爱华网笔者从大学毕业之后一直在珠三角工作至今已有10年时间，对区域经济的发展十分感兴趣并且积累了相当多的资料。目前，笔者已经完成了珠三角地区人口估算工作。估算结果表明，珠三角总人口高达8970万，来自外省的人口5000余万，来自广东其他地区的广东本省人口1000余万。珠三角本地人口2500余万。广东省估算总人口为1.29亿，比政府统计数据多出800万。
表 1 广东外来人口估计表
珠三角外来人口主要来自湖南、四川、广西、江西、湖北、河南、贵州、安徽和重庆10个省区直辖市，占全部外来人口的91。2%。就广东外来工的角度来而言，其影响程度超出泛珠三角范围。
人们谈到珠三角对国家的贡献，谈得最多的就是经济方面，其实，珠三角对国家最重要的贡献在于吸引以数以千万计的外来劳动力，使得劳动力输出省份人口对环境的巨大压力和破坏得以缓解，中国南部大部分国土的土地得以休整，退耕还林、退湖还田等环境保护政策得以落实。自90年代以来，南方诸省飞机播种树种得以推行。
改革开放之初，中国不但面临着经济崩溃的危险，更是面临环境崩溃的危险。中国数以亿计的人口导致粮食的巨大需求，为了生存人们不得不大量开荒，围湖造田，水土流失十分严重。由于人们买不起煤碳，不得不砍伐森林生火做饭。中国的环境面临前所未有的危机
正是因为珠三角的改革开放，使得南方大部分农民离开他们祖祖辈辈生存的土地，他们来到广东珠三角。最先来到珠三角的是广东本省人口。目前，非珠三角广东省人口占珠三角总数的15%，即8970万珠三角总人口中的1345。5万人来自广东其他地区。正因为这样，广东是我国第一个实现荒山绿化的省区。也正是因为5000万外省人口，为中国的国土休养生息提供了机会，使得中国的环境保护措施得以从根本上落实和执行。
珠三角对中国的最大贡献不在经济，而在于环境，数以千万计的外来人口减轻了对输出省份的环境破坏，为中国的可持续发展赢得了时间和机会。试想一下，如果湖南的1000余万劳动力人口留在本省，将对湖南的环境造成多么大的破坏！可持续发展的精髓是留得青山在，使人类的后代有柴可烧。
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据中国人口网 2005-02-01 01:00:20 报道:广东省省长黄华华２７日透露，广东省总人口达到１。１亿，其中户籍人７９００万人，长住半年以上的流动人口３１００多万，这还不包括１１００万半年以下的流动人口。目前，广东已超过河南成为全国第一人口大省。
