爱华网中国经济改革的进程充满了精英色彩，众多具有标志性的改革历程都经历了由政治精英、经济精英和文化精英主导的自上而下的过程。在从经济改革逐步深入到社会改革的过程中，我们所遇到的挑战会更加复杂，并且改革的层面会更加细微。为了更好的实现社会改革的目标，我们需要对改革方式进行升级：由精英主导式的改革转变为大众参与式的改革。其中，核心的力量是大力发展第三部门。
第三部门也叫做公共部门，是社会参与的主要力量，它通常包括各种各样的协会、社区自治组织等等。在西方社会的发展进程中，第三部门曾经发挥了重要的作用，在劳工运动、女权运动、教育平等化运动等社会变革中发挥了重要的作用。第三部门参与的重要意义在于它可以作为制衡的力量代表大众的利益参与改革的决策和执行，从而有效的防止单纯由精英主导改革所可能出现的大众剥夺的情况。
第三部门兴起需要具备经济上的独立性。中国的第三部门目前仍然处于发展的初期，很多行业协会、NGO组织往往需要依附于资源型组织才能够保证生存。这种依附关系事实上损害了第三部门的价值，导致其独立性降低，从而不能有效的代表普通大众的利益。从这个意义上说，第三部门的经济独立性将是决定社会改革深入程度的关键因素。
第三部门兴起需要完成社会初级关系再造。中国经济领域出现的工业化和城市化进程造就了数以亿计的流动人口，瓦解了传统的单位社会这种“生产——生活”共同体，也改变了千百年传习下来的社会初级关系网络。正是在这样的背景下，才出现了人际关系利益化的局面，并对社会的价值体系、道德体系带来了巨大的冲击。第三部门将可以有效的为人们提供新的群聚生活，在以“生活兴趣、生活方式”为核心的群体里找到归属感，提高每一个个体参与改革的热情。一个人的热情和力量可能是微小的，但是这样的力量汇聚起来所发出的声音却可以对社会改革产生重要的影响力。
第三部门兴起可以创造一个利益分享的制度环境。经济改革一直难以处理市场分配所导致的社会贫富差距过大的状况，社会改革需要创造一个利益共享的制度环境。从根本上说，这需要赋予人民更多的决策权、参与权，第三部门的兴起可以更有效的提高人民参与利益分配的程度、提高人民参与利益分配的能力。因此，促进第三部门兴起的社会改革是解决日益严重的贫富分化的关键。
人民群众是历史的创造者，他们需要在改革的进程中发出更大的声音，获得更多的利益。第三部门可以在更深入的层面参与改革的实践，在社区、在公司、在工厂、在农村，组织大众参与社会改革的进程。为此，需要在多样化的社会中寻找到一个平衡点，让不同认知、不同价值取向的人们可能凝聚起力量，欢迎关注社会改革的第三大方向：多元文化的价值认同——寻求社会多样性背后的整合力量！
