爱华网导语：十一个国家，十几个港口，1600亿美元的贸易额，北部湾所具有的流通意义不可估算。
北部湾的机遇
从广西的防城港沿北部湾海域南下，到越南的海防港151海里，胡志明港800海里，到泰国曼谷港1439海里，而途经五国到新加坡也只有1338多海里，比从黄埔港出海少140海里，比上海近804海里。
如今，这条航线所连接的地域已被称为中国—东盟自由贸易区，处于这条航线起点的广西北部湾经济区并被视作我国经济发展的第四极。
自由贸易
张晓钦是中国—东盟博览会秘书处的秘书长，也是对中国—东盟自由贸易区的形成、发展最为了解的人士之一。
东盟10国包括老挝、柬普寨、缅甸、泰国、越南、马来西亚和新加坡、汶莱、菲律宾、印尼。2002年11月，我国正式与东盟10国签署了《中国—东盟全面经济合作框架协议》，就推进自由贸易进程达成了合作框架。2005年7月，根据这个框架协议，7000多种商品进入降税进程，双边的贸易往来迅速推进。
“从那开始，中国—东盟自由贸易区的框架初步实现，贸易额实现了高达30%的年增长，企业和商品大量的涌进。”张晓钦对于这个自由贸易区成立所取得的成果感受最深。到2006年，中国—东盟贸易额已经达到了1600亿美元，同比增长23.8%。而2007年，双边贸易额预计将达1800亿至1900亿美元。东盟地区已我国第5大出口市场和第4大进口来源地而稳定地成为第5大贸易伙伴。
张晓钦介绍，中国—东盟自由贸易区是发展中国家中最大一个自由贸易区，亦是我国加入的第一个自由贸易区。中国与东盟各国之间已形成了战略伙伴关系，互相间的第一行动是降税，以减少经贸壁垒，促进贸易投资。所以这种贸易发展将是持续而稳定的。目前，这个自由贸易区可以说是仅次于北美自由贸易区和欧盟区。
对东盟贸易的开放，使我国以广西为中心的西南地区流通经济开始跃上新的台阶。有关人士分析认为，跨国界的物流在信息化和标准化的要求非常高，对国内的物流企业是一次具有提升意义的机遇。
而中国—东盟自由贸易区博览会正是依托于这个自由贸易区，由中国政府和东盟各国政府共同筹办的国际间的大型经贸活动。“这项活动的倡议者是国务院总理温家宝，从2004年11月以来，已举办了三届。”张晓钦介绍。
博览会举办三年来，仅在现场上促成了161亿美元的投资项目，贸易额达到了35亿美元，这还不包括会后达成的大量合作。例如，2005年，吉利汽车公司在会得获得了6000万美元的出口大单。
作为对东盟地区的经贸接口，今年10月份，中国—东盟博览会将要在南宁举办起自己的第四届活动。
张晓钦身兼两职，除了博览会秘书处秘书长，另外一个就是广西国际博览事务局局长。而广西国际博览局正是为了筹办中国—东盟博览会而特别批准成立的事业单位。“目前象我们这样的机构全国只有两家，另外一个是为了组办上海世博会而成立的上海世博会事务协调局。”
贸易带来的物流商机,正在被称为中国经济第四极的北部湾区域迅速扩张。相当可观的贸易额存量，也促进了物流在这一区域的发展。
到2010年，这个自由贸易区将全面建成，届时经济总值达24000亿美元。北大纵横管理咨询公司行业研究专员项凯标分析认为，对于国内企业来说，我国加入的首个自由贸易区是国内企业直面国际业务的一个难得机遇。
此外，由于国外企业和国内企业竞争加剧的促动下,我国物流业无论在资本结构、服务产品结构和区域结构的调整方面,会有明显的飞跃。
港口主题
对于更多的物流企业来说，这一区域的基础设施建设是他们介入的现实条件。
特别是从港口来看，在中国与东盟10大合作的领域中，交通一体化建设是最为关键的。张晓钦告诉记者，一般国际间贸易的90%通过港口物流实现，而在中国—东盟自由贸易区中，至少60%的贸易量是通过港口实现的。未来，港区和物流园区一体化将是这一区域的操作方向。
我国西南地区与东盟地区水陆相连，东盟10国中有9个是靠海的，并拥有相邻的十几个港口，具备良好的港口条件。其中老挝虽为内陆国家，但是其有湄公河码头，也能实现港口物流合作。从地理条件看，中国和东盟自由贸区形成港口运输网络的现实基础。
为加强11国港口合作，第四届博览会选择了以“港口物流”为主题。
“港口物流这一专题得到了国家交通部、商务部和外交部的支持，胡锦涛总书记今年全国人大会议上广西代表团的会议上听取博览会的专题汇报后也对此给予了充分肯定。”张晓钦十分肯定港口物流对自由贸易区的重要性。
张晓钦在接受记者采访时对于港口城市邀请已成竹在胸。“东盟10国交通部长是外交部商交通部进行邀请，越南砚港、胡志明港，印尼雅加达港、泗水港，菲律宾苏比克港，新加坡国际港务集团、马来西亚巴生港等港口城市和单位，已确定将出席今年的博览会。”
事实上，发展港口和物流，东盟各国，如越南、马来西亚、印尼、菲律宾等，都非常重视，也有着迫切的发展需求。
以往，广西虽坐拥与东盟地区水陆相边的有利条件，但由于码头、班轮、铁路等软硬条件建设的滞后，使广西沿海欠发展，以及北海、防城港、钦州三大港口之间缺少统筹，使得货运量持续在低水平运作。
“按说，西南地区每年331亿美元的出口量，应有180万标准集装箱的货物运输量，而目前在广西地区进行的只有20万箱。这无疑是大批港口物流企业介入的最好时机。
目前，广西已将三个港整合成为一个国际港务集团，15个码头同时开工，用5年时间把防城港、钦州、北海建设成为超亿吨的现代化组合港。北部湾港将要建亿吨大港，作为我国规划的25个港口枢纽之一。
这次博览会上，11个国家都会有一定数量的港口项目招商、现代物流服务、港口信息科技、班轮航线开项目向中国方面进行推介。
“在欧盟这一经济同盟区的良性运作，得益于期完善的基础设施，以及便利的进出口海关服务，未来中国—东盟自由贸易区也将如此发展。”张晓钦告诉记者。
物流升级
物流业与贸易之间的互相带动将是一个自由贸易区顺利发展的核心。中国—东盟自由贸易区建成后，将成为全球最大的自由贸易区。这迫切需要建立一个完善的物流系统为其发展提供持续动力。
项凯标认为，在以自由贸易区为经济背景的西南地区物流构架当中，开发与建设现代物流业基地是核心。对于大量的贸易交易，综合物流园区、专业化物流中心和直达配送结点建设，综合和专业相结合的物流结点网络体系者是必须的。
同时，港口城市应突出抓好国际通道物流和区域物流的建设，扩大集装箱的应用数量和范围，重点发展具有比较优势的特色物流。物流的升级还取决于网络、通信、GIS等技术平台的建设。这对于我国物流产业的发展及其在传统商业模式转换过程中的持续发展是很有必要的。
客观的看，中国—东盟自由贸易区的建立为我国物流行业的发展提供了新的机遇。但同时，随着自由贸易区的进一步深化发展,物流市场被国外物流业界普遍看好,这就更加刺激了外资加快进入我国物流业,凭借他们拥有先进的技术和管理经验,与国内物流产业进行竞争。
项凯标表示，从政府层面看，加强海关管理、商品检验、卫生及动物检疫和知识产权保护的改善,将
大大降低生产要素和商品流动为克服贸易壁垒的费用；而从企业方面讲，服务与产品也要尽快按照国际通用以及东盟国家的标准、型号和术语使用，减少贸易中的不必要的成本支出。
尽管中国—东盟自由贸易区的发展现状和前景令人乐观，但同时也有行业人士指出当前不能回避的一些问题。
从大的方面看，中国廉价的劳动力使中国产品会挤占东南亚国家劳动密集型产品的市场份额，据统计，我国制造业工人的月平均工资为90美元，而菲律宾为117美元，泰国是137美元。同时，中国巨大的内部市场会使本来投资到东南亚的国际直接投资大量转向中国，成为自由贸易区推进的障碍。此外，南海争端问题成为中国—东盟关系中的敏感问题，也有可能为建立中国—东盟自由贸易区带来负面的影响。
