爱华网作者：李星宇 如果有一天你发现自己的手机上贴着“Intel Inside”的标志，不用惊讶，这正是芯片业霸主英特尔的新梦想。 继去年推出的凌动处理器大热之后，英特尔于今年3月初宣布推出四款新型凌动处理器，与目前主要用于上网本的情况不同的是，英特尔此次新品的市场定位直指多媒体电话。 全力挺进手机市场 在稍早前举行的GSMA移动全球大会上，英特尔宣布与手机制造商LG合作， 后者将使用下一代凌动处理器来设计移动互联网设备（MID），并计划明年推向市场。使用该设备，消费者将可以通过无线网络拨打电话。英特尔CEO保罗·欧德宁进一步表示将在未来几个月里宣布和一些主要的手机制造商签订合作协议。他强调，“英特尔正在寻求把凌动处理器用于手机制造，这对我们来说非常关键。” 英特尔在手机业的努力还不止于此，它还将触角延伸到3G通信技术领域。去年10月底，英特尔高调宣布与爱立信合作，为基于其凌动处理器的MID平台引入HSPA移动数据解决方案，作为全球目前应用最广泛的3G移动宽带技术，HSPA无疑是英特尔切入移动通信市场的最佳选择。英特尔表示，双方对于该合作“感到非常兴奋”，通过整合各自在通信行业和计算行业的优势，力图打造一个统一互联网的通信环境，为用户提供永远在线的互联网体验。
在英特尔向手机领域挺进的背后，其实有一种无奈。其赖以安身立命的PC产业早已进入成熟期，增长乏力，加之金融危机重创，PC产业今年更将收缩15%以上。事实上，在上一财季利润下滑90%之后，欧德宁近日更警告说今年一季度公司可能出现22年来首次亏损。这一切正迫使英特尔以更大动力开辟PC之外的第二战场。 在本次世界移动大会上，三星、索爱、LG等公司展示的概念手机显示，手机正在变成一部移动互联网终端。根据IDC数据显示，第四季全球手机市场下滑12.6%，但具备上网功能的智能手机却上涨了22.5%，而背景则是3G在全球范围内的日渐普及。在国内，3G牌照发放后，中国电信便以“互联网时代移动通信” 定位其3G战略核心，抢占移动互联网竞争的制高点；中国移动也在加速部署其TD+WiFi网络，移动运营商们的3G主打应用已瞄准移动互联网。这时，英特尔的机会来了：互联网访问正是其优势所在。 随着移动通信和计算机产业的加速融合，目前出现的许多热门产品，无论是英特尔自己力推的MID，还是时下大热的上网本，实际上都是这一融合过程中的过渡形态产物，但更多的人看好手机作为移动互联网终端的潜力。向手机市场挺进，对于英特尔来说，不仅顺理成章，也是必由之路。 尽管一切都还在起步阶段，也还没有一款内置英特尔芯片的手机对外展示，但英特尔的手机战略已然浮出水面，即以移动互联网为关键应用，利用英特尔处理器的高性能和良好的兼容性，占领利润丰厚的中高端手机市场。 即使英特尔在很早以前就准确预见到移动互联网是未来的发展方向，却在实施战略上依然犯了错误，其从2007年就开始力推的MID概念，虽然赢得业界一片叫好，但消费者却并不买账，MID销量寥寥，反而是具备WiFi功能的iPhone和华硕推出的上网本出尽了风头。 之后的调查表明，绝大部分消费者希望MID拥有电话功能，而不仅仅只是访问互联网。消费者对于新的事物，通常会倾向于将其和最接近自己熟悉的东西划为一类，正如他们认为上网本是一台简化版的电脑一样，大多数的用户愿意相信MID是一个智能手机或者是PDA的增强型版本。对消费者需求的错判导致其在市场上处境尴尬。并且在推广MID的一开始，英特尔还是惯性地依靠PC阵营中下游厂商的支持，但现在，英特尔开始转向与LG这样的厂商合作，表明它已经意识到要发展移动互联网应用，终究要依靠手机厂商。 此外，英特尔还加强了和更广泛的应用软件发展商的合作，构建基于移动互联网的生态系统。和基于Linux内核的操作系统厂商如Moblin、Google主推的Andriod已经展开了合作。此外，英特尔还非常重视与内容供应商的合作——英特尔结盟了新浪、腾讯、淘宝、联众游戏、土豆等中国主流的内容供应商。腾讯公司甚至还专门发布了MIDQQ。 与在PC业界振臂一呼，应者云集的情况完全不同，英特尔在通信业界实在没有什么根基，而手机与PC的行业环境也完全不同。PC作为高度标准化的产业，其内部的模块之间都遵循统一的标准和演进步伐，而英特尔正是这一产业的总指挥，产业链上的各家只需要执行标准就可以无缝连接上下环节。但移动产品充满了个性化、创意化、多标准以及更多的实力型博弈主体，这样的复杂产业环境要求参与者必须尽最大可能去连横合纵，协调利益诉求，这是英特尔从幕后走到前台的原因。 英特尔其实不算是移动通信市场的新玩家，但回溯芯片巨人的努力，却实在乏善可陈，其耗资50亿美元的Xscale通信处理器以惨败告终；后3G标准角逐中，WiMAX受运营商冷遇，难敌LTE，前景黯淡。在英特尔将Xscale通信处理器贱卖后，当时的华尔街不无揶揄地表示：“英特尔是全球最大的无线赶超崇拜者！” 但糟糕的成绩并没有阻止英特尔的步伐，这一次，英特尔的努力会有不同的结局吗？ 与ARM短兵相接 目前，基于ARM构架的处理器几乎完全主宰了手机市场，英特尔此次进入手机市场，与ARM阵营的直接交锋将不可避免。 “这不是一场英特尔与ARM之间的对决，而是英特尔与德州仪器、高通、飞思卡尔以及三星之间的对决。” ARM移动处理器团队平台发展执行官莫里斯的这番话，暗示了ARM阵营在移动通信领域居于统治地位的事实。这些公司已经在手机领域耕耘多年，研发经验丰富，客户关系稳固，对于这个市场的理解更为深刻。 英特尔显然意识到了自己在这方面的势单力薄，3月2日，英特尔宣布与半导体代工业龙头台积电合作，将凌动处理器技术授权给台积电的技术平台，这是英特尔首度将其设为命脉的处理器技术转移至外部的晶圆代工厂。此举在业界立即引起极大关注，该技术授权意味着其他有兴趣的芯片设计公司将可以获得英特尔的芯片技术，并将其整合到自己的系统级（SoC）芯片中。英特尔此举，除了降低制造成本的考虑外，一方面力图扩大x86阵营规模，另一方面则意在拉拢台积电，从侧面打击在芯片生产上严重依赖台积电的ARM阵营：要知道，该阵营中基于65nm以及更先进制程的芯片生产有近90%是委托台积电代工的。 对英特尔而言，在移动通信领域，无论是GSM、3G还是今后的LTE，每一种制式都有ARM阵营的竞争者重兵把守，而英特尔在这一块的投入则是空白，事实上这也是其他公司得以和英特尔抗衡的关键优势之一。 但另一方面，这些制式从技术上讲，均属于数据通信层面的差异，而非数据应用层面，半导体业界将数据通信层的处理芯片称作基带芯片，后者则称为应用处理器（AP）。目前，中低端手机中使用的芯片都是合二为一的单芯片解决方案，以实现低成本。但是，对于高端的智能手机而言，由于其面向移动互联网访问和其他如高清视频播放、3D效果界面等高端应用需要强劲的性能做保证，这种方案难以满足要求，因此多采用组合方式来实现。引领手机业界设计潮流的苹果iPhone，就是典型的组合方式设计产物。绝大多数通信芯片公司，包括德州仪器、高通和博通等重量级公司都提供独立的基带芯片，提供应用处理器的公司则更多，从而允许手机制造商有更广阔、更自由的选择空间。事实上，手机作为未来融合了多种功能的终端移动设备，其竞争的关键就在于应用处理器，英特尔大举进军手机业界，正是看到了这一点。 从某种意义上讲，在英特尔与ARM竞争的背后，凸现的是对演进路线主导权的争夺：作为融合产品的移动互联网终端产品，究竟是从PC端演进，还是从手机端演进？通信业界的巨头们尽管内部竞争激烈，但对英特尔的态度却相当地统一，这不仅是因为它们在技术上都属于ARM阵营，更因为它们绝不愿意看到一个强大的对手在自己的地盘上复制PC业的垄断地位，正如通信业界在后3G标准上千方百计要绕开高通的CDMA专利一样，对于这种梦魇本能的恐惧使得它们从一开始就以空前团结的态度对抗英特尔，这恐怕是英特尔在追逐其新梦想的道路上面临的最大困难。 英特尔兵临城下，通信业界巨头们似乎并不只准备打防守战。ARM阵营的三驾马车德州仪器、高通和飞思卡尔已经或者正在推出基于ARM处理器的上网本解决方案，在日前举行的IIC（国际集成电路展）上展出的上网本，成本普遍低于千元，基于国内芯片公司如安凯、杰得的山寨上网本产品成本更低至五到七百元，尽管性能有限，但在这个经济寒冬里，价格依然是最有效的武器，而基于英特尔处理器的上网本则高出两倍——这其中英特尔的处理器要比ARM处理器贵一个数量级。英特尔攻城结果未知，后院已然起火。 相比竞争对手的ARM处理器，英特尔的处理器在性能上领先优势明显，业界普遍认同在短期内，这种优势较难打破。其脱胎于PC的x86处理器，面对手机这样的轻量级应用游刃有余。英特尔也刻意突出这一点，一方面吸引手机制造商和消费者的眼球，另一方面力图将竞争者卷入其所擅长的性能大战，而回避其在基带芯片方面的劣势，可谓一箭双雕。英特尔超便携事业部负责人凯迪亚日前高调表示，iPhone在某些方面表现不佳，就是因为错误地采用了ARM处理器，ARM处理器不仅影响了iPhone的性能，同时也影响了整个智能手机市场的发展。英特尔移动事业部高级副总裁沃尔也放言“什么样的应用需要什么样的处理能力，而iPhone在这方面明显力不从心。如果需要完整的互联网体验，就要使用英特尔处理器。” 但功耗则是英特尔处理器的软肋：其处理器的功耗至少是ARM处理器的5倍以上，由此将导致最终产品的待机时间和续航力大幅缩短，这也是目前英特尔处理器还无法嵌入手机的关键原因。但也有业内人士认为，针对移动互联网应用，现有的ARM处理器的性能需要有极大提升才可满足，这将不可避免地带来功耗上的增加。 英特尔似乎并不太担心这个问题。其在功耗问题上拥有一个独特的优势：至少领先竞争对手一代的制程，熟悉半导体的人士都很清楚先进的制程对于降低功耗的重大意义。此外，英特尔强大的设计能力也不可小觑，英特尔尤其寄希望于其将在明年推出的的下一代处理器Moorestown，该产品待机功耗将大大降低，只是凌动产品的十分之一。 完美的软件兼容性是英特尔的另一个杀手锏。“x86构架的互联网兼容性非常好。”英特尔销售事业部总经理马宏升信心十足地表示，“网上找到任何的软件都可以下载使用，这就是x86的优势之一。”这意味着基于英特尔处理器的手机将可以具有“不做任何妥协的互联网计算能力”。而相比之下，基于ARM处理器的设备没法运行QQ游戏、炒股软件，甚至连紫光输入法都无法安装，因为几乎所有网络上的工具都是基于x86设计的，即使是浏览网页，如果不是专门优化的WAP类型网站，也往往会受到许多限制。 英特尔与ARM阵营之间的角力，最终结局依然难测，但有一点是确定的，这场角力将推动手机业迈向一个新的发展阶段，并可能主导未来手机业的竞争态势和移动互联网的发展方向，以及引导目前基于PC业的软件产业向移动设备领域迁移，从这一点来讲，英特尔进入手机业无疑是这个产业的福音。
