爱华网一、引论
当前中国农村正在发生深刻的变化，如何理解这种变化，成为建构学术理论和提出政策建议的基础。其中，当前农民的价值问题或关于生活意义和人生观的问题，正在发生前所未有的变化。不能理解农民价值观和人生观的变化，就很难理解乡村治理中的其他一系列变化。
中国数千年来，尤其是独尊儒术以来，形成了一种重人伦、轻鬼神，重此岸、轻彼岸的文化。孔子说“敬鬼神而远之”，“不知生、鄢知死”，将神异世界放在不论的层面，而专注于现世的生活。专注于现世生活，并非不论人的生命意义，而是将人的生命意义放在此岸世界而非彼岸世界。孟子说“不孝有三，无后为大”，将传宗接代确定为最大的人生任务，传宗接代构成了一般中国人安身立命的基础。每个人都是祖祖辈辈传下来的，还要子子孙孙传下去，从而香火不断，生命不息。有限的生命因为可以融入到子子孙孙向下传递的无限事业中，而具有了永恒的意义。无论现世生活多么艰难，只要可以延续子孙，就会有光宗耀祖的希望，就值得忍耐和坚守。
关注有限生命于无限意义层面的价值，可以称之为本体性价值，即关于人的生存的根本性意义的价值，是使人安身立命的价值。有了对本体性价值的追求，人们的生活中就有了纲，有了目标。纲举目张，生活中其他方面的价值将会服从和服务于对本体性价值的追求。
在传统社会中，农民最为根本的本体性价值追求是传宗接代，延续生命的意义，农民最担心的是香火不继。一旦传宗接代不存问题，农民就会有更多的追求和更大的事业心，比如追求财富、声誉等。而一旦断子绝孙，人生就不再有希望，也不再值得期待，今朝有酒今朝醉，现世的享乐就变得重要。
在当代中国农村，因为现代性因素的持续冲击，农民传统的以“传宗接代”作为基本诉求的本体性价值追求，已经或正在被证明是不正确的，荒谬的，至少是愚蠢的。中国农民安身立命的基础就被动摇了。一旦缺失本体性价值，农民就更加敏感于他人的评价，就十分在乎面子的得失，就会将社会性价值的追求放到更加重要的位置。
所谓社会性价值，是指那些在人与人交往层面，在“在乎他人评价”的层面，及在“不服气”（不服“谁”的气？）层面产生的人的行为的意义。本体性价值主要是个人内在体验的价值，是一个人对自己生命意义的感受，是与自己内心世界的对话，是一种宗教般的情感。而社会性价值主要是个人对他人评价的感受，是从人与人的交往与关系中产生的。正是因为有了社会性的价值，而使村庄中有了舆论力量，有了面子压力，有了正确与错误的评判标准。社会性价值产生于一个社会的内部，在一个相对封闭的社区中，社会性价值不仅生产着人生的意义，而且服务于村庄秩序的生产，那些不利于村庄秩序生产的社会性价值会被社区逐步清除掉。正是正面导向的社会性价值使得村庄内形成了道义经济，形成了美丑善恶的评价标准，形成了正当的以互惠为基础的人际交往，形成了社区的集体意志，形成了村庄“守望相助，疾病相扶”的最低限度的合作，村庄事实上构成了一个道义乃至行动的共同体。
一旦现代性的因素进入到了传统的封闭村庄，村庄的社会性价值就会发生变异。传统社会中的秩序被打破了，人们对社会性价值的激烈争夺往往不是整合了村庄的团结，而是破坏了村庄的团结，村庄社会因为对社会性价值的激烈争夺，而使村庄共同体解体，村庄变得原子化起来。
以下以在辽宁大古村的调查为例，试图语境化地解说当前中国农民在价值层面正在发生的深刻变化。值得注意的是，中国农村地域辽阔，经济、社会和文化差异极大，这就为从不同地区农村中农民的价值实践来理解当前中国农村正在展开的变迁提供了条件。
在本文的最后，我将尝试提出一点政策性的建议，因为当前农民价值变迁并非纯是自然的过程，在有些时候，正是因为政策部门误解了当前农村的状况，并因此采取了错误的政策，而加剧了因为农民价值变迁所导致的乡村治理困境。
二、农民的本体性价值
大古村是沈阳市郊县的一个农业型村庄，平原地区。大古村人均耕地达到2亩多，土地并不紧张，但土地的产出率很高，又在城郊地区，因此早在人民公社时期就实现了遗体火化。在人民公社初期，为了改造农田，增加耕地，更是将所有坟墓平掉改成耕地。目前大古村人去逝后，一般是先火化，再将骨灰盒抱回村里，埋在村边沈大高速公路旁的林带，留一个小土丘。沈大高速公路管理部门则会隔年采取措施将土丘铲平。时间一长，骨灰埋在何处就不容易知道了。尤其是，祭奠逝者的事情一般是由子辈进行，孙辈很少会为爷辈逝者上坟。
除了将骨灰盒抱回来埋在村边林带以外，县城也有一个大型公墓，根据位置的不同，墓地分为三档，价钱分别是5000、7000、8000元，一个墓地占用时间是20年。20年后如果仍然占用墓地，就需要重新交钱。村里有约1/5的逝者葬在了城里买的墓地里。因为20年后需要重新续费，而大古村孙辈一般不会管爷辈的事情，等到子女也已经去逝，就不会有人来为逝者续费，逝者的骨灰盒将无处安放。因此，大古村老人宁愿将骨灰盒带回村中，埋在不允许留坟头也不准立碑的沈大高速公路的林带里。
丧葬形式和墓地选择看起来好象不太重要，因为这是死者的事情。在唯物主义看来，人死如灯灭，人都已经死了，如何处理遗体及骨灰还重要吗？大古村老年人也说，只要子女在活着的时候好好照顾，死后怎么样就无所谓了。不过，涉及到人的死亡问题，就是涉及到了人的生命的价值问题，涉及如何将有限的生命放在无限的生活长流中，从而获得意义，并为活着的人找到活下去理由的根本问题。中华民族历来强调慎终追远。因此这个问题需要好好讨论。
