爱华网我们这个星球的资源是有限的。最明显的瓶颈就是矿产资源，它已经成为全球性的发展桎梏。我们的农田、森林、野生动物、清洁空气和清洁水同样也是有限的。对这些原材料以及生活必需品的需求已经超过供给。这也加剧了世界的紧张局势，而随着越来越多的国家倾心于西方世界的生活方式，这种紧张也必将愈加严重。地球只有这么多土地，又经常被自然灾害所折磨，我们不可能有更多的土地。这让被我们滥用的土地显得弥足珍贵。在美国，我们把有限的农田用于建造我们根本就不需要的住宅和商场。然后，我们再用混凝土道路把这些住宅和商场连接到一起，而这又阻断了雨水渗入地下，导致水位下降，并最终影响到全人类乃至一切生物。大型农业综合体更是以流水线式种植技术摧毁着大片的土地，让土壤充盈着化肥和杀虫剂，它们摧残着自然生物并危及到人类和动物的健康。我们还在污染人类的空气。世界各地的企业和交通工具每天都在燃烧化石类燃料，它们将大量二氧化碳排放到大气中。因滥砍滥伐和使用化石燃料，大气中的二氧化碳含量已经增加了35% ，图1.10 为以往50 年的二氧化碳增长情况。数以千计的人因呼吸道疾病而丧命。兰德公司的一项研究表明，从2005 年到2007 年，加州因未能达到联邦政府规定的空气清洁度而遭受的损失高达1.93 亿美元。这些费用涉及3 万人的入院治疗费和紧急救护费。大气二氧化碳含量超标的另一个结果就是海水酸度显著升高，因为海水本身就相当于一个巨大的海绵。一些知名研究机构的报告显示，仅仅在过去的100 年里，我们海洋的pH 值便已下降了30%， 这相当于以往2 000 年变化的100 多倍。海洋的酸化速度预计将在未来40 年内再翻一番，这显然已经超过海洋生物的适应能力。海洋的pH 值变化已经在破坏海洋生物和我们的食物链。在华盛顿州，我们每天都在听着这样的消息：因海水pH 值的下降，牡蛎床已经不再生产牡蛎。我们还在污染地球的地下蓄水层。这里有一个绝好说明问题的实例：仅在华盛顿哥伦比亚特区的波托马克河沿岸就建设了7 座城市、7 座污水处理厂和7 套水提取系统。它们汲取波托马克河中的河水，经处理后用于饮用及其他用途，再把废水排到波托马克河。下游紧邻的第二座城市再从波托马克河中抽水、饮用、再排回波托马克河。再下游的第三座城市再重复同样的过程，周而复始，沿着波托马克河不断循环。大家乐此不疲地饮用和使用着波托马克河的水。这似乎还不够，2005 年，国会在时任副总统迪克8226;切尼（Dick Cheney ）的倡导下通过《能源政策法案》。按照该法案，《安全饮用水法案》等诸多传统环境法规允许的所谓“水力压裂式排污法”因极具破坏性将被禁止采用。这种水力压裂法通常用于天然气勘探。在这个过程中，需要以高压泵把600 多种有毒化学品及十几种致癌物及携带的盐类和泥沙压进排污口。这些混合物导致页岩断裂并释放出天然气。这种方法最大的问题在于，由此形成的化学混合物最终沉积于当地的地下蓄水层。就在我创作本书的时候，我在自己的电脑中看到一段视频录像，在录像中，一位来自宾夕法尼亚州东北部的男士打开厨房水龙头，然后用打火机点燃自来水。这太危险了！天然气从水龙头里喷涌而出，自来水中喷出巨大的火球。你还想喝这样的水吗？你愿意让你的热水器充斥着能爆炸的物质吗？这段录像在网络上迅速传播，从得克萨斯州到怀俄明州，又从宾夕法尼亚州传到其他各地。2010 年9 月，美国环境保护署开始就这一录像所反映的情况召开听证会，公开征询意见。在全球范围，我们同样在拼命耗尽地球有限的资源。新兴第三世界国家为了偿还债务而在竞相砍伐森林，出口木材，然后再用贫瘠的土地种植罂粟。这种做法破坏了数千种动物的栖息地，腐蚀着原本便已非常贫瘠的土地，让这里的居民更脆弱，更依赖于毒品贸易。这既非理性，又不具有可持续性。要寻找让这个世界变得更经济的模式，我们必须从地区和全球两个层面认真审视我们对待食物资源、水资源以及空气的方式。让美国人衣食无忧是我们的国家利益，而让人类过上积极健康的生活并致力于获得全球财富与幸福则是全人类的共同利益。
这个方面绝对不乏好消息：作为世界居民，大多数美国人已从梦中醒来，认识到我们对生命支持体系的危害，并积极倡导改变人类对地球肆意诋毁的行为方式。
