爱华网建造现代大楼的一个基本原则就是假设它可以抵御和抑制火情。“对高层建筑要立足于‘自防自救’。”公安部消防局标准规范处处长、高级工程师马恒接受本刊记者采访时称，“因为这种火灾很难扑救。”实际上，没人可以把水柱打到距离地面上百米的高楼顶层上去。年轻的消防人员如携带2节水带和1支水枪徒步登楼，在24米高度内体力尚能保持正常，超过这个高度，体力就难以保持。 高楼自身必须能够扑灭任何火灾，至少也要接近这个目标。这也是建委、消防局相关部门按照现行防火法规对一幢完工大楼进行层层审核验收时所依据的原则。高层结构能否继续存在也依赖于此。火势不能在楼层间蔓延，而必须通过防火设施，比如防火分区、防火墙加以阻止。建筑的钢架结构必须能经受2小时火焰的灼烧不变形，楼板则至少要3小时。 TVCC中庭是TVCC建筑内部最壮观处，也是对防火设计的最大考验。“TVCC酒店中庭是一个非常大的空间。”同济大学的那位建筑师说。高大空间发生火灾时，初期火灾烟气容易层化并水平蔓延，随着火灾发展，烟气能通过“烟囱效应”快速垂直蔓延到顶并水平蔓延和积聚。而TVCC酒店中庭与6层到26层的客房走廊之间又相互连通，这样发生火灾时，中庭内的烟气可能向酒店走廊蔓延，会对人员疏散造成威胁。同时，酒店走廊的烟气也可能向中庭蔓延，从而使中庭成为烟气向其他区域蔓延的通道。 另外，更重要的是，由于TVCC酒店中庭空间过于高大，环境温度很低，当火灾规模较小时，烟气会很快被冷却失去浮力而在顶层与底层间层化。这样，传统的温感、烟感探测器根本无法探测到初期火灾，传统的防火喷头安装高度太高，热敏元件也达不到预期效果。喷头响应时间滞后，就失去了早期灭火的意义。对将“早期灭火”视为唯一生命点的高楼来说，这是致命的。 这位建筑师说，大楼的防火顾问为中庭设计了3道火灾防线：沿中庭边沿设挡烟垂壁进行防烟分隔，设置排烟风机等烟气控制措施;酒店中庭内设置红外光束感烟探测器，在8层到9层之间设置下部感烟探测器，26层地面以上10～15米高度设置上部感烟探测器;设置在6层走廊外侧的消防水炮系统也包含火灾自动探测及控制系统。这样一来，整个中庭的高、中、低三个区域均能探测到火灾。在6层到26层走廊设自动喷水灭火系统，以扑灭走廊初期火灾；6层走廊外侧设置固定数控消防水炮灭火系统，对初期火灾进行扑救，解决了大空间普通闭式灭火系统无法有效扑灭火灾的问题。 “设计者考虑得极为全面。”她说，“为满足酒店使用功能需要，消防水炮只有在自动消防水炮系统的视频火灾探测系统和中庭下部红外光束感烟探测器都响应火灾时才能启动，定点灭火，以防止水炮误动作带来的水渍污染和非灭火损失。在水炮射程受到障碍的部位，比如5层中庭部分，有作为酒店酒吧使用的一处单独围合空间，对这里也设置常规的闭式自动喷水灭火系统进行弥补。”
针对TVCC所有严密的规划安排——从最初的建筑结构到后期的防火设计，都体现出了一种信心——塔楼自己有能力阻止灾害。所有接受本刊记者采访的建筑师再次肯定了这种消防设计的可靠性。但2月9日22时火势加剧时，处于验收交付阶段的大楼却没有启动它的生命线，“失去控制的”中庭就像一座拔气作用巨大的“烟囱”，成为各种致火因素的放大器。在火灾燃烧猛烈阶段，由于高温作用，热对流产生的烟气扩散速度为0.5至0.8米/秒，烟气沿TVCC中庭的垂直扩散速度为3至4米/秒，烟气在30秒左右由底部通过垂直通道扩散到顶部，使整个大楼形成火柱。 建筑创新和防火法规的博弈 与突飞猛进的建筑技术和建筑创新需求相比，防火法规暴露了它的滞后性。上世纪80年代就已经诞生的《高层民用建筑防火设计规范》虽然早已预见了城市人多地少、居住高度紧张背景下建造高层建筑的必然趋势，和它对于居住安全构成的挑战，但它在细节问题上的约束却一直显得捉襟见肘。 对于建筑新材料和建筑新形式的使用，房地产业辩解的声音要比法规约束的力量强大得多，以至于很多时候，管理部门不得不默认高楼业主一些违反规定的做法。在建筑领域，现实往往是法规跟着实践的屁股走。 现代大楼越来越追求的巨大空间感就是在业主要求、设计理念和安全标准之间相持不下的地方。按照《高层民用建筑设计防火规范》规定，一类高楼的防火分区面积不超过1000平方米，二类高楼的防火分区面积不超过1500平方米，对于一些有自动消防系统的公共娱乐空间防火分区面积不超过2000平方米。“这是根据过去无数次火灾的实际防火经验总结的。”马恒对本刊记者说，“防火分区面积超过规范要求，火灾向其他区域蔓延的概率就大得多，速度也快得多。” 但实际上，因为业主对于视觉效果、出租经济性等因素的要求，“防火规范”所要求的底线在很多建筑，尤其是新式商业建筑中被一再突破。以TVCC大楼为例，它的每个功能分区都要求尽可能地实现面积和空间最大化，布局在裙楼的TVCC剧场由一层入口大厅、一层观众区、一层舞台（包括侧台、后舞台和主舞台）和观众区域组成，面积分别为1165、330、1347、952平方米。剧场各个部分都是互相连通的，如舞台与观众区的连通、一层观众区与上层观众区的连通、一层入口大厅与其上的观众区通过敞开疏散楼梯的连通。按照防火规范要求，剧场整体应该作为一个防火分区，而这样一来，TVCC剧场的防火分区已经远远超过规范规定的2000平方米防火分区面积，而事实上超过4000平方米。“尽管剧场作为火灾易发的敏感地带，在设计时一定受到各种阻燃处理和防火保护，但一个利于火势流动的超大空间，本身就是大楼的一处脆弱地带。”一名建筑防火工程师宋华（化名）在仔细研究了央视大火的照片和各种细节后对本刊记者说。 另外，建材实用性要求也会大大降低对高层建筑的防火安全要求。2月10日成立了火灾调查工作协调小组和由杨嗣信（曾担任奥运会检测组组长）任组长的专家组对大楼连续3天的检测、评估后，2月14日发布了初步勘察结果，央视新址北配楼着火后，燃烧主要集中在钛合金下面的保温层，具有表皮过火的特点。大楼保温层使用的材料是国家推荐使用的新型节能保温材料，这种材料燃烧后过火极快，因此瞬间从北配楼顶部蔓延到整个大楼。这次火灾是新中国成立以来建筑物过火燃烧最快的一例。 目前防火规范没有考虑外墙保温材料的防火规定，因此北方地区建筑中广泛采用的保温材料几乎都没有经过安全性验证。TVCC大楼使用的这种保温材料被称为聚氨酯，是现在最为流行的一种建材。“使用聚氨酯的理由很多，首先可以兼顾防水保温，因为TVCC屋面与墙面不分你我，其次聚氨酯可以把幕墙龙骨包裹好。”宋华说。它是岩棉的升级品，而过去被使用于保温层的岩棉是不燃烧材料，聚氨酯却不是。 “从现场看，最初落在屋顶上的焰火烧穿了顶面的铝板，或者是隔着铝板点着了里边的聚氨酯，而TVCC大楼用的发泡聚氨酯里没有加阻燃剂。”宋华分析说，“TVCC东西立面及屋顶全部为瓦楞形铝板幕墙构造，内喷发泡聚氨酯保温，瓦楞由于造型上的夸张，在铝板和聚氨酯之间有很大的空腔，空气可以自由流通，聚氨酯与空气接触充分。而且，150米高的幕墙夹层内根本没有防火分割，这样极其易燃的聚氨酯就跟爆竹的药捻一样，迅速地把整个楼点着。” “这的确是一个漏洞。消防标准规范的完善一直包括全面修订和局部修订两种方法，对于比较突出的问题将及时组织修订。”马恒对本刊记者说，“近两年来国内发生的一些火灾，包括北京大学乒乓球馆火灾、山东济南奥体中心火灾、哈尔滨经纬360度大厦火灾、央视新大楼北配楼火灾等，都与建筑屋顶的保温和外墙保温材料使用有关。外保温的防火性能已经成为设计中必须仔细考虑的一个重要因素了。针对这种情况，我们已经打算对有关规范适时组织修订。” 火灾调查专家组的初步调查结论认为：“北配楼过火后，由外墙往里损失逐渐减轻，越往外损失越严重。大楼朝南、朝北方向的窗户玻璃没有破碎的，室内的物品基本完好。玻璃破碎的房间大都只在窗户附近有火烧情况。初步判断，大楼主体结构基本没有问题，挂幕墙的金属网架整体也基本完好，钢筋混凝土结构没有受到损伤，承载屋顶的桁架没有发生明显变形，但个别部位需要修补。”
