58同城最近谣言满天飞,虽然难辨真假,但有两点毋庸置疑:一是在亏损,二是拼上市。
假如盈利和上市的愿望都无法实现,在资本方的利益逼迫下,就只剩下合并或被收购的命运了。基于58同城和赶集网高度同质化的判断,其合并的结果很可能是1+1=1,在这样的背景下,58同城的未来只能是被某家互联网巨头收购。
2005年以来,我国分类信息网站规模迅速达到了2000家,在有限的市场里突然冒出这么多家来,大家都没法活,相互之间形成恶性竞争,由此陷入了发展悖论。
为了在中国2000家同类网站竞争中生存下来,就必须拉风投发展规模,打广告提升知名度,雇佣庞大的营销队伍扫街式推销以占领地盘,从而扩大规模走商业化路线谋求上市,这样庞大的运营营销成本与非营利免费服务的理念严重冲突,必然导致亏损。
其实分类信息网站过早商业化的悲剧已经发生过。在2000年左右, 时任Craigslist CEO 的Melone与Craig在是否全面向商家收费的问题上产生了分歧,成立了一家彻底商业化的分类信息网站。一年之后彻底失败。
在商业营收方面,抵触广告模式的Craigslis只在美国少数城市收取企业招聘信息和房屋中介两个方面费用,收入就已经过亿。而58同城和赶集网仅仅只在房屋中介方面具有收费优势,在求职招聘、交友征婚、旅游酒店等方面均有强敌,完全无法对抗,在二手市场交易方面又有收费难和虚假信息管理难的问题,一头闯进血雨腥风的团购红海,更是赔得血本无归。
58同城如今流量已经够大了,但持续烧钱拉投资会更加困难,一旦资金链断裂就会面临倒闭。所以,不上市,毋宁死,这是摆在58同城面前的残酷现实。然而58同城数次试探性地冲击IPO,一直“不太顺利”,上市之路又是难于上青天。
第一,年营收1亿美元的上市门槛58同城很难跨过,即使姚劲波拼命砸广告、坚持搞团购,也很难凑出1亿美元来,为了上市而强行做规模,如同饮鸩止渴,说不定未能敲响纽交所的钟声倒是先敲响了自己的丧钟。
第二,即使侥幸上市了,一定会遭遇破发,而且会比唯品会更惨,因为照目前的发展方向来看,58同城根本看不到盈利的希望。
第三,上市不是终点,盈利才是关键,上市并不能保证企业就能很好的生存和发展,关键是盈利模式要清晰。土豆上市了,最后还是被兼并了,烧钱总有一天会被烧死的。
Alexa数据显示,赶集网和58同城均跻身国内网站流量前35名,如此庞大的规模和用户需求,分类信息网站也的确方便了广大用户的生活,具有存在的价值,因此不会消亡。
从未来看,作为行业两强,赶集网和58同城之间必定还有持续的战争,分类信息行业最终会形成寡头市场才能正常发展,58同城未来最可能的出路还是被收购。
如果说过去七年是分类信息产业扩张圈地、流量为王的七年,那么今天的分类信息产业就必须在商业模式上展现出可持续的、稳健的流量变现能力,否则,资本投资方就会极力推动财力雄厚的企业来收购,从而回收资金。
56网和土豆就是先例。如果被兼并收购,资本或是主要推动力量。
就像人人网和开心网,优酷网和土豆网一样,要抢跑上市,赶集网和58同城两强之争实是常理之中,并且未来会更加激烈,这和视频、电商目前的烧钱格局是同样的道理。
在国外被收购是一件很正常的事情,尤其是被Google、Facebook这样的巨头高价收购更是一件很成功也很光彩的事情,这也是市场良性健康发展的正常现象。国内的创业者似乎总觉得被收购了就是创业失败,存在心理上的障碍,大家都死磕,直到把一家拼死,结果搞得大家都赚不到钱。