相比1999年的第二代网络公司,时下的互联网创业已经开始转向更加理性、更加务实的发展模式
最近一段时间,好运气似乎总是伴着蒋晓海和他所创立的掌中无限公司。先是该公司名叫“皮咔”的产品在两会期间名声鹊起,通过这个客户端,任何人都可以用手机随时随地观看“两会”的新闻、图片和报道,甚至可以和“两会”的委员、代表进行直接的网上对话。
而稍早的时候,去年12月份,掌中无限更是拿到了全球性风险投资商BlueRun创投基金和著名的IDG技术创业投资基金的1000万美元的风险基金。尽管现在web2.0热火朝天,但是真正能够拿到这样多资金的企业还是寥寥无几,资本为什么这么眷恋这家在2004年9月份才成立的公司?
半个钟头拿到200万美元投资
“你走在前面自然就会有人关注你。”蒋晓海坐在椅子上,声音很低很慢,显然他还没有办法一下适应被媒体关注。
2004年初,在UT思达康工作了8年,已经是该公司中国研发中心总经理的蒋晓海突然决定不干了。这种决定让当时公司内外许多人都不敢相信,一个如此低调的人怎么会突然萌发了创业的打算?
“虽然我一直在做研发工作,但是我始终关注无线产业的发展,”蒋晓海认为他是一个做着理性工作却很感性的人:“我深信无线领域业务开发和服务才是长久之路。”因为相信这一点,蒋晓海放弃产品开发的工作,寻求创业的机会。
在此后的两年时间里,蒋晓海开始将目光投向了火爆的互联网和正在兴起的移动经济。“互联网是一个金矿,移动也是一个金矿,而这两者的交合处绝对是个机会。”蒋晓海将目光锁定在了无线互联网。
经过一个多月的准备,带着一个大胆的创业方案,蒋晓海走进了IDG中国的办公室,原本以为会很艰难的谈判,结果在蒋晓海讲了半个小时PPT的时候被突然叫停了。
“当时我也不知道是怎么回事,”蒋晓海回忆:“IDG的人先是问了我几个简短的问题,然后就问我公司叫什么名字,我说还没注册,他们就说,那你赶紧注册啊,我们投资。”
就这样,蒋晓海在2004年9月份注册了掌中无限公司,随后拿到了200万美元的第一笔风险投资基金。事后,蒋晓海才逐渐知道,原来IDG也一直在关注无线互联网,蒋晓海的计划正好和他们一样,所以,一拍即合。
感性创业理性发展
公司成立之后,由于人脉关系,一些在一起工作过的兄弟们陆续跟随蒋晓海开始了创业之路,随之而的第一个问题就是掌中无限要做什么?
当时一些公司已经在从事着无线互联网方面的业务,蒋晓海把掌中无限定位在了当时还刚刚出现的web2.0上。
“我觉得一个产品和服务要想能够得到客户的认可,首先就要自己感觉方便、实用。”蒋晓海承认自己当时只是凭着感觉走的这一步。后来事实证明,蒋晓海的这一步让掌中无限走出了自己的特点。
这一点很像Google创始人SergeyBrin谈创立Google的想法:“我们跟随着自己内心而选择了搜索,因为它既有用也有趣”。
之后,蒋晓海带着研发团队开始开发新产品。在蒋晓海的名片上,除了董事长之外,CTO头衔格外醒目。蒋晓海承认自己对于技术有着特殊的爱好,“如果再兼经营管理的话,实在是没时间睡觉了。”
逐渐地蒋晓海发现自己过于感性的性格越来越影响到了公司的发展,“他们背后总结我是‘土匪里最后一个好人’,认为我喜欢说一不二,有匪气,但是好在还当我是个好人。”蒋晓海开始寻找能够管理公司的伙伴。
2005年9月,原亚洲网通副总裁梁晖加盟掌中无限,担任CEO。蒋晓海把梁晖同样称为是一起创业的哥们:“我做了一年公司,专注于技术创新,既没有太多的时间去卖产品也没有足够的精力去经营管理,梁晖来了帮我解决了这些困难。”
根据蒋晓海的叙述,梁晖是一个特别理性的人,什么事情都必须经过细致分析才作决定,当自己想一个人拍板的时候,梁晖总是能够以合适的方式说服他。“没有他我肯定要犯大错误”。
从此之后,蒋晓海和梁晖,一个感性,主持技术研发,一个理性负责经营管理,公司开始快速发展。
蒋晓海和梁晖两个人还有一个共同点就是比较“抠门”。两个人都经历过第一代互联网,目睹过烧钱之后的惨况,所以两个人基本上是能省就省。据公司的员工反映,有阵子公司进人很多,办公桌没有地方放了,两个人就把自己的桌子摆在屋子最中间的空地,连间办公室也没有。
“自己也是从苦日子过来的,”蒋晓海说:“办企业不能只要面子,必须要考虑到没钱的一天,何况我们还没赚钱。”
做个执着的“傻冒”
就这样在掌中无限的第一笔融资只花了一半多的时候,蒋晓海就迎来了第二笔高达1000万美元的融资,有了这笔钱掌中无限才从最初的红星大厦一个写字间,搬到了目前的万达广场。
尽管蒋晓海对自己很“吝啬”,但是对于技术研发,蒋晓海向来舍得花钱。“别的我不敢说,但是我知道掌中无限能够在业界被关注是因为我们的技术有优势。”
蒋晓海说的没错。掌中无限所提供的PICA业务技术含量和进入门槛都很高,很难被随便复制,这也正是多家风险投资商看中他们的原因。
“在目前的条件下,SP的核心竞争力包括拥有自己核心的技术,主要是终端应用层面的技术,这样可以跟手机终端厂商进行技术合作,在手机的内部嵌入自己的业务;其二是拥有核心版权,即在内容方面设有门槛;最后是渠道的自主控制,这是一个短期较为难以突破的方面。”原华友世纪副总裁孙浩曾这样表示过。蒋晓海估计PICA产品在技术上要比最快的跟随者领先6-12个月。
现在,PICA的注册用户已经超过200万,用户推荐用户的注册量高达50%;PICA也进入了企业集群市场……可以说,PICA业务平台很好地体现了蒋晓海“以技术为驱动”的公司理念。
不过这不能说明掌中无限的web2.0探索已经成功,当被问到公司的盈利模式时,蒋晓海坦言:“现在公司主要任务是探索、分析用户的消费行为和使用习惯,并提供用户最喜欢用的移动互联网上的内容,如何盈利还没有一个清晰的模式。”
不过蒋晓海坚信这条路没有错,需要时间来证明:“web2.0应该是未来的发展方向。现在回头看看1998年、1999年,那时出现了很多web1.0的网站,当时说敢于投互联网的人都是傻冒儿,结果四五年过来以后,这些人敢于吃螃蟹,都成了数字英雄。现在看web2.0,过四五年也会出现类似的情况。”
在很多人物中,蒋晓海最喜欢的是《阿甘正传》里面的阿甘,“傻乎乎的阿甘为什么每件事都做得比别人好,就是因为他专注,低着头只管向着自己的目标往前跑,从来没有考虑什么困难,也不去计较什么得失。
这样反而就更容易接近成功了。”蒋晓海认为在创立一个新模式的时候,他和掌中无限也许需要的就是阿甘这种执着和实干的精神。
掌中无限
“掌中无限”是由世界顶级风险基金投资并拥有国际领先技术的高科技企业,专注于移动多媒体通信和信息平台的业务和技术创新。公司的创业团队由来自海内外互联网、运营商和软件开发商的资深精英组成。已经提供商用服务的“PICA(皮咔)”(PICA:PersonalizedInformationandCommunicationAssistant的简称),充分整合了传统互联网和移动数据网资源,开发出了广泛支持各种移动终端的服务平台。PICA为个人用户提供移动多媒体通信和个性化信息服务,为企业用户提供群组通信和调度管理支持,同时为移动互联网价值链的各个环节,包括运营商、终端制造商、内容和服务提供商等带来多赢局面。
什么是web2.0?
web2.0并没有准确的定义,而是对现象的一种描述。让用户自己主导信息的生产和传播,从而打破了原来门户网站所惯用的单向传输模式。
web2.0相对于web1.0(传统的门户网站为代表)具有更好的交互性和粘性。web2.0并不是一个革命性的改变,而只是应用层面的东西。在web1.0时期,网络带来的主要帮助是完成“人机对话”,通过软件让机器完成文档处理或获取信息,比如办公软件、ERP软件、浏览器等。而社会性网络的主要功能则是为了实现网络中人与人的对话。
简言之,web1.0的网站是商业公司为主体把内容往网上搬,而web2.0则是以用户为主,以简便随意方式(主要通过blog等方式)把新内容往网上搬。
由此而来,web2.0体现有三个主要的特点:
一、个性化,即用户也是消息源,门户对消息的控制将被削弱,消息传播的渠道因此发生改变。
二、真实化,在web1.0时期,网络上都是虚拟社区、虚拟个体,这可能对逃避现实的人产生了很大的诱惑力,但web2.0的基本原则是真实,其社区将推广实名制,即使每个人的名字不算真实,但个人资料起码是可信的,这在SNS(社会网络软件)中体现得更加明显。
三、相关性,每个用户以自身辐射出一个私有的可信赖的交际网络,无论是一度还是二度,都与每个用户相关。