爱华网盛宣怀其实已经了解到林士志到上海已经跟唐廷枢他们有过接触，唐廷枢投资茶叶、盐业、钱庄，在上海滩是个响当当的富豪，还是中外合资企业怡和洋行的买办，也就是中资股东之一，上一次从香港回到上海的轮船上看到洋人分配给人的饮水还没有山羊的水多，这个民营企业老板一生气就买了洞庭号、汉阳号等六艘轮船，开辟上海到天津、汉口等水路航线，成为天朝第一代势力最大的轮船业民营企业家。在那个卖官鬻爵盛行的年代，民营企业家的卑微社会地位让唐廷枢感觉到很不安全，只有穿上红舞鞋，戴上红顶子，成了官才会有社会地位。唐廷枢花了一点银子捐了一个福建道的官衔。盛宣怀一直在琢磨李鸿章的心事，轮船招商局完全交给商人，那么唐廷枢这样有官衔有钱的商人肯定是首选，再说有了官衔朝廷要他们入局，这些商人就算看在李鸿章的面子上，也会掏银子的，那么朝廷要派人，如果这个时候自己放弃当初对朱其昂那样排斥的成见，大力举荐唐廷枢，那么朝廷派人的时候唐廷枢肯定要投桃报李的。“中堂大人，有一个福建道的官员叫唐廷枢的你可能听说过，就是那个看着羊喝水一怒之下买轮船搞轮船运输业的唐廷枢，我觉得他比较合适主持招商局工作，这个人英语好，跟外国人沟通语言上不存在问题，价格谈判的时候避免中间翻译捣鬼吃回扣，这个人从1861年开始就代理怡和洋行长江各口岸的生意，后来还担任过洋船公司的董事，自己经营过轮船，对航运非常熟悉，这个唐廷枢在受过西方先进教育，在上海滩很有威望，作为商会的领袖人物，很多商人都非常买他面子的。”盛宣怀看李鸿章一直静静地没有出生，就知道李鸿章对这人不反感，盛宣怀继续趁热打铁，“唐廷枢是唐氏家族中最为出类拔萃的一个，如果命其为轮船招商局总办，那么唐氏家族的轮船可以通招商局联营，同时削弱了怡和洋行旗下的华海轮船的实力，而其他依附洋商名下的华商也会纷至沓来。”盛宣怀最后这句话正中李鸿章的下怀，借助轮船招商局改制的机会，将上海滩这个威望最高的华商唐廷枢从怡和洋行拉拢过来，如果说之前不相信朝廷，现在朝廷退出，商人自行决策，唐廷枢没有理由拒绝李鸿章，尤其是他头上的那一红顶子，既是唐廷枢提高社会地位的招牌，又是架在唐廷枢脖子上的一把刀，你是朝廷的官员，虽然没有实权，但是头上的顶子是朝廷权力的象征，有了顶子你就得听皇上的。李鸿章这一次看重唐廷枢跟当初的朱其昂不一样，这个唐廷枢“贸易有年，声望素著，熟悉商情、经理极熟，明白笃实。”这个唐廷枢不仅仅有钱，还有先进的航运管理经验，唐廷枢在香港读书，非常了解西方杂毛子的思维，无论是在轮船采购，还是在跟洋人的航运竞争上，那简直就是知己知彼。八股取士是明清两朝皇帝为了培养自己忠实的奴才的一种变态高考制度，读书人要想飞黄腾达必须通过八股科举这一条途径，皇帝通过这种变态的途径来挖掘听自己话的奴才，当然这种高考制度下十年寒窗的考生，其思维绝大部分都是子曰诗云一类的迂腐庸才，出类拔萃者少之又少。在这样一种近乎自娱自乐的选拔人才制度下，最大的变态者则是帝国的统治者皇帝，打江山的皇帝如果说是游戏的始作俑者，那么后继任者却将这种愚弄人的把戏演的越来越真，到了最后自己相信了娱乐就是正统，皇帝成了八股取士最大的牺牲品，整天被这些高考状元给忽悠的一愣一愣的。李鸿章这么一位带兵打仗跃马疆场的进士，不仅仅有八股忽悠之术，还具有高度的战略眼光，挖人墙角的想法完全成熟之后，李鸿章要开始忽悠老嫖客同治皇帝，这一次必须让皇帝相信，变革是为了朝廷搜刮更多的银子。同治皇帝刚刚偷偷地从花柳巷溜回紫禁城，慈禧太后对自己这个不争气的儿子的出格行为已经有所耳闻，虽然不断打仗朝廷很穷，那些洋杂毛欺负咱瓜儿寡母的，但是四万万天朝子民里面，还是挑选出不少的美女，后宫里风骚型、典雅型什么样的美女都有，偏偏这家伙喜欢妓女偷欢的那种快感。“皇上，臣越想越觉得朝廷没必要投钱到轮船招商局，宋大学士之前说得很对，朝廷财政困难，投银子压力大，如果我们放开手脚，让华商自己去搞，朝廷坐着收税银就行了。”李鸿章看皇帝一听到不投钱就收银子，眼珠子都快绿了，李鸿章还接着忽悠，“我们朝廷只要派出心腹之人督办，将轮船招商局的账目掌管清楚，我们每年多查几次帐，那些商人就要听我们的，一旦做大，朝廷可以找出各种理由让这些商人滚蛋，这样一来朝廷就可以不花本钱将民营资本给纳入到国库之中。”同治皇帝呵呵一笑：“李爱卿，你辛苦啦。”说着同治皇帝从龙椅上走下来，拉着李鸿章的手说，“你们这么些年一直嚷嚷着搞洋务，搞了现在，左季高在兰州搞那个制造局在胡雪岩借了不少钱，俄国人进新疆搞得朕心烦意乱，左季高在肃州屯兵，这一打仗就要银子，兰州制造局的银子一部分是从外国人那里借款，新疆这一次借的银子恐怕就更多，都说食君禄忠君事，现在也只有爱卿你在替朕想方设法搞银子，就按照你说的办吧，你挑选一个心腹之人去监督。”李鸿章一听同治皇帝的话，心里有了谱，赶紧磕头拜谢而去。走出了午门外，李鸿章拼命在袍子上擦手，生怕同治皇帝在妓女身上粘惹的梅毒淋病啥得传给自己。唐廷枢深谙官场之道，万般皆下品，唯有读书高，在封建社会，掌握国之利器的人永远都是高高在上，哪怕就是手底下的一个奴才，都可能左右一件大事的成败，这就是官场的权利以及权利影响力的问题。现在招商局虽然已经改为官督商办，如果没有李鸿章这个朝廷一品大员的牌子给撑起来，商人们宁愿躲在洋人的背后，也不愿意承担制度性带来的不可预见的投资风险。唐廷枢见过世面，肯定不愿意重蹈朱其昂这个土财主的覆辙，只要将李鸿章栓在一根绳上，将来的事情就好办多了。听闻李鸿章的手下红人、第一机要秘书盛宣怀在李鸿章的面前力主官督商办，并举荐自己担当轮船招商局的总办，唐廷枢分析了一下李鸿章的心态，知道轮船招商局是个火坑，但是朝廷退出了，只是监督，自己不出面看来头上的红顶子会给自己带来杀身之祸。唐廷枢左思右想，自己一个人要想跟朝廷对抗那简直就是飞蛾扑火，拉入更多的买办商人进来就可以将轮船招商局形成一个买办商人俱乐部的形式，大家拧成一根绳其安全系数也就大大提高。唐廷枢要为自己找到商界的伙伴，还要在朝廷找到自己的抗政治风险的防火墙，商界唐廷枢盯上了大房产商徐润，朝廷防火墙自然盯上了国务总理李鸿章手下的盛宣怀。老爷子朱其昂虽然曾经是运河上的土财主，在筹建轮船招商局工作方面还是功不可没的，留着朱老爷子还可以稳定漕帮人心。
