爱华网“每过10年，我就重新开始一个起点。”施养德说。当其他人在苦心孤诣地规划人生道路时，施养德每一次的人生转弯，都显得轻松而惬意。 “其实有时候是刚巧，比如我做艺术的时候，钱总是很难赚到，可我画画的风格与设计很有关系，因此很自然改行做了设计。做了设计就和广告有接触，做了广告之后，我又发现每次在媒体上登个广告就要十万、八万的，觉得钱很容易赚，因此又做了媒体。” 从画画到设计，从设计到广告，施养德就这样“自然而然”地闯入了出版界，进而开启了一个属于他的传媒时代。 最初那一闪而过的灵光从何而来？没人说得清。也许它就像艺术家的天赋，与生俱来。1977年秋日的一个下午，百无聊赖的施养德躺在床上，顺手把电视打开，荧屏上出现的是当时正在热播的肥皂剧《家变》，正欲转台之时，剧中一个虚拟的杂志——《清秀杂志》牢牢牵住了他的视线。 他灵机一动，跳下床：机会来了。当夜，施养德就将《清秀杂志》的出版计划筹划完毕，第二天一大早，他便冲出门跑到政府报刊注册处登记了《清秀杂志》的名字。同时，还找到《家变》的女主角做了创刊号的封面。整整7天，从整体策划、内容编辑、美术设计、摄影……制作一本杂志所需要的一切，全部由施养德一人包办。 7天之后万事俱备，施养德开始在各大报刊做宣传，随着《家变》的热播，《清秀杂志》出现在香港九龙的报摊上——首期发行量达到3.5万册——很快就被抢购一空，成为香港期刊史上一个辉煌的记录。aihuau.com 1977年，施养德创办了“养德堂”，当时的香港传媒界已是群雄并起，“养德堂”如何才能拥有一席之地？作为创办人，施养德为其明确了宗旨：致力于出版高素质的消闲杂志，体现出版物的独特性与专门性，品种力争多，各品种风格有异，这样才能全面占领市场，以保证各方面人士的需求。 《清秀杂志》正是施养德赖以起家的杂志。随后，他又出版了一系列高档杂志，包括美国男性高档生活杂志《ESQUIRE》——君子杂志在香港的中文版、美国著名成人杂志《阁楼》等。 一个月的时间，施养德就出版了32本杂志！这在今天听来，依然近乎天方夜谭。在“养德堂”旗下，既有建筑杂志《SD》、艺术杂志《ARTENTION》，也有生活杂志《名家》、《优美杂志》，厨艺杂志《方太世界》以及女性杂志《COSMTOPOLITAN（香港版）》和成人杂志《MARIE CLAIRE》，更有银行金卡会员杂志《PREMIER》、赛马杂志《跑马双周刊》和旅游杂志《TRAVELLER（中文版）》等等。 “我常常说，为什么一个月只有31天，而不是32天。”施养德感叹。
他成功的秘诀到底是什么？“我相信人，比如我请你来做我的编辑，我就把权力交给你，至于成功失败是我的事情。当然有一个最重要的，每一本的创刊号我都做得很努力，接下来的人就可以根据本第一本的模式做下去。所以虽然是32本，我累也只是累一次而已。” 原来如此。施养德说，再往下，好的就让他们发扬光大，不好的就会被他骂一顿。“32本杂志，我自己都看不过来。”他诙谐地一笑。 施养德的杂志常常被香港同行们评价为“好看，可是没有内容”。对此，他自有一番道理：“所有的杂志，最重要的就是品牌。那些广告主都是老外，他们不懂中文，但是懂视觉。他们翻开我的杂志，看到那些设计，立刻觉得，哇，这个好。”这样一来，杂志自然很快就能吸引广告主的眼球并最终赢得青睐。 每本杂志的目录部分，一半是中文，另一半是对照的英文，这也是施养德首创的模式，其目的是便于广告主阅读——“因为老外只看得懂几个字，他知道标题就行了。” “我很早之前就是这么做的了，现在的杂志都是在模仿我当年的做法。”在施养德看来，今天的杂志无论如何变化，都“不离其宗”，“中国的杂志，没有一本能逃出我的范围，我做得是最简单的、最好的。没有人能‘破’，唯一能‘破’的就是视觉这一块，例如照片。”除了施养德，没人有底气讲出这样的话。 翻开20年前施养德创办的杂志，其精美程度令人惊异。那时候他就大胆地用一张美图填满整个版面，然而这种处理方式也引起当时一些保守人士的讽刺，“你疯了啊，怎么都没有内容。浪费纸张！”时过境迁，当年被视为“异术”的手法，如今在出版界已是司空见惯。 随着养德堂的名声越来越大，施养德也成了香港出版业殿堂级的人物。“养德堂”顶峰之时，施养德做出了将其出售的决定。1994年，他彻底退出出版界。 对于施养德而言，“舍得”根本不是一个问题。因为放下了旧的，他就可以做新的事情了。“我就是不怀念过去，只对将来寄予希望。这样才能更好地生活下去。”
