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谈到“ 品牌授权”(Brand Licensing) 营销时， 都会提到Characters， 因此品牌授权事业也可称为Characters Business。Character 原本的字意是个性特征、角色、人物，在此被引伸为角色造型、图像设计，或更通俗地说，即是“卡通人物造型”的统称。一般来说，公司以商标为企业表征，由于商标大都以公司名称或英文字母的变体设计而来，稳重有余却不够活泼，尤其商标通常是没有生命的文字图案，不能为企业代言。因此逐渐地有不少企业开始设计可爱的动物、人物等肖像图案，作为企业的吉祥物，甚或以之为代言人，作为公司品牌的表征，如肯德基(Kentucky) 爷爷、麦当劳(McDonald‘s) 叔叔即是最典型的范例。当然也有些企业是搭知名电影、卡通人物、动物的便车，希望在较短的时间内获得更多消费大众的认同，如哈利波特(HarryPotter) 玩偶、米老鼠(Mickey Mouse) 服饰、凯蒂猫(Hello Kitty)文具、礼品等这些动物、人物的图像标识，我们通称为Characters，而目前使用Characters 来做企业公关、营销也越来越普遍。其实不只企业本身，企业的董事长、总经理也有必要塑造个人品牌。大企业大老板的个人品牌倒不甚重要，当然如果个人形象佳，对其企业仍有相当的加分作用，如宏碁的施振荣、台积电的张忠谋，都有助于企业形象的提升，投资人也乐于购其股票。但是对中小企业老板而言，其个人品牌的塑造，绝对有其必要，绝对有助于其事业的拓展。在以电视等媒体传播资讯的今天，也为社会制造了不少的名人，基本上大家喜欢名人，也乐见甚至欲窥名人的消息，中小企业主一旦有幸成为名人，则就勿需找名人代言，自己的一言一行即免费为企业打知名度、打广告，绝对有利于事业的拓展( 除非太负面的消息)，所以不管是上报、上电视也好，演讲、做公益、出书也好，都是尽量让自己曝光、打知名度。事实上这种以昵称加深印象与亲切感，早在职业运动上就行之有年。如一些职业棒球队，每一队除企业名称外都有一只吉祥物，这些狮、龙、熊、鲸、牛等就是Characters。
