爱华网脖子僵痛、颈肩疼痛、胳膊疼痛、腰背酸痛、压迫神经头痛……每天把青春消耗在办公室的白领们，似乎总能与这些令人烦恼的各类疼痛扯上些关系。 偶尔疼痛一下本也没什么， 可是有些疼痛却成了不受欢迎的老朋友，没完没了地缠着你，而慢性疼痛偏偏用药物又很难根治。遭受慢性疼痛的人会深刻体会这痛苦— 持久的疼痛会让人的呼吸会变得急促紊乱， 肌肉紧绷， 心情一落千丈。经常性疼痛的人，还会养成吃止痛药的习惯，进而形成药物依赖。 好吧， 如果现在有人告诉你，“ 你的痛苦完全是你心里想出来的”，你会有什么反应?嗤之以鼻，还是恨不得希望说这话的人可以和你交换一下身体，让这家伙好好体验一下你的痛苦，看看那到底有多难受?可是，这句话实际上正是缓解慢性疼痛的“苦口妙药”。 疼痛的本质是什么? 疼痛是一种极其复杂多变的现象，也一直是医学界的难题。疼痛本来是一种人体的保护信号，出现病变前，疼痛会先一步到来。
但有时候， 疼痛也会很调皮。一般人体受伤后，大脑会记录下身体的受伤情况，神经细胞传递疼痛信息， 形成一条通道。这条“疼痛通道”可能会在伤好之后病态地继续存在好几年。对于健康的人来说，一旦损伤得到修复，神经细胞就会停止传送疼痛信息。而有人之所以患上慢性疼痛，就是他体内的神经细胞在损伤修复后仍然继续传送错误的信息。比如有人做过一次化疗， 之后就全身疼痛不止。 而且， 你是不是真有那么疼? 临床医生使用分级标准来界定疼痛的程度。他们将疼痛定义为1 到10 的等级。美国北卡罗来纳州的神经学家与心理学家罗伯特· 考格希尔(Robert Coghill)做过一个实验：他选择了17 个志愿者， 在他们的大腿上的同一个位置放置49 ℃ 的热体，相当于中等热度的咖啡， 时间为30 秒。然后，他询问志愿者感觉疼痛的级别是多少。 不同的人给出的级差很大。一个男子只觉得有点儿疼，级别是1.5。而另外一个女子则 给出了8.9 的级别，她觉得太疼了，想赶紧结束这个实验。医学界已经证明，疼痛的程度与每个人的感知系统和外界刺激大有关系。例如母亲第一次分娩时疼痛和恐惧感最强烈，如果生了第二胎，疼痛就会明显减弱。拳击运动员比赛时，他们并非是感觉不到疼痛，而是在反复训练、忍耐过挨打滋味后，他们的神经系统对疼痛的适应力增强了。大脑的弹性很大，它可以帮你忍耐疼痛，也可以让你错误地强化疼痛。 恐惧疼痛，无法入眠 安心是一位人力资源经理，她每天的工作就是帮别人解决问题，帮别人应对压力。从青春期开始，安心就饱受偏头疼的困扰。随着时间的推移，每到晚上她的偏头痛就变得更糟糕。每次尝试入睡，都会给她带来新的痛苦和恐惧。 安心准备入睡时，由于没有其他感官刺激来分散精力，痛觉会占据她全部的注意力。她发现自己不仅很恐惧疼痛，还感到愤怒又悲伤。疼痛和焦虑导致失眠。如果头天晚上睡不好觉，到了第二天白天，安心又会担心自己今晚能不能睡好觉。 安心的身心开始把上床睡觉和应激反应联系在一起。准备入睡的时候，她的思维会变 得很警惕，会预测疼痛和焦虑。躺在床上的时候，她的心率会加快，肌肉会绷紧。这种应激 反应导致了她的疼痛和失眠周而复始。 慢性疼痛许多源于想象 就像被绑着颗“ 定时炸弹”，很多有慢性疼痛症状的人都会发现，自己随时在等待下一次疼痛发作， 等待疼痛变得更厉害。也许你没意识到这一点， 但你的神经系统却一直在这么干。一有风吹草动， 感觉到压力、紧张的蛛丝马迹， 它马上就会发出“威胁”信号。 日本群马大学的斋藤繁教授证明， 与味觉等其他感觉相比，心理作用对痛觉的影响更大。去看牙医时， 听见机器的吱吱声， 人就会觉得牙一阵发酸、隐隐作痛。 他还以1 0 名男学生为对象，给他们看注射器针头扎入手腕的照片， 持续5 秒钟， 并让学生想象疼痛的感觉。结果发现，这1 0 个人的大脑颞叶开始兴奋。而肉体真正感到疼痛时， 这些区域也会兴奋起来。 由此证明， 慢性疼痛正是对某种真实威胁的夸张反应，某些疼痛症状很可能是患者自己幻想出来的。事实上， 有很多抑郁症患者感到肌肉抽痛甚至全身疼痛， 但身体本身其实并无伤病。心理学家认为， 这是因为抑郁症患者的大脑受到压抑却无从表达，于是不自觉地将其转化为具体的生理疼痛。 当身心被恐惧、愤怒、悲伤、疾病、疼痛等压力笼罩时，你的呼吸是不是会变得紊乱? 疼痛和压力会导致屏住呼吸、呼吸变浅或呼吸困难， 还可能会导致呼吸急促， 甚至是歇斯底里。如果你长期受压力或疼痛的影响，这两种呼吸模式就可能变成常态，反过来又会增加压力和疼痛。 试着调整呼吸，忘怀疼痛 在瑜伽术语里，表示“呼吸” 和“ 能量” 的是同一个词— 普拉纳。研究表明，呼吸是种强大的工具， 能打破疼痛的恶性循环， 缓解慢性疼痛和压力。呼吸一旦放松， 神经系统就会收到一条信息—“ 我是安全的、幸福的”。这条信息会引发一连串的身心变化，使应激和疼痛反应中断， 你马上就会感觉好多了。 原因在于， 呼吸往往是压力和疼痛首先显形的地方，要阻止疼痛信号在脑细胞之间传输确实不容易做到。但是，学会放缓呼吸或加深呼吸却很简单。人类生来就有抑制疼痛的能力， 但面对慢性疼痛时， 这种调节能力通常起不了作用。某些“ 身心疗法”能迅速唤醒这种能力，比如冥想可以降低大脑处理疼痛信号的灵敏度，简单的呼吸感知， 能够感受到健康和喜悦， 消除身心疼痛， 获得控制感和安全感。 深度放松是消除慢性肌肉紧张、降低疼痛敏感度、减缓压力的关键。别再试图弄清自己的身体出了什么问题、应该如何解决这些问题了，缓解压力会更有助于消除折磨你已久的慢性疼痛。 感知呼吸术 感知呼吸就是关注你呼吸时的感觉。请注意呼吸的过程，关注气息是如何进出身体的，关注呼吸时身体的运动。注意每次吸气和呼气的感觉，让身体放松地呼吸，放松……呼吸…… 请试着练习：随时关注自己的健康、幸福和喜悦。 受压力或疼痛影响时，把注意力集中到安全感、自控感和舒适感上。可以只练一分钟，也可以想练多久就练多久。通过关注呼吸的感觉，当你忍受疼痛的折磨时，虽然你的大脑会本能地被痛觉吸引过去，但你也可以诱导大脑去关注其他感觉。这会让你的呼吸变得舒缓，让你的身心得到放松。
