美国前财长鲁宾发明了一个词“强势美元政策”;而格林斯潘则发明了一个咒语“经济弹性”。这两个人都是有大本事的“高人”甚至“超人”。但是,按照市场投机大师索罗斯的权威解释:经济史是一部基于假相和谎言的连续剧。华尔街是个充满谎言的地方,华尔街的分析师们多半角迹可疑。华尔街的投资银行则是谎言大师了。
美国经济的弹性来自于高效运转的华尔街。而华尔街是一个典型的用假相和谎言蒙骗全世界的地方。资深人士(如《华尔街的肉》的作者安迪·凯斯勒)认为分析师有三类,“在所负责的产业中认识业界人士;对所负责的产业有所了解;既不认识所负责的产业人士,也对产业本身一无所知。华尔街的每个人都是一块肉,割掉的脂肪被拿来当作保持市场润滑的机油”。在华尔街,一方面充满了各种谎言,另一方面从业人员往往被当作替死鬼。
鲁宾和格林斯潘都只不过是在用假相和谎言续写经济金融史罢了。
笔者认为,经济是一架非常精妙的社会机器,生产与销售,投资与储蓄,国内生产与国外消费息息相关,一环套一环。生产投资的下降表明生产能力的过剩,产出的下降标志着单位劳动力成本的增加,利润的减少,势必导致裁员,结果必然是失业率上升。失业率的上升势必影响消费者信心,影响市场的盈利前景。而市场盈利前景的看淡又势必影响投资者的投资意愿和信心,从而又开始新一轮的螺旋式互动关系。当然,经济本身也具有一种自调适能力,下降螺旋转到一定程度,就会积累相当的动能和势能,转入上升螺旋。问题是,这种转换并不是自动的,它受到许多因素的影响。
长期以来,格林斯潘对市场效率非常具有信心,他认为,美国的市场经济体系已经非常完备,在很大程度上,金融市场能够对于美联储的利率政策做出及时的反应,金融市场在刺激或抑制经济增长方面,已经取代了美联储的传统职能。这就将作为中央银行的美联储推到了只作为“仲裁人”的令人艳羡不已的地位。美联储只需要轻轻地调高或降低利率,以敦促市场正常工作。由此可见,格林斯潘的思路是非常清楚的。在过去18年,格林斯潘作为美联储主席,利率在他手中,仿佛是一个魔方,调高调低,游刃有余,各方面非常佩服,即使是那些曾经反对过他的人,也认为他是美联储历史上最善于把握经济动态并知道采取有效措施的人。格林斯潘的“成功”就是最大限度地利用了美国经济的弹性。那么,他眼里的经济弹性究竟何指呢?