爱华网首先说明一点，商品所具有的文化内涵也可以看作是一种“功能”。因此标题当中的“功能”是指狭义的“实用性”而言的。
我们在生活当中所使用的各种消费品，均是从单纯的实用性功能到向附带文化内涵方向演变的。
商品是有用之物，即“价值物”。作为商品，首先得具有某些用途，用马克思的术语来讲就是“使用价值”。这一点是非常自然的道理了。某些人因为商品物对其具有的某些有用性才会需要它，否则视之为无用之物而抛弃之。
成千上万琳琅满目的各种商品各自具有用途，满足着人们衣食住行玩各个方面的需求。但是，心理学对人的需求的研究指出，在人们的安全（生存）反面的基本需求得到满足之后，各种精神情感需求和文化需求会随之产生和发展。即人的需求本身是从基础到高级、从物质到精神文化、从低层次到高层次逐步演进的，所以，用于满足人之需求的各种商品的用途也随之而变化，呈现出一种“进化”状态。
各类商品无不如此。
食品从简单的原始的茹毛饮血的果腹功能发展到丰富多彩的各种“饮食文化”，例如“酒文化”“茶文化”等。现在的月饼已经早已不是人们用来充饥的食物那么简单了；穿衣方面则从兽皮裹身御寒到国际时装节上概念化的时装，已经远离单纯的保暖遮羞变成了炫耀美丽张扬个性突出品味的工具。甚至弄出个“文化衫”出来；住的方面，从遮风避雨的岩洞栖身到风格迥异的各式民居，再到现代的建筑艺术和建筑文化；“行”则从以往的单纯代步工具的舟车劳顿，到现今的汽车文化、游艇文化，到享受旅途等等。
商品伴随着人们需求演进而逐步演化的功能内涵，催生了一个专业，即“产品设计”。在现在产品设计当中，教授如何设计产品的实用性功能已经不多了，更多的是讲授如何提升产品的文化内涵，即教授如何设计产品的外观造型、色彩、文化元素的加入等等。
商品进化的规律也给这个专业的人士提供了一条工作思路，即当发现一件产品再功能上已经改无可改的时候，就要在文化内涵方面下功夫了。例如自行车，从基本成型到如今，结构和功能方面的变化其实很小，总是两个轮子一个三角架。但是，自行车依然没有被淘汰，它也在进化。轮胎要么粗狂有力要么纤细流畅，车架造型张扬主人的个性，色彩更是从古板的清一色黑到色彩纷呈一车多色，这样还不够就直接用极具文化意味的文字帖子车上表达主人的思想……当这些都被人们习以为常的时候，它还可以借最终的文化内涵——“环保出行”作为存在下去的借口。
时至今日，很多产品从一开始就是冲着高层次的需求而被设计和制造的，因此就有了五花八门的娱乐业，有了各种各样的文化产品。可以说，一种商品附带越来越多的文化内涵，是其进化并日臻成熟的表现。
不过话又说回来，“进化”一词本身现在也受到了质疑，被视为仅仅是某种价值观的表现。客观上讲某个运动过程前途叵测，是“进化”还是“退化”并无法客观区分。例如自行车这种产品被赋予“环保”意义，往往让人们忽视了其制造过程当中的严重污染，属于“眼不见心不烦”（真正环保的出行方式就是步行）。经济的规范领域应该是在“非必要需求”领域，而需求的非必要性正因为它不是“必要”的，意味着这种需求的满足过程本身就是“不自然”的甚至可以说是“反自然”的。所以，商品到底有没有“进化”还有一说呢。
