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年9月，当监管机构促成了花旗集团收购Wachovia交易的传言四处传播时，网络犯罪分子开始利用这个混乱局面大做文章。估计有5000名Wachovia公司的客户收到了诈骗电子邮件，这些邮件通知他们：考虑到Wachovia可能被兼并，请他们更新自己的账户。许多客户把自己的社会保险号码和其他敏感的金融信息透露给了黑客。Wachovia在24小时内便发布了警告，几天之后，富国银行以买家的身份出现。但是损失已经无可挽回。“是我们揭露了这些犯罪分子，”Wachovia公司发言人马特·韦德利说，他正为那些受骗上当的人提供帮助。
经济疲软与四处蔓延的银行业危机形成了强大的破坏力量，这为那些在网上盗窃有价值的金融信息的犯罪分子提供了机会。据安全顾问公司McAfee的一份研究报告统计，2008年网络犯罪率上升了53%。东北大学（Northeastern University）专门研究有组织犯罪的教授尼科斯·帕萨说：“随着失业率的上升以及经济衰退的加剧，铤而走险的人越来越多。” 这是对银行和金融公司的又一轮打击，银行和金融公司负担了网络攻击的主要成本。当客户信息遭泄露时，银行通常会承担所有欺诈交易的费用，给客户新的账户，并且提供存款监控服务。据研究机构Ponemon Institute公司统计，每次数据泄露的成本平均为每人197美元。安全顾问兰斯·詹姆斯估计，去年金融机构因网络犯罪而遭受的损失总额达200亿美元，他的客户包括最著名的经纪人公司和银行。 网络犯罪分子正在使用大家很熟悉的工具。银行和金融公司挡住了黑客为穿透防火墙而发动的日常攻击。Heartland Payment Systems公司每个月要处理1000多万起信用卡交易。今年1月，公司称去年一个网络罪犯进入了它的数据库。其他黑客是以消费者为目标，利用假的电子邮件和网站诱骗人们泄露他们的金融数据。而最近出现的许多骗局都有一个鲜明的、与时事紧密联系的小花招，它们专门针对消费者在银行兼并和公司裁员频发的大环境下所产生的困惑下手。作为补充，犯罪分子建立一些网站，声称可以把求职者和雇主联系在一起，以便哄骗出信用卡号码和社会保险号码。 代价沉重的成本削减 金融公司可能让这个问题变得雪上加霜。由于承受着极大的营利压力，一些银行为了节约资金，开始拿技术部门开刀。花旗集团去年宣布，2009年它将削减20%的信息技术开支。专家表示，此类削减会降低安全程度。“由于公司把信息技术视为成本而不是收益，因此它们动辄就拿信息技术开刀，”FIT Consulting公司信息技术部门负责人马克·拉施说，“对网络犯罪分子而言，这是个绝佳的环境。”花旗集团女发言人詹尼斯·塔特说，公司已经重新调整了它的程序，以预防和发现网络欺诈行为，而且安全问题仍将是公司关注的主要问题之一。 即便如此，消费者还是比较容易受到攻击。51岁的作家克莉丝汀·泰特罗特收到一封看似是美国银行发来的电子邮件，该邮件提醒她，其银行账户发生了“可疑”的变动，当时她根本没有细想。她填写了网上表格，确认了4位数密码和账户号码。几天后，泰特罗特发现，在未经授权的情况下，她的账户上出现了一笔1000美元的转账记录。银行用两天时间解决了这个问题，并且承担了其中的损失。“保护消费者信息是头等大事，”美国银行的女发言人说。泰特罗特说：“我上了电子邮件诈骗的当，感到很尴尬，不过能够保护我的账户让我感到很幸运。” 作者：杰西卡·西尔弗-格林伯格（Jessica Silver-Greenberg） 翻译：杨鸣娟
