爱华网系列专题：向乔致庸同志学习
与西方现代化国家工业成长不同，中国商业带有强烈的农耕民族色彩，传统的土地、劳工与资本是商业发展主要的推动力。如果在掌握土地和劳工与资本这三元的基础上再加上企业理念，那么它的成功就是显而易见之事。在森严的传统理念的影响下，由一个勤奋不休、想像力丰富且足智多谋的人管理一个家族，由他带领自己的家族破除习俗、惰性与官僚冷漠的窠臼，这样的人必将取得一番惊人的成就。《晋商翘楚》的主人公，经商有方、腰缠万贯，历经嘉庆、道光、咸丰、同治四朝，致乔家百年繁荣的的乔致庸无疑就是这样一位关键人物。
像如今闻名世界的浙商、港商、台商一样，晋商曾经是中国著名的十大商帮之一。中国商人在形成之初就具有地域文化特色。因此产生了历史上十大商帮。各大商帮商人的经营项目、活动范围、营销风格、经商观念各有千秋。
山西因为地处贫困山区，种地无以生存，必须另谋他路。这种生存条件劣势使得他们只有一条道：经商。这一点在乔致庸家族有鲜明的体现，乔致庸家族的一世祖乔贵发，就本是一个食不果腹、衣不蔽体的流浪汉，后来在如今的包头一带经商发迹。乔贵发先后生有三子，乔致庸就是乔贵发的孙子，他们家族到乔致庸时事业如日中天，成为巨商大贾。
山西商人善理财，以票号著称。而乔致庸就是靠票号而汇通天下，建立了两百多年基业。乔致庸出生于1818年，乔家商业在历经两代人的经营，到乔致庸出生时，家境已经相当富裕。乔致庸青年时代已经考中了秀才，他的生活本来应该与商道无关。乔致庸的大哥有个愿望，就是希望乔致庸做个举人，如果将来能再中个进士，那这辈子就很光荣了。可惜他却因战乱对生意的重大打击而一病不起，将一介儒生乔致庸推到了家族生意的前台。接手家族生意后，乔致庸在社会动荡、兵荒马乱的清朝晚期把乔家的生意推到了顶峰，这不能不说是一个奇迹。
到底是什么造就了乔致庸神话，打破了战乱年代商业崩溃的惯律。乔致庸又到底有何不同凡响之处？这就是《晋商翘楚》这本书主要研究的问题。作者从三个方面进行了探讨：用人、经商、处世。通过这三个方面，全景式地展示了乔致庸身上的文化特性和商业天赋。
一个能在将近两百年的乱世把现代银行业的雏形汇票业务做得如此巨大的人没有商业天赋肯定是不可能的。但是仅有商业天赋，想要维持两百年的基业长青，那也同样不可能。他一定有另外的别的制胜法宝。这一点在乔致庸的身上有明显的体现，别忘了，在接收家族产业之前，乔致庸是一个专事读书的儒生。乔致庸在经营家族产业时时把儒家的宽厚和仁义精神也一起带进了商业。现在能看得到的最确凿证据是乔致庸去世后立的墓表。墓表上的文字是乔致庸的孙女婿、民国时的文化名人常赞春写的。他记述乔致庸幼年的家庭状况，以及他本来想通过科举考试光耀门庭，却被迫接手家业，并以儒学为经商指导大获成功。而作为商人的乔致庸手头仍然常备有四书五经和史记等书籍，对于社会上的灾祸，他都会挺身而出赈灾。
乔致庸以“四忌”、“四欲”教育子孙。这“四忌”、“四欲”带有鲜明的儒家色彩。它们分别是：“气忌躁，言忌浮，才忌露，学忌满，胆欲大，心欲小，知欲圆，行欲方”。乔致庸后来虽然成为了一个商人，但他从为人处世到经商做事，无一不充满儒家修身处世的气息。他对传统文化有着很好的理解、很好的践行。
今读范爱明先生《晋商翘楚》一书，始终被一种无形的力量鼓舞着。诚信不欺、信誉第一、义利并重这些商业原则和儒家的修身养性，胸怀天下在乔致庸身上有着完美的统一。从一介儒生到晋商翘楚，一生历经嘉靖、道光、咸丰、同治、光绪5个朝代，乔致庸的人生浓缩了晋商的传奇，而《晋商翘楚》就是这样一部传奇之作，以致使我不得不愤笔急书，发通牢骚。
