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19世纪初，法国的效用价值论大师让8226;巴8226;萨伊从理论上肯定了价值具有衡量财富的作用。他说：“财富和上述价值成比例；组成财富的价值的总计越大，财富便越大；组成财富的价值的总计越小，财富便越小”（《政经概论》，第58页）。他还说：“生产数量不是以产品的长短、大小或轻重估计，而是以产品所提供的效用估计”（《政经概论》，第59页）。由于他说“物品的价值又是测量物品的效用的尺度”（《政经概论》，第60页），因此，萨伊的意思是说，人们生产的财富不应以产品的实物量（即产品的长短、大小或轻重）估计，而应以产品的价值估计。
由于效用无法计量导致价值无法计量，因此，萨伊把价值当成财富的真实尺度后，使财富计量理论陷入了死胡同。然而，现实生活中的人们都习惯于用价格总和去衡量财富的多少，这种习惯倾向于效用价值论。当然，在财富数量不变的条件下，其价格总和常常波动，又不利于效用价值论。 为了解决世俗观念的矛盾，英国的劳动价值论大师大卫8226;李嘉图指出：“制造业中一百万人的劳动永远会生产出相同的价值，但却不会永远生产出相同的财富”。“国家每年生产的商品数量会加倍，从而国家财富也会加倍，但这种财富的价值却没有增加”。（《政经及赋税原理》，第232页，第236页）。在经济学史中，李嘉图首次指出，价值与财富有本质上的差别。这个观点在经济学说史上是一个非常重大的贡献。价值的实质在于交换，财富的实质在于效用。如果人们没有交换的需要，那么，世上根本就不存在价值。然而，世上却不能没有财富，否则人类无法生存。 当然，李嘉图选择财富的尺度时也存在错误。由于他错误地把产品耗费的劳动时间规定为产品的价值，于是，同样的财富（产品）会因为劳动生产率的提高会而减少自身的价值，导致价值衡量财富时严重失真。 根据早期的价值公式（参见“价值理论探索之二、四”）分析，当货币与商品耗费的劳动量按相同的比例下降时，价值应该稳定。由于早期的货币与商品的生产率总体说来都在提高，因此，早期的价值可以粗略地衡量财富。
