“飞常准”能帮助航空旅客成功预告起飞、到达、取消、延误、返航时间,应用的成功之处在于:能够较为精准地预测时间,并恰当地消除航空旅客对于航班延误的焦虑和不满心理,例如,如果“飞常准”告诉你你的航班起飞晚点的理由是因为按时起飞可能会遇到气流,存在危险,那也许会消除你多等一个小时的焦灼和烦躁情绪。
截止到2012年3月,通过手机下载“飞常准”软件查询航班实时信息的用户已接近100万。这款2011年10月在App Store上线的工具软件除了能准确提供起飞、到达、延误、取消、返航、备降这六大类航班状态通报,还能提前对航班延误进行预警,提供起飞与降落城市及途经城市的天气预报,提供航空公司、机场的电话号码和机场交通指南,帮助乘客制订个性化飞行计划,提供所乘飞机的机型、机龄信息,甚至提前了解太阳与航班的位置关系,方便乘客选择不被晒到的座位。
这款App来自飞友网络科技有限公司。公司创始人郑洪峰同时担任民航资源网CEO,有着12年民航系统的工作经历,在民航领域积累了深厚的人脉与资源,这为他研发“飞常准”创造了独有的条件。“首先,拿到相关的数据就很难。拿到了数据,也不是人人能分析,算法是个难点。”郑洪峰说。正因为这两大颇难跨越的门槛,郑洪峰相信在航班动态数据服务领域,“飞常准”至少在短期内不会遇到竞争对手。
相关的数据指公司从空管局、机场、航空公司获取的气象、航班信息、空域流量等数据。这些数据有些是公开发布的,有些则需要公司向空管局、机场和航空公司购买或交换。但这些都只是基础数据,要将它们变换成乘客所需要的简单明了的实时航班信息,还需要运用一套特殊的计算方法。这套算法由研发人员从多年的民航系统工作经验中总结得来,已经申请了专利。“并非一天两天就能琢磨出来。”郑洪峰说。
郑洪峰举例说明了这套算法的大致操作过程。在所有信息服务中,预测某次航班能否准时起飞是最复杂的一项。首先,我们需要知道该次航班的飞机是否已经到达起飞机场。如果没有到达,是因为上一趟飞行延误了,还是飞机出了故障正在维修,或者已经换了另一架飞机?普通乘客很难得到这些信息,而“飞常准”通过自身的信息网络都能轻易获得。
如果该次航班的飞机已经抵达起飞机场,那么需要考虑起飞机场和目的地机场的天气状况。天气状况包括起飞时的天气情况和预计降落时刻的天气状况。两者中有一样出现异常,都可能影响飞机准点起飞。因异常天气导致航班延误,要预测出延误时间会比较困难。“在这种情况下,只有70%左右的航班可以预测延误时间,30%完全无法预测。比如遭遇大雾天气,大雾何时散去,只有上帝知道。”郑洪峰说。气象信息在空管局的网站上都可以查询到。
如果天气也正常,那么要考虑空域流量是否受控制。比如,杭州萧山机场由于要优先考虑上海机场的航班起飞,其空域流量是受控的。
如果上述所有因素都正常,那么只需考虑机场当前的出港率(平均每架飞机的起飞时间)和排队等候起飞的飞机数量,将两者相乘,大致就能计算出目标航班的起飞时间了。
一般人没有办法得到诸如飞机是否抵达起飞机场、目的地机场天气预测、空域流量、出港率等等基础信息;即便得到了这些信息,也无法加以有效整合计算。这些正是“飞常准”的核心能力所在。至于航班降落时间预测、目的地天气预报、机场交通状况等信息,则相对容易得到或者算出。