美国梦”信以为真，激起我们的不满足欲望，这样，它们就可以把自己的解决方案推销给我们。但我们并非全无判断，每个人都有起起落落。我们都有不如意的时候，我们都有衣衫不整的时候，我们都要为了下一次晋升而拼命。在寻找工作之际，我们都会感到入不敷出。但是，这就是生活。媒体展示给我们的那些完美的生活和完美的人，不过是虚幻而已。这也是媒体用以勾起我们产生不满足情绪的手段。我们已经沉迷于这种虚幻的现实，我们甚至深信不疑：这些理想主义的幻影触手可及，只要实现这些理想，我们就不会再感到失意和不满。总体而言，媒体、特别是广告通过系统化方式诱使我们陷入电视节目设定的情景以及心理暗示，让我们的思维沉迷于理想化影像以及自我否定之中，这让我们深信：只有购买某样东西，我们才能满足于现实生活。于是，我们就会敞开腰包去购买新汽车、漂亮的衣服、减肥食品或是壮阳药物。只要是广告声称会让我们更快乐的东西，我们都会义无反顾地去购买。
我们都希望自己更快乐，我们希望马上得到满足，我们需要马上摆脱不满足带来的折磨。于是，我们为了这瞬间的解脱而心甘情愿地掏出信用卡。但正是这瞬间的解脱让我们付出了沉重代价。根据美联储的报告，截至2010 年7 月，美国的总消费性负债（不包括抵押贷款）为24 189 亿美元，这相当于不管男女老少，每个美国人都要背负8 600 美元的债务。但并不是每个美国人都有工资可赚，这个所谓的“每个人”不仅包括你的祖母，还包括你妹妹的新生婴儿。与此同时，美联储的报告还告诉我们，随着人们不断偿还其周转性消费信贷，并开始动用手头现金购买食品及其他生活必需品时，总债务规模在过去两年内已开始呈现持续性下降趋势。但我坚持认为，这种举债度日的行为模式源于总体经济形势的下滑以及人们对未来就业前途的顾虑，而不仅仅是美国人自我价值意识发生根本性变化，或者说美国人已经彻底撇弃了不满足的生活态度。我坚信，美国人对生活的不满足情绪依旧强大。媒体剥夺了我们对自我以及自身价值的理性认识。它让我们不再相信自己的理智。我们开始越来越关注表面现象，以至于我们为了维持这种幻觉而心甘情愿地用自己乃至我们子孙的生活去做抵押。但现实残酷地告诉我们，我们已经入不敷出，我们必须停止这样的生活方式。我们决不能再任由媒体去告诉我们，怎样生活才是快乐的。我们决不能再依赖廉价信贷为摆脱不满足的烦恼而去寻找瞬间的快感。我们必须抓住事物的本来面貌，去过现实的生活。我们必须调整自己的价值观，并以本质和效用为标准去决定事物的价值，而不是它们的外在形象。我们绝不能再让“幕后的那个人”——我的意思是指那些把东西卖给我们的人——对自己指手画脚。难道说穿上90 美元一双的篮球鞋就能给你带来篮球明星般的形象魅力吗？一定要开着悍马越野车送孩子去幼儿园才够气派吗？穿着名牌时装，带着劳力士手表就一定会让你显得与众不同吗？它们真的能让你更成功或是更有天赋吗？它们毕竟只是一双鞋而已！不过让你的手脚不至于直接接触地面的必需品而已。服装设计师根本就不知道自己的衣服会穿在谁的身上。它们毕竟只是衣服。与折扣店或大卖场里的服装相比，它们既不能让你更暖和，也不会给你带来更多的保护。不过，我知道每个人都需要购买某种特定商品去满足特定的功能，对你来说，这种商品可能意味着高质量的服装或是豪华轿车，因为它们对你的职业而言是必需的。但我只是想说，你应该以正确的理由去购物，而不是屈服于广告的诱惑。我还要声明的是，我无意冒犯那些喜欢花钱购买非必要商品的人们。很多人已经在过着斯巴达式的简朴生活，这既有可能是他们自己做出的选择，也可能源于经济形势的剧烈变化。因此，我完全可以理解，很多人会心情愉快地卖掉自己的豪华轿车或是孩子的双层床，但前提是我们还有车有床可以使用。根据盖洛普的最近一次调查，在上等收入美国人中，用于商店购物、餐饮、加油及在线采购的自主性支出每月平均为107 美元到121 美元，中等收入和下等收入美国人的月平均支出则在52 美元到61 美元之间。这些数字本身已经说明了支出数额的减少，比2009 年10 月低了20% ，这一变化与很多美国人对就业率的预期直接相关。我们必须记住自己是谁。我们是谁并不取决于广告媒体对我们的定义，而是依赖于我们的信仰和我们的行动。我们没必要让洛杉矶的某个喜剧作家去告诉我们，到底怎样才算融入社会主流，怎样才算性感，怎样才算成功。我们不能依赖他人或是某种身外之物给我们带来满足感，填补我们为“达到”某种理想状态而萌发的欲望。
