爱华网切尔西--胡安8226;R8226;维加，身着衬衫和毛衣，打着领带，脸上挂着微笑，打开了他的二层公寓的大门，走了进去，这里有一个周日下午餐聚会，是维加家族近25个成员的习惯性聚会。和他住在一个公寓中的堂妹格兰德以及她的弟弟，也叫胡安正在厨房里烹饪意大利宽面条，鸡肉，大米和豌豆。格兰德 2岁的女儿梅林达正在午睡。胡安的一位堂姐，两位姑姑以及他的母亲正在餐桌边说话。韦加家族有其自己的成长史，原先只有一个离开波多黎各去美国大陆找工作的人（这人很喜欢冒险），而发展到现在，每年的圣诞晚餐会有59个家族成员参加。一开始，他们在圣胡安郊区的帕蒂亚斯只有一个家庭农场，以及20个孩子，而现在，他们在美国马萨诸塞州的第二代家庭会说两种语言，子女也开始有的去上大学，或有着很好的工作，甚至有部分子女开始从政。aihuau.com22岁的胡安，在切尔西市参加教育委员会的竞选，但是失败了，这是一个几乎一半都是拉美裔的城市，而这些拉美人又大多来自波多黎各。虽然他们以前是波多黎各联邦共和国的公民，但是现在他们也是美国公民了。就像比这些波多黎各人早来美国的爱尔兰人、希腊人和意大利人一样，胡安和23岁的格兰德都去参加了竞选，为了能够代表他们波多黎各人的利益。做为志愿者，以及非盈利性质的拉美事务管理会的成员，胡安和格兰德为基层组织服务，例如选民登记处的玛尔塔8226;罗莎，她是切尔西第一个民主选举的拉美裔政府官员，也是教育委员会第一位女主席，她在1989年参加教育委员会竞选活动。格兰德的姐姐，27岁的苏西8226;加西亚组织一些拉美裔家长定期聚会，讨论孩子问题以及学校对孩子的关注问题，尤其是要成立一个长期的双语教学课程。通过这个组织，他们鼓励这些拉美裔的家长们主动向教育系统和波士顿大学（这两个地方是管理切尔西学校的系统）提出他们的需求。这三个表兄妹在工作之余也很关注政治。格兰德学习过电脑，在切尔西的人权服务部门工作，而苏西8226;加西亚则在威灵顿的一家照明公司工作。胡安则在教育选择咨询机构工作，这个机构主要是通过教学、课后辅导以及夏令营活动来使切尔西市的高中生进入大学的。他们三人都在为上周失败的税收协定优先投票活动工作，他们的工作就是分发成千上万的小册子，打很多电话，同时还要做很多标志牌。在星期天的时候，税收协定优先投票活动开始之际，胡安的父亲和他的一个叔叔坐在客厅的沙发上用西班牙语边聊着天边看着电视。这个公寓的每个房间都充满了笑声、西班牙语夹杂着英语的谈话声，而且晚餐也快要准备好了。每个人都是盛装打扮，因为那天早上他们很多人都去圣8226;罗斯教堂做弥撒了。从教堂出来后，这个家族的成员就聚到一起，胡安对格兰德的姑姑南希8226;维加说：“我们的聚会是世界上最大的聚会。”在一个比较安静的房间，几个人坐在椅子上以及床脚下，互相之间回忆着20世纪末的移民、定居以及在此生活的那些事情，这些都印证了上一代移民在经济和社会方面中走过的轨迹。第一个到切尔西市的伊西德罗8226;维加的弟弟伊斯梅尔说：“对于哥哥而言，那是不容易的，特别是对拉美裔的人来说更不容易。”整个20世纪60年代，他们又有四个兄弟来到美国了，他们在生产行业、家禽行业以及当地的一些企业工作，因为这些行业为新来的移民提供了很多的就业机会。初来乍到，他们住在板栗街的一个表哥家，罗萨里奥8226;维加说：“当时，在那个房间里住了大概有9个人。这个城市是那么好，而板栗街是其中最好的街道之一。”正是在这个街道，罗萨里奥8226;维加遇见了后来成为他的妻子的女孩，虽然，这个过程遇到波折，但最后他们还是走上了结婚的礼堂。婚后，罗萨里奥在切尔西市的一家金属制造厂工作，这家公司在1984年破产。但在失业期间，他受到了家人的帮助。回忆当初，罗萨里奥8226;维加的儿子丹尼说：“如果有困难，我们就会互相帮助。”第二年，罗萨里奥在波士顿的一家金属制造厂再次找到工作，并直到现在。19岁的丹尼长得很高，而且很善良，斜倚在墙上与他的父亲、姑姑朱利安塔、叔叔胡安和伊斯梅尔用英语在交谈，同时他还用西班牙语在和一位来访的客人交谈。格兰德和苏西的母亲是1979年来到切尔西的，她说，她想来这里学习，而且想让她的孩子们受到更好的学校教育。他们发现：虽然，女儿们都从切尔西的高中毕业，儿子也有一个拿到高中同等学历证书。但是作为有两个女儿的苏西8226;加西亚还是希望他们能像胡安和格兰德那样去上大学。“我希望能找个时间告诉我的孩子们，‘去上大学吧’，因为我不想他们像我一样错过上大学的机会。”这位母亲还是保持着这个纯朴的希望。他们的上一代仍在波多黎各的中部生活着。很多人在那里都有自己的房子，尽管他们的父母都不在世了，但是他们在每个假期都会回去看望这些仍在波多黎各的亲戚们。罗萨里奥说：“虽然现在我觉得我是切尔西人，但是我仍旧热爱我的祖国。”胡安8226;R8226;的父亲胡安8226;维加（他还有其他四个孩子）也说：“我爱波多黎各。我情愿仍住在那里，但我的孩子们都在这里。他们都已经生根在切尔西了。”
年轻一代目前也会受到拉美文化的熏陶。自从和罗萨里奥结婚后，南希8226;布朗8226;维加也变成一个双语族人士，当他们的儿子丹尼13年前刚开始上学时，他们就要求其上双语课程，因此，丹尼可以说西班牙语而不仅仅是英语。“现在孩子已经通晓英语和西班牙语了，当初我之所以把他送去西班牙语班，是因为我没有什么时间教他读写西班牙语。而且在14年前我们是很难弄到西班牙语书籍的。”格兰德8226;维加也很同意这个说法，她正抱着自己的女儿梅林达补充道：“她（梅林达）将会知道西班牙语将是她的一个财富。”吃过晚饭后，他们都坐在厨房的桌边，胡安讲述说，当他去位于达德利的尼科尔斯学院上学时（他是从教育选择咨询机构那里知道这个学校的，而他现在就在那里工作），他的心仍在切尔西。他说：“那简直太震撼了，我终于发现了自己。”他说，当自己还在那里上学的时候，就更想说西班牙语，而且经常打电话回家。并因此感觉自己的思维更开阔，对外界事物的接受能力也更强。但两年后，他还是决定回到家乡，在当地的大学完成学业。他现在正在麻省州立大学的中心校区学习政治学。当谈到住在芝加哥的事情时，格兰德8226;维加就非常兴奋。“现在的他们，作为在芝加哥的波多黎各人，他们在多次争取后已经拥有了正常的一些权利！”这归功于他们自身的努力。当格兰德8226;维加上7年级时，她就决定成为一名律师，为受到歧视的拉美裔人的权益而工作，有两个榜样鼓励她去进行政治斗争：一个是哈佛的马尔塔8226;蒙特罗8226;辛布斯，她现在在切尔西工作，另一个则是玛尔塔8226;罗莎。格兰德8226;维加表示：“现在和那些团体谈判可已经很易。”现在，格兰德已被提名为波士顿爱迪生公司消费者咨询委员会成员，这个委员会代表拉美裔人的利益。在第一次会议中，他们讨论了微波安全问题。格兰德说：“我问他们：‘你们可以用西班牙语说吗？’他们非常的惊讶”。格兰德8226;维加微笑着说，“我以后还会继续问这样的问题的。”当胡安回忆到他于1988年回到切尔西市时，他说：“我带着愤怒，以及一种被利用的感觉，从尼科尔斯学院回来了。”他认为拉美裔人之所以在政治上没有代表，也没有声音来维护他们的权益，就是因为存在着种族不平等，而这是必须解决的问题。胡安表示：“其中的一个问题是，人们不愿意承认有种族主义。我还没有听过哪个拉美裔或白人能不带偏见地面对面坐下来讨论种族主义。即使是在拉美裔人中，它也是个难以解决的问题，因为这些人来自不同国家，很难达成一致意见。”现在，胡安认识到在政治上代表拉美裔人说话是“一场艰苦的战斗”。他认为关键是要赋予人们活力。当前，维加家族的成员都很支持他们家族的这三个政治活动家，这三个人很乐观，他们认为自己可以给切尔西市带来改变。在厨房里，胡安8226;维加张开手臂拥抱他的表兄弟们，他的侄女们则在角落玩耍着，而另一个侄女则被他的姑姑抱着。他用一种充满爱意且是经典美式政治野心家的语气说：“我的家族就是我的支柱。”
