爱华网从一个荒凉的小渔村迈向现代化城市，澳门经历了400多年，但在悠长的岁月里，却一直未能孕育出一份严格意义上的城市规划。以《澳门城市概念性规划纲要》为启动标志，现在开始弥补这个缺憾，多少有点“亡羊补牢”的意味。无论如何，就一个城市的发展而言，有规划总比没规划好，世界上许多城市的实例可为见证。
按城市规划的常理，新城市比老城市容易，小城市比大城市简单。但澳门偏偏是个老城市，却又是小城市，规划起来既不容易，也不简单，因为已经不是一张白纸，要在上面描绘新图委实不易，加上这张纸又很小，画起来更是捉襟见肘，笔墨碍难挥洒。好在城市规划不是只管三、四个月或是一年的计划，而是针对三、四十年乃至更长时期的社会需求，制订长远的战略目标及相关政策，概念性规划所设想和勾勒的，又是方向性和框架性内容。这就很有点唐代诗人韩愈笔下“早春”的意境：“天街小雨润如酥，草色遥看近似无。”
不知是否因为城市规划可能囿于遥看、遥想，英美等国在上世纪50年代出现一个新行业，名曰“城市设计”，又称“都市设计”(英文：Urban Design)。顾名思义，是指以城市作为研究对象的设计工作，是介于城市规划、景观建筑及建筑设计之间的设计工作。比之城市规划的抽象性和数据化，城市设计更富具体性和图形化。自然，城市设计不承担个别建筑物的建筑设计，而是处理城市建筑群体中的组织关系以及建筑物之间的空间，包括街区、小区乃至于整个城市，涉及交通系统、邻里认同、开放空间和行人空间组织等范畴，要顾及城市社会、城市气象、城市管理等因素。
仔细想想，有不少城市问题，确实不属于“规划”的层面，而在“设计”这一层就可解决。例如，珠海为了保护城市景观，早在1992年10月就颁布规定：不准在山坡25米等高线以上部分兴建非供游客休憩和观赏的建筑物；不准在海边、河边规定范围内兴建建筑物；不准在前山河沿岸纵深30米范围内和沿海岸陆域纵深50米范围内兴建建筑物，等等。如若澳门也具有“城市设计”的理念，早作规定，应不致出现类似“世遗”建筑、民宅别墅被新起高楼挡住景观的情形。又如，新口岸区近年新落成的高楼林立，从对开海面望去，有的建筑显得十分突兀，与周边建筑很不协调。而且“石屎森林”拔地而起，令人担忧：用不了多久，美丽景致将荡然无存！
澳门这城市很特别，既“老”且“小”。因此，不仅需要“规划”，也很需要“设计”。
