爱华网《汉书》中说他是“天下言治生者祖”，即经营贸易发展生产的理论鼻祖。《史记8226;货殖列传》中曾说到：“盖天下言治生祖白圭，白圭其有所试，能试有所长，非苟而已矣。”说明他不仅是经营贸易发展生产的理论鼻祖，且在经商实践中取得了成功。通过长期的经商实践，白圭积累了丰富的经验。例如，他很重视对气候变化的研究，从中掌握了粮食生产丰、灾的规律。白圭和范蠡都提出了农业经济循环说，即农业的丰收和天时有关，认为12年为一个周期。在12年的一个周期内，一般来说每隔3年将会出现较大的变化，如前3年中有一个好年景，那么此后的第3年往往是大旱之年，大旱之后又是涝年，涝年之后又是好年景。在好年景和荒年之间，谷物的价格会有一倍的差异。在上述思想的基础上白圭提出了一套经商致富的原则，即“治生之术”，其基本原则是“乐观时变”，主张根据丰收歉收的具体情况来实行“人弃我取，人取我与”。当时的贸易是以货易货，而白圭的高明之处就是准确掌握时常行情，在别人觉得多而抛售时，他就大量地买进，等别人缺少货物需要买进时，他就大量抛出。这样低进高出，必能从中取利，积累财富。2. 智、勇、仁、强：治生祖的为商之道 魏文侯时，国人注重农耕，而白圭却乐于观察时机的变化。粮食丰收时他买进谷物，卖出丝漆。待蚕丝上市时他就大量收购蚕丝，售出粮食。白圭曾说：“我做买卖，就像伊尹和姜太公那样有计谋，如孙膑和吴起那样善于判断，还能像商鞅执法那样说到做到。有些人的智慧不能随机应变，其勇敢不能当机立断，其仁爱不能恰当地取舍，其倔强不能坚持原则。所以，这种人跟我学经营之道，我也不会教他的。” aihuau.com白圭强调商人要有丰富的知识，同时具备“智”“勇”“仁”“强”等素质。智，即机敏灵活，能够随时应付形式的各种变化；勇，即判断果决、当机立断，决不可坐失良机；仁，即取予适当，不要一味地与人争利；强，即意志坚定，时机不成熟决不能轻举妄动。白圭强调商人要善于捕捉商机，把握时机，不失时机地买进卖出。商业的利润源于买卖的差价。一旦发现买卖的时机，立即作出决定，是买进还是卖出，绝不错过任何一次良机，用他的话说就是“趋时若猛兽鸷鸟之发”。
白圭将货物流通与发展生产联系起来，既能使经营生财，又使生产有利其发展。他认为只有以足补缺，以丰收补歉收，使全国各地物资互相支持才能在辅民安民的同时为国家理财致富。如果一个地方盛产蚕茧，就购进这些产品，而用谷物等其他当地缺少的东西去换。如果一个地方粮食丰产，就去购进这个地区的粮食，然后用丝、漆等类必需品与之交换。这样就使全国的货物得到流通，既利于人民生活，又能从中赚取利润，可谓一举两得，利国又利民。战国时期，政治、军事的地位远远高于经济，但白圭却将经济的重要性等同于政治和军事。他认为，经商也需要大智大勇的素质，更要有仁义之心，这和治国统兵要求同样高。
