爱华网电视与公众利益
作者/刘植荣美国总统布什于2006年6月15日签署了《净化广播电视内容执行法案》。布什在签字仪式上说，该立法将迫使业界人士“认真地负责，保持广播频道不受淫秽、亵渎和不雅内容的污染”。法案规定电视上每播放一个讲淫秽语言或有失体统地暴露身体的镜头罚款32.5万美元，而此前规定的罚款金额只有3.25万美元。但也有不少人反对这一法案，认为法案违背了《美国宪法第一修正案》。来自纽约州的民主党联邦众议员艾克曼评论该法案说：“新闻和言论自由又受到威胁了。”
其实，美国反对电视色情的历史可以追溯到1961年。
第二次世界大战后，美国电视产业的发展如雨后春笋，至1966年，全国彩色电视机超过了1000万台，美国的彩电普及运动就此完成。1960年电视广播的毛收入超过12.68亿美元，税前利润为2.44亿美元，平均利润率为19.2%，而1959年的毛收入为11.64亿美元，税前利润为2.22亿美元，平均利润率为19.1%。1960年的毛收入比1959年增长了9%，利润增长了9.7%。要知道，这个成绩是在经济不景气的情况下取得的。几年时间，这个振奋人心的行业已从一种新事物发展成为带给美国人民不可抗拒影响力的工具，它发挥着报纸和杂志多年前所扮演的新闻主导角色，让美国人民了解世界上发生的一切。电视观众平均每天花费200分钟看电视，而读者只花费38分钟阅读杂志、花费40分钟阅读报纸。
当时的电视业一片繁荣，但随之而来的问题是色情淫秽镜头充斥着电视屏幕。1961年肯尼迪任命牛顿·迈诺（Newton Minow）为联邦通讯委员会主席，不久，他就指控电视被商人控制，没有尽到服务公众的责任，于是提出了净化电视节目的运动。
当时的《电视法》有明确的规定：电视和所有电视从业人员对美国公众负有责任，要特别尊重孩子的特殊需要，尊重社区责任，尊重文化教育的发展，尊重节目素材的选择，尊重节目制作过程中的文明得体，尊重电视广告的真实。电视节目应该拓宽电视观众的视野，为他们提供身心健康的娱乐和有益的激励，提醒他们作为公民对自己所在社会的责任。
迈诺认为，人民的品位、知识、观点、对世界的看法和他们自己的未来受电视的影响。不管对善还是对恶，它都是一个可敬畏的力量。电视广播和报纸杂志不同，它属于公共资产，因为它要占用公共波道，这种波道属于人民的，电视当然要以满足人民的利益为宗旨。人民每给电视台一小时的广播时间，电视台就欠了人民一笔债，电视必须用服务来偿还这笔债务。领取了电视广播执照，就相当于接受了人民的委托，人民是电视的受益人，电视必须考虑公众利益，向民众播送文明得体的节目，而不仅仅是为了电视股东的利益。
公众利益是由多方面利益构成的，电视必须为全体人民服务。电视从业人员会说：“在西部片和交响乐之间，有更多的人会选择西部片。”这是事实，与受到激励或教育相比较，人们往往更喜欢娱乐。迈诺认为，如果电视只把节目的受欢迎程度作为确定广播内容的依据，那就没有尽到它应尽的义务。电视从业人员不仅仅是在从事商业活动，在自由播送消遣节目的同时也在传播着思想。一味迎合国民的兴致是不够的，必须服务于国民的多方面的需求。
电视节目的安排不能完全迎合了公众的口味，绝对不能依收视率来评估电视的发展。收视率仅告诉我们多少人打开了电视机，其中有多少人收看某一频道，又有多少人收看另一频道。但这并未告诉我们，如果再给公众提供另外6个频道，他们将看什么节目。收视率至多表明有多少人看了你们制作的节目，而不能揭示节目的受欢迎程度和观众的反应，也不能表明假如制作出更好的节目，使艺术魅力、创造力、勇气和想像力得到充分的体现，他们的认同程度如何。报纸出版商也进行收看率的调查，其结果一目了然：漫画几乎总名列前茅，位居第二位的是对失恋者的忠告专栏。但是，各家报纸的头版仍刊登新闻，社论版面也并未被更多的漫画所取代，报纸也没有变成对失恋者忠告的专集。
当时打开电视，总是看到一系列体育比赛节目、观众参与的表演、荒诞的家庭喜剧、血腥恐吓、人身伤害、暴力、虐待、谋杀、西部坏蛋、西部英雄、私人侦探、匪徒和动画片，还有没完没了的充满尖叫和诱惑的商业广告。当时的电视播放情况是：在73个半小时的黄金时间里，电视广播网拿出59个小时播放动作惊险节目、情景喜剧、杂耍、恶作剧和电影。当质问为什么有这么多如此糟糕的电视节目时候，电视台的回答总是：广告商的需求；收视率的竞争；吸引观众等理由。多数节目令人生厌。可以用英国现代诗人T·S·艾略持在一篇描写现代西方社会人们的极度精神虚脱的诗《荒原》来比喻当时美国的电视情景。
电视对孩子的影响最大。如在下午5时至6时这一时段的电视观众中，12岁以下的儿童占60％，大多数儿童看电视的时间与他们呆在教室里的时间相同。过去人们常说，对孩子的影响主要来自三方面：家庭、学校和教堂，迈诺强调电视是对孩子的第四个方面的影响，电视掌握着孩子们的未来和命运。他质问电视从业人员：“难道电视就拿不出时间对我们的孩子们进行教育、传授技能、培养道德、拓宽知识、提高能力吗? 难道电视就拿不出时间播放让孩子们了解其他国家儿童的节目吗? 难道电视就拿不出时间播放儿童新闻，根据他们的理解力解释世界大事吗? 难道电视就拿不出时间给孩子们朗读世界文学名著，传授给他们自由的伟大传统吗?请你们扪心自问，难道你们无法为你们的小观众提供更好的电视节目吗？”
为了监督电视媒体的经营，迈诺制定了严格的执照审核制度。当时美国的电视执照每3年审核一次，审核中发现播放了不应该播放的节目，政府就可以拒绝执照的延期。他还提出在电视广播执照年检时，要举行听证会，让广播者服务的社区人民广泛参与，对广播者的工作给予评估。他要求电视节目要富有想像力，而不是枯燥乏味；具有创造力，而不是模仿；要不断创新，而不是墨守成规；要精益求精，而不是得过且过。他警告电视行业：“把你们自己的房子清扫干净，否则政府就要替你们清扫。”他反对“公众利益就是使公众感兴趣的东西”的观点，强调“电视广播必须有灵魂和良心”。
他为电视的性质和发展方向定了基调：广播波道归人民所有；电视广播自由；反对政府检查制度；加强波道管理，防止波道浪费；停止充满贿赂和欺骗的竞赛节目和对过去问题的永无休止的争论；发展教育电视台。他呼吁全国人民行动起来：“不要问广播能为你们做些什么，而要问你们能为广播做些什么。”
作者博客：艾菲尔 — 飞翔的铁塔www.aifeier.cn
