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追溯起来，国内企业的信息系统建设早在20世纪90年代初就开始了。最初几年，政府推动力度很大，政府给企业很大的资金支持和其他帮助。遗憾的是，当时上ERP系统的企业几乎没有几个成功的，这从某种意义上来讲也是一种必然。总结其原因，不外乎三点：其一，当时的ERP根本不考虑企业管理实际，拿一套理想的MRPII模型生搬硬套，当时企业管理的实际水平远远达不到MRP所定义的那种标准，管理基础太差；其二，当时信息化管理的群众基础太差，20世纪90年代初期，在企业中会操作电脑的人都不多，即使企业上了ERP系统，其使用者也仅仅局限于少数几个懂电脑的专业人才，而日常开展业务的绝大部分人不具备电脑的基础知识，更何况操作ERP软件；其三，囿于企业领导的认识水平，企业实际的重视程度是不够的，信息技术部门在企业中的地位和行政人事一样，属于从属部门、二线部门，信息系统根本没有得到企业领导层在战略层面的重视。这些情况在当时都是实实在在的环境和历史背景，信息系统失败怨不得任何一位个人，只能一句话概括：条件不具备。再后来，情况好了一些。首先是国产ERP软件的崛起，把企业上ERP软件的总体成本大大降低，ERP从中小企业开始做起，产品的成熟度和灵活性相对得到了很好的改善；其次，Windows和互联网的普及，使电脑在中国和电视一样，成为每个家庭必备的家电，更何况铺天盖地的网吧也对电脑基础操作的普及起了很大的推动作用，人员基础差的问题自然解决；第三，企业自身的管理水平在提高，软件的功能和成熟度也在提高，企业领导层的认识水平在提高，上ERP不再是一哄而上，而是先从最基础的管理模块做起，步步为营，渐入佳境。这个阶段，国内ERP厂商、政府和高等院校都在ERP理念普及、ERP推广和宣传上下了很大的工夫，付出了很多的心血。一些勇于创新的企业和在激烈竞争下求生存和发展的企业率先一步上ERP，在经历了漫长的艰苦奋斗过程之后，开始尝到了甜头。也非常感谢这些企业的模范带头作用，它们给同类的企业做了很好的示范，通过这些企业的项目，ERP厂商也锻炼了一批专业的顾问。2005年，用友软件不失时机地提出ERP普及的口号，全面推动ERP在企业中的普及，同时推出适合中小企业的普及版。普及版的特点是价格低，功能标准，易实施。再后来，干脆有了适合更小企业的通序列产品，定位是小型成长性企业的ERP软件。于是，ERP彻底揭去以前蒙在脸上那层神秘的面纱，放下高贵的架子，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。与此同时，此类ERP的销售也不再是顾问式销售，其交付也多半是培训交付。到了现在，几乎可以这样讲，简单的ERP系统(其实这里的ERP是代名词，更多的企业就上财务、采购、库存、销售等基本模块)已经成为一个企业的必备品了，就像电脑成为家用电器的必需品一样。最近两年，我深入广大企业，有了更深刻的体会和认识。有一家外资企业投资了一个水泥厂，在整个水泥厂还没有正式投产之前，他们首先进行ERP系统的选型，该厂CIO告诉我：办厂最首要的工作是有厂房、设备和信息系统。把信息系统和厂房、设备摆在同等重要的位置简直让人惊讶，可是仔细一想，却非常在理。他们说：“一个企业首先要考虑的是它的控制神经系统。就像一个人，最重要的是大脑和神经中枢，ERP就是企业的神经系统，上传下达，信息集中和分发是最重要的。”所以，有时候想，在一个还没有完全投产的企业实施ERP比在一个经营了很多年的企业上ERP要容易很多，而一投产就用了ERP系统的企业，以后的扩张、并购也会容易一些。相对应的，因为信息系统被摆在企业战略支持的重要位置上，自然信息技术部门在企业中的地位得到很大的提升。我认识很多企业的高管都是因为在信息系统建设上作出卓越的贡献而得到晋升。真是斗转星移，信息部门已经彻底从幕后走向前台。更让人欣慰的是，企业对信息系统的实施有了更好的认识。归根结底，ERP的实施过程是一个服务过程，企业上ERP就像我们去驾校学开车，学生上英语班学语言一样，是一个类似的教学过程。企业买的是一系列服务，而不是软件本身。软件再好实施不起来也发挥不了作用，软件不算太好，实施起来，在企业管理中发挥了作用也算是物有所值。有远见的企业已经开始这么看问题：首先是找咨询公司为其做战略或者企业流程优化咨询，把ERP当做咨询结果固化的工具。信息化在企业中地位变迁的过程反映了企业管理发展的轨迹，也揭示了在国际化和信息化两大背景下，未来企业发展的必然趋势。社会发展了，就像有了电子邮件和电话后人们不再愿意写纸质信件一样，企业信息系统从一个新生事物发展到今天的企业管理必备工具也是必然的发展趋势，没有人能够阻挡，谁阻挡就会把谁甩在历史潮流的后面。
