爱华网从索尼笔记本电脑到苹果IPod，从耐克球鞋到宜家家具，无数的实例都表明了“设计”在现代企业的重要性。近年来，随着创意设计在所有行业受到重视，许多设计人才也被提拔进入公司高层；然而，这些原本满脑子只有创意和激情的人，该如何填补自己在商业知识方面的空白呢？ 每周二，知名计算机包生产公司Timbuk2的产品设计经理约翰8226;马盖尔（John McGuire）都会花两个小时与自己的导师──美国最大时装零售公司GAP的一位资深店长艾林8226;洛温伯格（Erin Lowenberg）──在一起。艾林教导这位二十八岁的设计经理一切基础商业知识，从产品线的运作、商业汇报的诀窍、如何使自己的部门计划与整体收益目标吻合等等，这一切都是设计学院从未教过的。 “毋庸置疑地，学校给了我作为一个设计师所应具备的一切。”马盖尔说，他加入Timbuk2仅仅十八个月，如今已经是一个五人团队的领导。“然而，我仍然感到很大的不足──对于设计好的产品该如何与品牌或收益发生关系，我几乎一无所知。” 设计师也需要管理aihuau.com 马盖尔的例子并不罕见。“在设计学院，没有人会教你公司财务或管理学之类的东西。”家具业巨人Steelcase下属的一位资深设计经理马丁（Kirt Martin）表示。尽管当今许多设计学院推出了由企业资助的实务类课程，让学生提早了解真实世界中的设计是怎么一回事；尽管少数设计学院——例如斯坦福大学设计研究所，或伊利诺工学院的设计研究所——早已将商管类课程列入学习环节，但绝大多数设计学院仍然执着于传统的设计技巧，例如绘图或是三维立体设计。这代表绝大多数的设计学院毕业生都缺乏最基本的管理、财务和战略知识，这大大妨碍了他们在企业的发展。 “懂得管理和领导技巧的设计人才真的很稀少。”美国设计管理研究所（Design Management Institute）所长托马斯8226;洛克伍德（Thomas Lockwood）说。十年前，还很少有公司会把设计师提升到管理层，因此这个问题并不大。洛克伍德指出，大公司习惯把设计人才分散到不同部门——平面设计师放在传播或营销部门，工业设计师放在产品开发与工程部门，装潢设计师放在设备管理部门等。由于没有统一的设计部门，对于设计人员的管理知识需求也就不太迫切了。 然而到了今天，愈来愈多设计人才开始晋升到企业高层。“与三年前比较起来，拥有设计副总裁（VP of design）这一岗位的公司多了很多。”美国企业设计基金会（Corporate Design Foundation）创始人彼得8226;罗伦斯（Peter Lawrence）说。IBM、惠普、琼森等公司都在这几年设立了设计副总裁这一职位，更别提像耐克、苹果计算机这些本来就极端重视设计的公司了。这就产生了一个问题：当设计师们在企业内一步步晋升时，该如何获得他们所需但学校并未教给的商业知识？ 填补学校教育的空白 虽然还没有标准答案，但许多公司和个别设计师已经在用不同的方法解决这个难题。 就一家小公司的设计师而言，前文提到的马盖尔属于特别幸运的那种，他有机会得到正式的、一对一的培训。“他拥有独特的眼光，他的产品也很符合我们的品牌需求。”Timbuk2首席执行官佩利8226;克雷巴恩（Perry Klebahn）表示，“不过对他而言，学习企业面的知识是很重要的，这有助于拓展他的心灵。”克雷巴恩同时也在斯坦福大学设计研究所授课，在他的课堂上，学生必须与来自不同领域的人合作，藉以增广他们的视野。 “拓展”这个词汇也出现在IBM品牌与价值体验副总裁李．格林（Lee Green）口中。“在IBM，我们有种称为‘拓展任务’的东西，每个人都有机会被指派去做跟自己专业领域完全无关的事。”格林自己在二十八年前作为设计师加入IBM，在1988年被指派一项营销管理方面的工作，接着又被派去做广告工作，这大大拓展了他的知识和技能范畴。1993年，传奇CEO葛斯特纳（Lou Gerstner）任命格林为设计经理。 “IBM给了员工很好的机会去接触他们想了解的东西。”格林说。然而他补充道，其实绝大多数设计师都没有把握这些机会，他们宁可待在自己熟悉的领域。 来自学校的帮助 当然，对于多数企业的设计师而言，向外寻求管理技能方面的培训仍然是比较好的选择，诸如设计管理研究所（DMI）这样的组织都有提供培训服务。DMI除了出版自己的季刊外，还和哈佛商学院合作出版各种教学案例，并举办各种有关设计管理的研讨会或学习会。而设计人员对这类课程的兴趣也与日俱增,“今年我们就开设了七个全新的课程。”DMI所长洛克伍德表示。 体认到设计管理方面的需求，哈佛商学院从五年前就和美国平面设计师协会（AIGA）合作，推出一项“创意领导人的商业思维”课程，这是一个为期五天的暑期项目，内容几乎涵盖了商业运作的全部面向，从产品开发、营销、企业战略到客户关系管理。更重要的是，这项课程的成绩是由真正的商业界人士来打分的。 “你会发现整间教室坐满了来自耐克、GAP或者其它企业的高管人员，”Steelcase的马丁正好参加过这个培训,“这些人都是专家，但你却必须在他们面前汇报关于公司财务之类的方案！” 然而，马丁认为这项培训最有价值的课程，是关于案例分析的技巧。“设计师总是充满了热情，这也是很重要的。”他说，“公司确实需要一些人对新产品或创意保持激情。然而在其它时候，你需要冷静下来，懂得把议题拆解、分析，并且用数据来说话，而哈佛帮助我们学会了这点。” IBM的格林则认为，只要企业鼓励设计师更多地投入具体的商业运作，和其它部门的员工合作，设计人员缺乏商业知识的问题就在无形中减轻了。“当跨领域的不同人才彼此合作时，角色之间的界线就模糊了，而且每个人都可以受惠。”他说。 当然，并不是说每个设计师都应该去念个MBA学位。“其实在大多数时候，设计师们从未进过商学院反而是好事。”企业设计基金会创始人罗伦斯说，“他们所受的独特训练对企业是不可或缺的。” 创意仍是关键 那位Timbuk2设计师的导师洛温伯格也表示同意。“就我的经验，成功的服装企业通常会让设计保持纯净，”她说，“如果设计过多地着重在销售数字上，所做出来的产品往往就不够新颖，甚至显得无趣。时尚是很有意思的事，有些东西就是无法用数据分析来证明，而设计师应该抓住这些潮流，然后用热诚和激情去完成它。”
然而，尽管创意、热情和灵感的重要性无可替代，但由于任何公司的设计团队都无法避免来自其它部门的压力，因此领头的设计师们仍然需要具备基础的商业管理知识。 而无论企业采用的办法是内训还是外训，毫无疑问地，当设计师们掌握更多的商管知识和技能后，将可以对公司的整体战略和运营，发挥更大的作用。
