爱华网碳水化合物通常说就是我们吃的米和面，当然还有食物中的一些含糖成分及其它多糖。它们在体内最后代谢成单糖，被人体利用。
碳水化合物是由碳、氢、氧三种元素组成的一类化合物，其中氢和氧的比例与水分子中氢和氧的比例相同，因而被称为碳水化合物，又称糖类。根据分子结构的繁简，碳水化合物分为单糖、双糖和多糖三大类。单糖是最简单的碳水化合物，易溶于水，可直接被人体吸收利用。最常见的单糖有葡萄糖、果糖和半乳糖。
葡萄糖主要存在于植物性食物中，人血液中的糖是葡萄糖。果糖存在于水果中，蜂蜜中含量最高。果糖是甜度最高的一种糖，它的甜度是蔗糖的1.75倍。
半乳糖是乳糖的分解产物，吸收后在体内可转变为葡萄糖。
双糖是由两分子单糖脱去一分子水缩合而成的糖，易溶于水。它需要分解成单糖才能被身体吸收。最常见的双糖是蔗糖、麦芽糖和乳糖。蔗糖是一分子葡萄糖和一分子果糖缩合而成，是我们日常生活中最常食用的糖，白糖、红糖、砂糖都是蔗糖。麦芽糖是两分子葡萄糖缩合而成，谷类种子发芽时含量较高，麦芽中含量尤其高。乳糖是由一分子葡萄糖和一分子半乳糖缩合而成，存在于人和动物的乳汁中，其甜度只有蔗糖的六分之一。乳糖不易溶于水，因而在肠道中吸收较慢，有助于乳酸菌的生长繁殖，对预防婴幼儿肠道疾病有益。
多糖是由许多单糖分子结合而成的高分子化合物，无甜味，不溶于水。多糖主要包括淀粉、糊精、糖原和膳食纤维。淀粉是谷类、薯类、豆类食物的主要成分。淀粉在消化酶的作用下可分解成糊精，再进一步消化成葡萄糖被吸收。糖原也叫动物淀粉，是动物体内贮存葡萄糖的一种形式，主要存在于肝脏和肌肉内。当体内血糖水平下降时，糖原即可重新分解成葡萄糖满足人体对能量的需要。
1）碳水化合物的生理功能
碳水化合物的首要作用就是供能，人体需要的55～65%的能量都来自碳水化合物。所以干重体力劳动，或大量运动都要碳水化合物充足，以保证足够的能量。由于碳水化合物最终代谢产物是葡萄糖，因此是大脑能量的主要也是唯一来源。因为蛋白质或脂肪虽也供能，但它们并不是以葡萄糖方式功能。所以像脑力工作者早餐吃主食非常重要，可提供充足葡萄糖以供大脑思考、学习。如学生如不吃早餐，到9～10点钟时会由于大脑葡萄糖降低而影响学习，如注意力不集中，思考及记忆能力下降。司机不吃早餐也会由于大脑缺乏葡萄糖而注意力分散，易引发车祸。
其次是节约蛋白质。大家知道蛋白质作用之一也可供能，但蛋白质是构成我们机体组织的重要物质，如用蛋白质供能就像拆了房梁去做家具，长期会使我们体内组织如五脏器官原料减少，影响起作用的发挥，从而损害机体健康。但如我们不吃主食或主食吃得很少，如一些减肥者，会因碳水化合物功能不足，机体只能去分解组织蛋白质来供能，造成机体损害。一些减肥者由此引发的疾病已不是少数。另外大家知道，蛋白质在我们体内被吸收、分解及再合成身体所需的蛋白质时，是需要能量的，这就需要碳水化合物供能以促进其合成。因此碳水化合物有促进蛋白质在体内合成的作用。
